夜晚的码头区边缘，空气中弥漫着鱼腥、劣质酒精和贫穷特有的酸腐气味。勒克莱尔熟门熟路地带着我穿过狭窄、泥泞且堆满杂物的巷道，最终在一排低矮的、用粗糙木板和石块拼凑而成的窝棚前停下。他敲了敲其中一扇勉强算是门的薄木板。
开门的是一个面容憔悴、眼眶深陷的男人，他手里还拿着正在修补的破渔网。看到勒克莱尔，他浑浊的眼睛里闪过一丝惊讶和…一丝不易察觉的戒备。
【勒克莱尔少爷？您怎么来了？】
【老杰克，别叫我少爷了。】
勒克莱尔努力让自己的笑容显得自然，
【我带个朋友来看看。这是雷德尔。】
名叫老杰克的男人看了看我，眼神更加警惕，但还是侧身让我们进去了。
窝棚内部比外面看起来更狭窄阴暗。只有一个房间，地上铺着发霉的干草，角落里堆着些破烂家什。一个面黄肌瘦的妇人正就着豆大的油灯光晕缝补衣服，两个看起来不到十岁、衣衫褴褛的孩子蜷缩在干草堆里，睁着大眼睛怯生生地看着我们。空气里混杂着汗味、潮气和食物的寡淡气味。
【勒克莱尔少爷…还有这位先生，家里没什么能招待的……】
老杰克搓着手，有些局促。
【不用麻烦，老杰克。】
勒克莱尔连忙摆手，他看了看角落里的孩子，从随身的小包里拿出几块用油纸包着的、看起来还算干净的面包递过去，
【给孩子吃点吧。】
妇人连忙道谢，两个孩子则眼巴巴地看着面包，却不敢伸手。
勒克莱尔深吸一口气，切入正题，
【老杰克，今天谈判…你也知道了吧？巴沙尔他态度很强硬。我就是想来问问，大家到底是怎么想的？理事会那边，盖乌斯事务官其实愿意涨一点工钱，也愿意谈监督的事情……】
【勒克莱尔少爷，您是好人，我们知道。但…巴沙尔大哥说了，这次不能再退让了。以前也谈过，每次答应涨一点点，转头就被商会用各种名目扣回去，活却一点没少干，还更累了。】
他指了指自己缠着脏布条、隐隐渗血的手，
【我这条胳膊，上个月搬货被缆绳勒的，工头就说是我自己不小心，一个子儿都没赔。巴沙尔大哥说要给我们争个公道，我们…我们得信他。】
【那工头怎么能这样？我明天就去给您讨回公道！我们米尔塔罗斯是文明的城邦，怎么能这样践踏人尊严。】
【还是别了，少爷，您这一去以后就没工头敢用我了，而且，也不光我有冤屈，每个人都跑一趟，跑不完的……】
他的话语里没有激昂的斗志，只有被生活磨砺出的麻木和一丝微弱的、抓住救命稻草般的希望。
【可是这样僵持下去，码头停了工，大家不是更没有收入吗？日子怎么过？】
【勒克莱尔少爷，不停工，日子就好过了吗？您看看我们…看看这孩子…】
他指了指角落里瘦骨嶙峋的孩子，
【我们这些人，就像码头上那些耗材，用坏了，扔了就是了。巴沙尔大哥说，这次不一样，只要我们团结，就能逼那些老爷们低头…】
勒克莱尔听着，嘴唇紧抿，眼神里充满了无力感。他想帮助这些人，可他只是一个底层军官，他能做什么？对抗理事会？他做不到。满足工人的所有要求？那也不现实。他第一次如此清晰地感受到，个人的善意在庞大的体制和复杂的利益面前，是多么的渺小。
【可是这样僵持下去，万一……万一起了冲突，受伤的还是大家啊！】
老杰克布满皱纹的脸上露出一丝苦涩，
【冲突？我们这些苦哈哈，除了这条命，还有什么怕失去的？巴沙尔说了，这次不争出个结果，以后就更没指望了。】
我看着这一幕，内心毫无波澜。我不是救世主，也不是革命家。他们的苦难值得同情，但这个世界的规则就是如此，弱肉强食。指望上层发善心，或者依靠巴沙尔那样的激进分子，结局大概率不会美好。
