礁石冰冷而粗糙，像一头沉默海兽裸露的脊背，在漆黑的海水中提供着微不足道的立足之地。四人瘫软在上面，除了胸膛剧烈的起伏和牙齿不受控制的打颤，几乎动弹不得。远处，“海妖号”沉没的最后一点余晖也彻底被海水吞没，仿佛那个钢铁巨兽从未存在过，只留下空气中若有若无的焦糊味和这片死寂的、危机四伏的海洋。
寒冷是最大的敌人。湿透的衣服紧贴着皮肤，海风一吹，带走本就所剩无几的体温。安娜年纪最小，已经开始出现失温的征兆，嘴唇发紫，蜷缩在刀疤脸怀里瑟瑟发抖，连哭泣的力气都没有了。
林晚强撑着坐起身，环顾四周。除了脚下这块不大的礁石和无边无际的黑暗海水，什么也看不见。没有陆地，没有灯光，没有船只。
“不能待在这里。”她的声音因为寒冷而颤抖，“会冻死的。”
刀疤脸抬起头，他的脸色同样苍白，但眼神依旧锐利，像黑暗中寻找生路的孤狼。他看了看怀里的安娜，又看了看状态极差的猎隼，最后目光落在林晚身上。
“找找看，附近有没有大一点的礁石，或者……岛屿的迹象。”他的声音沙哑，却带着不容置疑的决断。
猎隼挣扎着想站起来，但骨折的左臂和透支的体力让他闷哼一声，又跌坐回去。他靠在礁石上，苦笑道：“看来这次……要靠你们了。”
没有时间犹豫。林晚和刀疤脸将安娜安置在相对避风的位置，然后开始沿着礁石的边缘，在齐腰深的海水中艰难地摸索、探查。
海水冰冷刺骨，每一步都像踩在刀尖上。黑暗吞噬了一切，只能凭借手脚的触感和微弱的水流变化来判断。
不知过了多久，就在林晚感觉自己的双腿快要失去知觉时，她的脚触碰到了不同于礁石坚硬触感的东西——是沙子！虽然很浅，但确实是海底的沙地！
“这边！”她精神一振，低声喊道。
刀疤脸立刻循声过来。两人顺着沙地的方向继续向前摸索，水越来越浅，脚下逐渐踏实。又前行了近百米，一个低矮的、黑黢黢的轮廓终于在前方的黑暗中显现出来——是一个小岛！一个看起来极其荒凉、没有任何灯光的小岛！
希望如同微弱的火苗，在绝望的寒夜中重新点燃。
他们返回礁石，将这个消息告诉了猎隼和几乎昏迷的安娜。猎隼眼中也闪过一丝光亮，他咬着牙，用未受伤的手臂支撑着站起来。
刀疤脸背起安娜，林晚搀扶着猎隼，四人如同落难的难民，拖着疲惫不堪、冰冷僵硬的身体，一步一步，艰难地踏上了荒岛的海滩。
沙滩柔软而冰冷。一脱离海水，寒风更加肆虐。当务之急是生火和寻找避风处。
刀疤脸将安娜放在一块背风的岩石后面，对林晚道：“你看着她，我去找能生火的东西和看看有没有山洞。”
林晚点了点头，蜷缩在安娜身边，用自己的身体为她遮挡一些风寒。她看着刀疤脸的身影迅速消失在黑暗的灌木丛中，像一头融入夜色的野兽。
猎隼靠坐在另一块石头旁，闭着眼睛，似乎在保存体力，但紧绷的身体显示他并未放松警惕。
时间一分一秒过去，每一秒都伴随着刺骨的寒冷和未知的恐惧。林晚的牙齿咯咯作响，感觉意识都有些模糊。安娜在她怀里，呼吸微弱。
就在林晚几乎要绝望时，刀疤脸回来了。他怀里抱着一捆干燥的灌木枝和一些枯草，脸上带着一丝如释重负。
“前面有个浅洞，能挡风。”他言简意赅，“先生火。”
生火成了眼下最大的难题。他们没有打火机，没有任何现代点火工具。
刀疤脸蹲下身，从靴子里抽出一把军刀——正是他从“海妖号”守卫那里缴获的那把。他挑选了两根相对干燥的硬木树枝，开始用一种古老而费力的方法——钻木取火。
