“人、手、口、刀、尺……”
清脆的童音穿透了汉中府清晨的薄雾。
城南一处修葺一新的院落里，几十个扎着羊角辫的女娃正摇头晃脑地跟着念书。
窗外，周若薇一身素净的月白褙子，手里握着那串木珠，眉头却微微蹙起。
教室里空了五个座位。
“又是为了省那几文钱的药费？”周若薇轻声问身旁的侍女。
侍女红着眼圈低声道：“回娘娘，不是钱的事。是……是春妮她们头上生了虱子，身上长了疮。家里人嫌晦气，又怕传给贵人，干脆就不让来了。还有个……说是到了岁数，那是脏病，不能见风。”
“荒谬。”
周若薇捏紧了手里的念珠，指节微微发白。
她转身，快步走向王府书房。
朱至澍正在图纸上画着一种奇怪的旋转机械，见妻子进来，似乎早有预料，放下了炭笔。
“想通了？”朱至澍笑着问，眼神里没有一丝意外。
“殿下，妾身想开医馆。”周若薇直视着丈夫的眼睛，语气前所未有的坚定，“只收女子。不为赚钱，只为让她们像个人一样活着。”
朱至澍从抽屉里取出一个早已准备好的紫檀木盒，推到她面前。
“等这句话，我等了半个月。”
周若薇打开盒子。里面不是金银首饰，而是一套寒光闪闪的怪异工具。
几把精钢打造的剪刀、一把形状奇特的弧形大钳子，还有一本厚厚的手抄本，封面上写着《赤脚医生手册·妇幼篇》。
“这是……”
“那钳子叫产钳，能从鬼门关抢人。”朱至澍指了指那本书，“这里面的图画有些惊世骇俗，但我希望你能看懂。若薇，你要做的事，是在挖礼教的墙角。外面的唾沫星子，比刀子还利。”
周若薇合上书，嘴角勾起一抹温婉却倔强的弧度。
“只要殿下不嫌弃，妾身便是被万人唾骂，又有何惧？”
……
三日后，汉中城最繁华的西市，一家名为惠民女医馆的铺子悄然挂牌。
没有鞭炮，没有贺客。
只有门口贴着的一张红纸告示：专治妇人隐疾，接生难产，贫苦者分文不取，另赠驱虫药皂。
“伤风化！简直是有伤风化！”
对面的茶楼上，几个身穿长衫的酸儒拍着桌子，唾沫横飞。
“堂堂王妃，竟然抛头露面，还要去摸……去摸那些腌臜之处！这成何体统！蜀王殿下也是糊涂，竟由着妇道人家胡闹！”
“就是！女子无才便是德，如今不仅读书，还要行医？这世道是要阴阳颠倒了吗？”
街上的百姓也是指指点点，眼神里充满了猎奇和鄙夷。
在他们看来，女人的病那是见不得人的，王妃金枝玉叶，怎么能干这种稳婆才干的下贱活计？
整整一上午，医馆门可罗雀。
周若薇端坐在堂前，脊背挺得笔直。
她身后的几个女学生吓得脸色苍白，但看着老师镇定的背影，谁也没敢动。
就在这时，人群外突然传来一阵撕心裂肺的哭喊声。
“救命啊！我不活了！让我死了算了！”
一辆板车横冲直撞地过来，车上躺着个大肚子的妇人，面如金纸，身下的草席已经被血水浸透。
一个汉子跪在车旁，哭得嗓子都哑了。
“那是城东老刘家的媳妇！听说生了两天两夜都没生下来！”
“哎哟，这是横位吧？这可是鬼把门，没救了，准备后事吧。”
“这血流的，真晦气！”
围观的人群像避瘟神一样散开。
那汉子绝望地看着四周，最后目光落在了惠民女医馆的牌子上。
那是最后一根稻草。
“王妃娘娘！求您发发慈悲！”汉子扑通一声跪在台阶下，把头磕得砰砰响。
“稳婆都跑了，说是一尸两命的凶兆！求您救救我媳妇，救救孩子！”
周若薇猛地站起身，手中的《手册》被捏得变了形。
“抬进来！”她厉声喝道。
“不可啊！”对面茶楼的酸儒探出头来大喊，“王妃千金之躯，怎可接触这等血光之灾！这是要折损王府气运的！”
“闭上你的臭嘴！”
一声暴喝如雷霆炸响。
朱至澍不知何时出现在了街角。
他穿着那身满是油污的工装，手里提着一把刚试制出来的遂发短铳，黑洞洞的枪口直指茶楼。
“谁再敢多嘴一句，本王就让他知道什么是真正的血光之灾！”
全场死寂。
朱至澍转头看向周若薇，眼神瞬间变得柔和，点了点头。
周若薇深吸一口气，带着几个女学生冲了出去。
“烧水！酒精消毒！准备产钳！”
她的声音不再温柔，透着一股不容置疑的威严。
并没有把人抬进屋，情况太危急了。
周若薇直接让人在街边竖起了几道白布屏风，隔绝了视线。
屏风内，惨叫声渐渐微弱。
“胎位不正，脚先出来了。”周若薇的手在发抖，但脑海里全是昨晚朱至澍拿着骨架模型演示的画面。
旋转，牵引。
“钳子！”
冰冷的钢钳探入，锁合。
屏风外，几千双眼睛死死盯着那几块白布。
那汉子跪在地上，浑身抖得像筛糠。
朱至澍抱着枪，像尊门神一样守在屏风口，谁敢靠近半步，杀无赦。
时间仿佛凝固了。
一刻钟，两刻钟……
茶楼上的酸儒冷笑：“哼，装神弄鬼。若是治死了人，看这蜀王府如何收场……”
“哇~！”
一声洪亮至极的啼哭声，像利剑一样刺破了沉闷的空气，也斩断了所有的质疑。
屏风撤去。
周若薇满手是血，怀里却抱着一个皱巴巴、红通通的婴儿。
她身上的月白褙子染上了斑斑血迹，发髻也有些凌乱，但在正午的阳光下，她整个人仿佛都在发光。
“母子平安。”
周若薇的声音有些沙哑，却清晰地传遍了整条街。
那汉子愣了半晌，突然发出一声野兽般的嚎叫，连滚带爬地冲过去，对着周若薇疯狂磕头。
“活菩萨！您是活菩萨啊！”
人群炸锅了。
“神了！真的是神了！”
“连鬼门关的人都能拉回来，这就是王妃娘娘的本事？”
“什么伤风化？能救命那就是大德！”
不知道是谁带的头，街上的百姓呼啦啦跪倒了一片。
这一次，不是因为畏惧权势，而是发自内心的敬畏。
他看着被人群簇拥、宛如神女下凡的妻子，嘴角勾起一抹笑意。
这一刀，切开的不仅是难产的死局，更是这大明朝腐朽礼教的一道缺口。
“老宋，”朱至澍对身边目瞪口呆的宋应星低语，“记下来。以后咱们的军医，都要去王妃的医馆进修。不懂人体构造，还想治好枪伤？做梦。”
“是……是！”宋应星看着周若薇手里那把带血的产钳，眼中闪烁着狂热的光芒，“殿下，这把钳子，简直比神机营的大炮还要厉害！”
“那是自然。”朱至澍吐出一口烟圈，目光深邃，“大炮只能杀人，而它，能收心。”
风起于青萍之末。
这一天，汉中城的百姓记住了一个名字——周娘娘。
而在遥远的将来，这把产钳将被供奉在大明国家博物馆的玻璃柜中，解说牌上只写了一行字：
文明，始于对生命的敬畏。
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