封锁这片区域！搜查周围，确认没有残余威胁！
阿尔特大喝一声，守卫们立刻领命，训练有素地散开，形成警戒圈，开始谨慎地搜索周边林地。
阿尔特这才大步走到我们面前，他的目光如同实质，先是落在莉西娅受伤的手臂上，声音低沉而克制。
【莉西娅小姐，你的伤？】
莉西娅下意识地想将手臂藏到身后，但最终还是停住了，她微微低下头，声音带着一丝未能完全平复的颤抖。
【只是皮外伤，男爵大人，感谢您的关心。是……雷德尔少爷救了我。】
阿尔特的目光随即转向我。那眼神极其复杂，有关切，但更多的是一种仿佛第一次真正认识自己儿子的探究。我脸色苍白，浑身沾满泥土和草屑，魔力近乎枯竭带来的虚弱感让我几乎站立不稳，只能靠着莉西娅的搀扶勉强支撑。
他看到我空着的双手，以及周围并无任何显眼的、能造成如此破坏的“武器”残留——At4在发射后已经如同它出现时一样，悄然消散了。
他的视线在我脸上停留了足足好几秒，仿佛要穿透我的眼睛，看到我内心深处。
阿尔特就这么沉默地盯着我，良久没有说话。他的目光在我和莉西娅之间来回扫视，最终，他深深地吸了一口气，那口气息沉重得仿佛承载了千钧重量。他没有再追问细节，但眼神中的锐利并未减少分毫。
【莉西娅小姐，汉斯会先带你和雷德尔回去，你的伤需要立刻处理。】
【这件事，到此为止。对外，就说是莉西娅小姐动用了强力的魔法卷轴击退了哥布林。明白吗？】
我们点了点头。
阿尔特最后深深地看了我一眼，那眼神仿佛在说：我们晚点再谈。然后他转身，走向那片爆炸现场，开始亲自勘察，背影在弥漫的硝烟中显得格外凝重。
深夜，书房里只点着一盏油脂灯，昏黄的光线在堆满地图和文卷的桌面上跳跃，将父亲阿尔特的身影投射在身后的石墙上，拉得很长，显得更加高大而沉重。我站在书桌前，下午激战的疲惫和魔力空虚感尚未完全消退，但精神却因这肃穆的气氛而紧绷。
阿尔特没有坐在书桌后，而是背对着我，望着墙壁上悬挂的那张磨损的领地地图，目光尤其停留在标记着黯影森林的边界线上。房间里只剩下灯芯燃烧时细微的噼啪声，以及我们两人清浅的呼吸。
良久，他缓缓转过身，那双锐利的、仿佛能看穿边境一切迷雾的眼睛，此刻牢牢地锁定在我身上。他没有立刻说话，只是这样看着我，无形的压力在寂静中弥漫。
【坐。】
他指了指书桌对面的一张硬木椅子。我依言坐下，双手放在膝盖上，努力让自己显得镇定。
他走到书桌后，但没有坐下，双手撑着桌面，身体微微前倾，烛光从他上方照下，在他脸上投下深深的阴影。
【今天下午的事情，莉西娅小姐已经简单跟我说了。哥布林狩猎队，数量众多，训练有素，甚至配备了萨满。】
【她说，是你救了她。用一种……她无法理解，甚至从未在任何典籍中见过记载的方式。】
他的目光如同鹰隼，紧盯着我的眼睛，不容许任何闪躲。
【雷德尔，告诉我，那到底是什么？不要再用不熟练的创造或者魔力失控来搪塞我。我是你的父亲，也是这片领地的领主。我需要知道，存在于我领地、我的继承人身上的，究竟是什么性质的力量。它带来的，是希望，还是毁灭的前兆。】
我知道，今晚我必须给出一个至少能部分说服他的答案。我深吸了一口气，迎着他的目光。
【它……是一种爆炸魔导器，父亲，由我的魔力构筑而成。它不依赖吟唱，它的形态和威力，取决于我想象的是什么，以及我愿意付出多少魔力。】