也许有那么一天能系统性的改变这一切，但前提是获得杀死莱因哈特的能力，否则我不想再失去自己所爱的一切了。
这时，勒克莱尔看向我，眼神带着求助。
我迎上老杰克的目光，语气平静地开口，不是劝诫，更像是一种基于观察的陈述，
【老杰克，巴沙尔背后可能有人。他们不一定在乎你们的死活，只是把你们当枪使。继续闹下去，流血的不会是那些躲在后面的人。】
老杰克拿着烟斗的手顿住了，他看着我，浑浊的眼睛里闪过一丝惊疑和挣扎。
【老杰克，雷德尔先生说得有道理！巴沙尔他……】
我抬手制止了勒克莱尔继续说下去。说教毫无意义。
我看着老杰克，最后补充了一句，这句话是对勒克莱尔带来的那点微末同情的回应，
【如果信得过你的勒克莱尔少爷，最近几天，让你家里人都尽量待在家里，别去人多的地方凑热闹。】
老杰克沉默了许久，最终重重地叹了口气，没有说话。
离开老杰克家，勒克莱尔又带着我走访了两户人家，情况大同小异。破败的居所，麻木中带着一丝期盼的眼神，对巴沙尔近乎盲目的信任，以及对现状深入骨髓的绝望。他们看不到更远的东西，不理解复杂的博弈，只是本能地抓住眼前唯一看似能带来改变的人。
走在昏暗的巷道里，勒克莱尔一直沉默着，他原本明亮的眼神此刻充满了迷茫和痛苦。
【雷德尔先生…您看到了吗？他们…他们只是想要活下去，活得稍微像个人样…】
他的声音有些哽咽，
【可是在这样下去……我该怎么做？我能做什么？巴沙尔那样强硬，理事会也不可能无限度退让…我…我不知道该怎么救所有人…】
我看着他，这个出身贵族、怀揣着朴素正义感的年轻人，此刻正被他所同情的人群的复杂现实冲击得不知所措。
【你救不了所有人，勒克莱尔。】
我的声音在寂静的巷道里显得格外清晰，
【基于我刚才的观察和判断，巴沙尔的目的恐怕不是为了工钱。接下来很可能不是和平抗争，而是…暴动。到那时候就由不得我们不动手了。】
勒克莱尔猛地抬头看我，眼中充满震惊。
【看在相识一场的份上，我给你一个建议。】
我平静地说，
【去告诉你认识的那些，还愿意听你说话的工人。接下来，无论发生什么，不要参与，待在家里。否则…会出事。】
勒克莱尔愣愣地看着我，嘴唇动了动。他并不完全理解我的判断从何而来，但他能感受到我语气中的笃定，以及那并非出于恶意，更像是一种对他个人，以及那些他关心的人的有限的同情。
【我明白了。】
他最终点了点头，声音低沉，
【我会去告诉他们…虽然…可能没几个人会听。】
我们又走访了两户人家，情况大同小异。工人们本性不坏，只是被生活和长期的压抑逼到了墙角，将希望寄托在了巴沙尔身上。有人听了我的警告后，眼神闪烁，似乎有所动摇。
我看着他欣慰的样子，心里想着倒也不坏。
随后的几个小时，，勒克莱尔一直忙活着奔走相告，很多人感激地记下了警告，也有人觉得他是在替理事会说话，是恶心的叛徒走狗，怒吼着让他不要再来了。
【他们说得对……我是……走狗。】
他苦笑着说，我则拍拍他的肩膀。
【路是自己选的。】
【你做了你能做的，问心无愧就好。】
【他们选择自己能承受的，自然就得承受自己所选择的。】
我看着远处码头区零星闪烁的灯火，那里酝酿着看不见的风暴。
至于那些选择相信巴沙尔，即将踏入风暴的人…
他们的命运，早已在他们被巴沙尔及其背后势力煽动起来的那一刻，就已经注定了。
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