黑暗中，只能听到木棍快速摩擦发出的沙沙声，以及刀疤脸粗重的喘息。一次，两次……无数次失败。他的手掌因为用力过度而被粗糙的木头磨破，渗出血迹，但他仿佛感觉不到疼痛，只是固执地、一次又一次地重复着动作。
林晚和猎隼都屏息看着，微弱的希望全都寄托在那可能迸发出的火星上。
终于，在不知第几十次尝试后，一缕极其细微的、几乎看不见的青烟，从摩擦点袅袅升起！
刀疤脸眼睛一亮，动作更加轻柔而迅速。他小心地将准备好的枯草绒凑近那缕青烟，用嘴极其轻柔地吹气。
一下，两下……
噗！
一点微弱的、橘红色的火苗，猛地从枯草绒中窜了出来！虽然细小，却瞬间驱散了周围的黑暗和一部分寒意！
“成了！”林晚忍不住低呼一声，声音带着哽咽。
刀疤脸小心翼翼地将火苗转移到准备好的细小枯枝上，火势逐渐变大，最终形成了一堆稳定的篝火。
温暖！久违的、救命的温暖包裹了四人。他们围坐在火堆旁，贪婪地汲取着热量，僵硬的身体开始慢慢恢复知觉。安娜的脸上也恢复了一丝血色，依偎在刀疤脸身边，沉沉睡去。
火光跳跃，映照着三张疲惫、狼狈却劫后余生的脸。
沉默了片刻，猎隼率先开口，他看向刀疤脸：“那个狙击手……‘仲裁庭’的‘灰烬’，你了解多少？”
刀疤脸拨弄着火堆，眼神阴沉：“了解不多。只知道那是一个比‘信天翁’更古老、更隐秘的组织。他们不参与具体的犯罪，更像是……阴影世界的‘执法者’和‘平衡者’。专门处理那些失控的、或者可能暴露整个地下世界存在的势力和个人。”
他顿了顿，看向林晚：“‘信天翁’的崩溃，动静太大，牵扯太广，显然已经触及了‘仲裁庭’的底线。所以他们才会出手。而你这个引爆一切的‘钥匙’，自然成了他们必须掌控的目标。”
林晚感到一阵无力。她只是想为弟弟报仇，揭露真相，却没想到自己会卷入如此深不可测的漩涡之中。
“那个在驾驶舱开枪帮我们的人，是谁？”林晚问出了另一个疑问。
这次，猎隼和刀疤脸都沉默了。两人对视一眼，眼神都有些复杂。
“可能是‘收藏家’的其他敌人。”猎隼给出了一个模糊的答案，“也可能是……别的什么人。”
显然，他们对此也毫无头绪，或者有所隐瞒。
篝火噼啪作响，暂时驱散了荒岛的黑暗和寒冷，却驱不散弥漫在三人之间的猜疑和沉重。
“仲裁庭”的出现，意味着他们即使侥幸从“海妖号”生还，也远未脱离危险。那个代号“灰烬”的执行官，绝不会轻易放弃。
而他们三人，这个因为共同敌人而临时拼凑起来的脆弱同盟，在失去了外部压力后，内部的裂痕和各自的目的，又重新浮现出来。
猎隼需要摆脱“仲裁庭”和组织的双重追捕，并可能还在执行他自己的秘密计划。
刀疤脸找回了女儿，但他的妻子下落不明，他与猎隼的恩怨也未了结，并且同样被“仲裁庭”盯上。
林晚背负着证据和无数亡魂的期望，她是“仲裁庭”明确要“接管”的目标，也是各方势力觊觎的“钥匙”。
前途，依旧一片迷茫。
林晚看着跳跃的火焰，轻轻抚摸着腕上的红绳。
弟弟，我活下来了。但接下来的路，似乎更加难走了。
她抬起头，望向篝火无法照亮的、深邃的夜空。
荒岛余烬，能否燎原？
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