汉中城最贵的销金窟，望江楼。
三楼雅间，窗外汉水滔滔，屋内暖香阵阵。新来的清倌人抱着琵琶，指尖轻拢慢捻，唱的是那首凄婉的《临江仙》。
“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄……”
曲子是好曲子，听曲的人却没那个雅兴。
“啪！”
一只定窑白瓷茶盏被重重顿在红木圆桌上，茶汤溅出，烫得那清倌人手一抖，琵琶声戛然而止。
“唱什么丧气曲子！滚出去！”
说话的是个身着团寿纹员外郎袍的老者，须发花白，眼神阴鸷。
他是钱谦益的远房族叔，前任都察院御史，如今汉中士绅的领头羊——钱士升。
清倌人慌忙退下，雅间的门被关得严严实实。
屋里坐着七八个人，皆是汉中府有头有脸的大户。
平日里为了争几亩水田能打出人命的冤家，此刻却像是异父异母的亲兄弟，一个个面色凝重，同仇敌忾。
“钱老，您得拿个主意啊。”
城西赵员外擦着额头上的油汗，声音发颤：“那蜀王府如今不光是撒那种臭烘烘的药粉，更要命的是那些个技术员！他们在田埂上教泥腿子识字，讲什么多劳多得，还说……还说咱们收的租子是吸血！”
“是啊！”另一位乡绅接茬，咬牙切齿。
“我那庄子上的佃户，这几天看我的眼神都不对了。往日里见了面那是磕头如捣蒜，今儿早上竟敢挺直了腰杆跟我讲价钱！这要是再过两月，这天还不得翻过来？”
钱士升冷笑一声，手指轻轻敲击着桌面。
“蜀王毕竟年轻。”
他慢条斯理地开口，声音里透着一股久居上位的傲慢与轻蔑，“他以为有几杆枪，有几个臭钱，就能在汉中为所欲为？就能把这千年的规矩给改了？”
“这汉中，流水的官府，铁打的世家。皇权不下县，这是太祖爷定下的规矩。”
钱士升站起身，走到窗前，看着远处王府工业区冒出的黑烟，眼中闪过一丝狠厉。
“他想教化百姓？想收买人心？那咱们就让他知道，在这乡野之间，谁才是天！”
他猛地转身，目光如刀，扫过在座众人。
“传令下去，启动乡约。”
众人心头一凛。
乡约，那是宗族治世的根本。
“凡我族中子弟、庄上佃户，敢有私自领用王府妖粉者，敢有与那技术员勾连者，一律视为不孝不义之徒！”
钱士升的声音仿佛从牙缝里挤出来，“生，不入族谱；死，不入祖坟！我看是那几斤粮食重要，还是他们祖宗的香火重要！”
……
三日后，汉中乡野，风声鹤唳。
原本热火朝天的春耕现场，突然冷清了下来。
王府派出的农业技术员站在田头，嗓子都喊哑了，却没人敢上前领化肥。
佃户们远远地躲着，眼神里满是渴望，却又充满了恐惧。
村口的得胜树上，贴着钱家大宗祠发出的告示。
白纸黑字，字字诛心——背祖忘宗者，绝其户，平其坟，逐出乡里。
对于大明朝的百姓来说，饿死事小，失节事大，断了香火更是比死还可怕的惩罚。
蜀王府，勤政殿。
宋应星急得在殿内团团转，手里的笔记本都要被捏烂了。
“殿下！这招太毒了！咱们的技术员被村里的老人拿着拐杖赶出来，说是咱们坏了风水，断了他们的后路。这……这科学道理讲不通啊！”
朱至澍坐在书桌后，手里拿着一份刚印出来的《汉中日报》样刊，神色平静得有些吓人。
“讲道理？”
他放下报纸，嘴角勾起一抹嘲弄的弧度，“宋先生，你记住了。跟流氓讲道理，你就是傻子；跟傻子讲流氓，你就是疯子。对付这帮把持乡土的土皇帝，不能用科学，得用魔法。”
“魔法？”宋应星一愣。
朱至澍指了指报纸头版那个醒目的标题。
《论不孝有三，无后为大与粮食产量的关系》。
“这是……”
“这是我写的。”朱至澍端起茶杯，吹了吹浮沫。
