“嗨依！” 通讯兵重重顿首，立刻转身重新扑到电台前，仿佛那冰冷的机器是最后的救命稻草。
东条英机没有再停留，他转身，迈着略显沉重的步伐，穿过忙碌而压抑的走廊，走向那间象征着最高权力的办公室。他在厚重的橡木门前停顿了数秒，整理了一下早已一丝不苟的军服，仿佛要整理好面对风暴的勇气，然后才抬起手，轻轻敲了敲门。
“进来。” 里面传来闲院宫载仁亲王听不出情绪的声音。
东条英机推门而入，反手轻轻关上门，将外界的嘈杂隔绝。办公室内，闲院宫载仁亲王正背对着门口，站在巨大的落地窗前，望着窗外上海阴沉的天空，身影显得有些孤寂。桌上铺着最新的战况图，上面代表溃退和失联的标记触目惊心。
“亲王殿下。” 东条英机走到办公室中央，立正，用尽可能平稳的语调汇报，但那份沉重无论如何也掩饰不住，“关于无锡方向第52师团……最新情况。”
闲院宫载仁亲王没有转身，只是微微侧了侧头，示意他继续说。
东条英机吞咽了一下，喉咙有些发干：“通讯部门持续呼叫已超过两小时，所有频率……均无应答。前线侦察机最后报告显示，该师团原防御地域遭到支那军前所未有的密集炮火覆盖，烟尘范围极大，随后……便失去了所有观测到的有组织活动迹象。结合之前关于支那军新式重炮和坦克部队投入战场的报告……参谋部研判……第52师团……恐已……恐已全体玉碎。”
当“全体玉碎”这四个字最终从东条英机口中艰难吐出时，窗前的身影猛地一颤。
闲院宫载仁亲王缓缓地、极其缓慢地转过身。他脸上的肌肉在微微抽搐，原本总是带着皇室矜持与冷漠的面孔，此刻先是一片死寂的苍白，随即如同火山爆发前的地壳运动，迅速被一股无法遏制的、暴烈的赤红所取代。他的眼睛瞪得极大，眼白布满血丝，死死盯着东条英机，仿佛要将他烧穿。
办公室内的空气仿佛瞬间被抽空，时间也凝固了。
下一秒——
“八嘎——！！！”
一声如同受伤野兽濒死般的、混杂着极致愤怒、难以置信与彻骨绝望的咆哮，猛地从闲院宫载仁亲王的胸腔中炸裂出来，震得窗玻璃嗡嗡作响！这声怒吼仿佛抽干了他所有的风度与理智。
他猛地挥动手臂，如同疯魔一般，将宽大办公桌上的一切——厚重的战报文件、精致的陶瓷茶杯、青铜笔架、代表着各方部队的模型旗帜、甚至那盏沉重的黄铜台灯——全部狠狠地、毫无章法地扫落在地！
哗啦啦——砰！哐当！
文件如雪片般飞舞，茶杯撞在墙壁上粉碎，墨水泼溅得到处都是，台灯砸在地毯上发出一声闷响，灯泡碎裂。一片狼藉之中，闲院宫载仁亲王胸膛剧烈起伏，双手撑在空空如也的桌面上，指节因用力而发白，喉咙里发出“嗬嗬”的、不连贯的喘气声，那赤红的眼睛依旧死死瞪着前方，仿佛看到了帝国武运正在眼前寸寸崩裂的可怕幻象。
“八嘎呀路！八嘎呀路！！怎么会……一个师团！一个完整的师团！就这样……无声无息地……没了？！废物！都是废物！！” 他继续咆哮着，声音因为极致的情绪而扭曲变调，唾沫星子飞溅。
东条英机如同雕塑般僵立在原地，深深地低着头，眼睛盯着脚下昂贵地毯上蔓延开的墨水污渍和陶瓷碎片，屏住呼吸，连最细微的动作都不敢有，更不敢发出一丝声响。他能感觉到亲王那如同实质的怒火和绝望正化作无形的压力，几乎要将他压垮。此刻，任何言语都是多余的，甚至可能是危险的。他只能等待着，等待这场属于帝国最高层的、迟来的风暴自己慢慢平息，或者……将一切彻底摧毁。
当办公室内如同风暴过境般的死寂稍稍沉淀，只剩下闲院宫载仁亲王粗重未平的喘息声时，他才缓缓抬起那双依旧赤红、却更添几分阴沉与疲惫的眼睛，看向如同石像般站立不动的东条英机。虽然没有再次动手，但那目光中蕴含的寒意与审视，却比刚才的暴怒更让东条英机感到窒息，仿佛有冰冷的潮水从四面八方涌来，压迫着他的每一根神经。
“东条阁下，” 亲王的声音嘶哑，失去了往日的腔调，只剩下一种冰冷的、近乎宣判的意味，“第52师团的玉碎，你身为方面军司令官，负有不可推卸的直接责任！轻敌冒进、对支那军新式战力判断严重失误、未能及时提供有效空中掩护与炮火支援……这些，军法省和大本营都会一一追究！”
他顿了顿，每一个字都像是一块冰砸在东条英机心头：“现在，我需要知道全部细节！不是那些模棱两可的战报！我要知道他们到底遭遇了什么？支那人动用了多少新式火炮？何种坦克？攻击的具体模式和节奏是怎样的？玉碎前最后的有效通讯内容是什么？哪怕是一份残缺的电文，一个逃回来的士兵的口供！我要最真实、最残酷的细节！立刻去办！”
“嗨依！卑职明白！卑职立刻亲自督办，调集所有情报力量，汇总前线所有残存报告，一定在最短时间内向亲王殿下呈交最详细的战况分析！” 东条英机将腰弯得更低，几乎成了标准的九十度，声音谦卑而急促，额头上刚刚消退一些的冷汗又冒了出来。
“出去吧。” 闲院宫载仁亲王挥了挥手，语气充满了不加掩饰的厌烦与失望，仿佛多看对方一眼都嫌多余。
“嗨！亲王殿下，卑职告退！” 东条英机如蒙大赦，保持着鞠躬的姿势，小心翼翼地退到门边，才转身轻轻拉开房门，闪身出去，又轻轻将门带上。直到厚重的木门彻底隔绝了身后那令人窒息的空间，他才敢稍稍直起腰，靠在冰凉的墙壁上，长长地、无声地吐出一口浊气，心脏仍在狂跳。他知道，亲王的怒火暂时转移了，但随之而来的，将是更严酷的问责和一场必须有人承担后果的清算。他摸了摸依旧隐隐作痛的脸颊，眼神变得晦暗不明，快步走向自己的办公室，必须立刻行动起来，在成为替罪羊之前，尽可能地掌握“细节”，并寻找转圜的余地。
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