【想象？什么样的想象，能制造出足以媲美高阶范围魔法的爆炸？那需要何等具体、何等……危险的想象？】
父亲的语气加重，带着一丝难以掩饰的惊悸。他亲身勘察过现场，比任何人都清楚那破坏的恐怖。
【你才八岁，雷德尔！一个八岁孩子的脑海里，为什么会存在着这种……这种东西？】
他的声音里带着一丝不易察觉的痛苦和困惑。他看到的不仅仅是力量，更是这力量背后代表的，与他儿子年龄截然不符的、某种冷酷的思维定式。我沉默了片刻。该如何解释？解释那来自另一个世界？
不能。至少现在不能。
我抬起头，看着父亲眼中那抹深沉的忧虑，缓缓开口。
【父亲，您教导过我，边境是残酷的，兽人的爪子不会因为我年纪小就变得柔软。我只是……为了应对您所描述的那种……不容许任何侥幸的残酷。】
我将他的教导，作为我这种力量倾向的借口。这并非全然的借口，在某种程度上，也是事实。在这个世界，尤其是在威尔海姆领，优柔寡断确实会付出生命的代价。
阿尔特显然没料到我会这样回答，他愣了一下，眼神中的锐利稍稍缓和，取而代之的是一种更深沉的思索。
他缓缓踱步到窗边，望着窗外沉沉的夜色，以及远方森林模糊的轮廓。
【力量本身并无善恶，关键在于执掌它的人。这句话，很多强者都说过，显然不是你想听的，我的儿子。】
【我要说的是，拥有过于强大的、超出常理的力量，本身就是一种原罪。它会招来觊觎，引来灾难。今天你为了救人，动用了它，结果是好的。但如果有一天，你被迫在其他情况下动用它呢？或者有其他人知道了这份力量的存在，想要利用它，甚至夺走它呢？】
【雷德尔，你必须明白，你不仅仅是我的儿子，一个普通的男孩。你是一个可能颠覆很多人认知的存在。】
我点了点头，心脏因为他的话而微微收紧。我明白他的意思。怀璧其罪。
【我明白，父亲。】
【不，我觉得你并不完全明白。雷德尔啊，要多想……】
【想了以后呢？】
【我只能告诉你，在那之前要多想……】
他走近我，蹲下身，使得他的视线能与我平行。这个罕见的、平等的姿态，让我感受到了他话语的分量。
【听着，孩子。我要你向我保证两件事。第一，在你完全掌控它，弄清楚它的所有代价和限制之前，我不希望看到你因为无法控制的力量而伤到自己，或者造成无法挽回的后果。第二，关于你能力的真相，仅限于这个房间。对莉西娅小姐，我感谢她的守口如瓶，但霍兰德家族……牵扯太深。对你的母亲……暂时也不要提及全部，我不希望她过度担忧。在外人面前，你必须学会隐藏，学会扮演一个‘普通’的有天赋的孩子。这很难，但你必须做到。这是为了你自己，也是为了威尔海姆家。】
隐藏，扮演……这正是我一直在做的。但由父亲如此郑重地说出来，意义完全不同。这代表他正式认可了我身上的异常，并开始为我，也是为家族，规划一条在危险中前行的道路。
【我明白。我会的，父亲。】
阿尔特凝视了我许久，似乎想从我眼中读出更多东西。最终，他伸出那只布满老茧、习惯握剑的大手，重重地按在我的肩膀上。
【为父已经有点读不懂你了】
他站起身，恢复了领主的威严。
【回去休息吧。】
【是，父亲。】
我起身，向他行了一个礼，然后转身离开了书房。
厚重的木门在身后关上，将书房的烛光与沉重的谈话隔绝在内。走廊里冰冷而安静，我独自一人走在返回房间的路上，脑海中回荡着父亲最后的话语。
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