“文章里引经据典，把孔孟之道重新解释了一遍。核心意思就一个：让父母饿肚子，让老婆孩子没饭吃，才是最大的不孝！祖宗若是在天有灵，看到子孙守着规矩饿死，怕是要气得从坟里爬出来抽他们大嘴巴子。”
宋应星目瞪口呆：“这……这能行？”
“光靠嘴皮子当然不行。”朱至澍放下茶杯，眼中寒光一闪。
“还得给他们点实惠。传令给供销社和钱庄，汉中农业信贷合作社即刻挂牌。凡是愿意用新法种田的，种子、农具，王府全借！无息！秋后用粮食抵扣！”
“可是殿下，那些地主若是把佃户赶走怎么办？地是他们的啊！”
“赶走？”朱至澍笑了，笑得像一只看见猎物的狐狸，“我就怕他们不赶。”
……
正午，汉中王府正门。
日头毒辣，晒得青石板路直冒烟。
一个衣衫褴褛的汉子，背着个补丁摞补丁的包袱，手里牵着个面黄肌瘦的婆娘，身后还跟着两个哇哇大哭的娃。
一家四口，扑通一声跪在了王府那两尊巨大的石狮子前。
“王爷啊！救命啊！”
汉子把头磕得砰砰响，鲜血顺着额头流下来，混着泥土，触目惊心。
“俺就是偷着领了两袋肥田粉，钱老爷就把俺全家赶出来了！地收了，房扒了，还要把俺爹的坟给刨了啊！”
周围看热闹的百姓围了里三层外三层，指指点点，议论纷纷。
“这钱老爷也太狠了。”
“嘘！小声点！那是御史老爷的族叔，你不要命了？”
“这下完了，这家人怕是要饿死在街头。”
人群中，几个钱家安排的家丁抱着胳膊，一脸幸灾乐祸。
他们就是要让全城百姓看看，跟士绅作对是个什么下场。
就在这时，王府那扇朱红色的大门，轰然洞开。
并没有想象中的卫兵驱赶，也没有衙役的呵斥。
朱至澍一身亲王常服，在朱由检和一众侍卫的簇拥下，大步走了出来。
他没有坐轿，直接走到那汉子面前。
“你叫什么？”朱至澍的声音不大，却透着一股让人安定的力量。
“草……草民李二牛。”汉子浑身发抖，不敢抬头。
朱至澍弯下腰，不顾那汉子满身的尘土和血污，伸出双手，硬生生将他扶了起来。
“李二牛，你没错。”
朱至澍转过身，面对着围观的数千百姓，声音陡然拔高，如惊雷炸响。
“想让家人吃饱饭，何错之有？想让地里多打粮，何罪之有？”
他指着李二牛，目光如炬，扫视全场。
“既然钱家容不下你，那本王容你！”
“传本王令！”
朱至澍从袖中掏出一枚金灿灿的令牌，高高举起。
“即日起，凡因推行新农法而被地主驱逐者，皆为我蜀王府荣誉农户！”
“李二牛，本王在城南给你划拨三十亩上好的水浇地！那是王府的皇庄，从今往后，归你种！终身免租！只收两成税！”
轰——
人群炸了。
免租？只收两成税？
要知道，钱家的地租可是六成起步，还要交各种苛捐杂税，一年忙到头，连口稀粥都喝不上。
现在，被赶出来反而成了荣誉农户？还能种王府的地？
那几个看笑话的钱家家丁，脸上的笑容瞬间凝固，取而代之的是见鬼般的惊恐。
“还有！”朱至澍指了指李二牛身后的孩子，“这俩娃，送进王府慈幼局下属的小学堂，学费全免，管一日三餐！”
李二牛傻了。
他婆娘也傻了。
这哪里是惩罚？这简直是祖坟冒青烟，直接一步登天了啊！
“谢王爷！谢王爷大恩大德！”
一家四口再次跪倒，这一次，不再是绝望的哀嚎，而是喜极而泣的嘶吼。
围观的人群中，无数双眼睛亮了起来。
那些原本还在犹豫、还在恐惧的佃户们，此刻心中那把锁，被彻底砸碎了。
去他娘的乡约！去他娘的祖坟！
跟着王爷有地种，有饭吃，那才是硬道理！
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