章台宫的殿门由两名黑衣卫士缓缓推开,一股凛冽的气息扑面而来。不同于东宫偏殿的幽静,这里殿宇巍峨,梁柱皆以整木雕琢,涂以丹漆,映着殿中数十盏青铜灯的光芒,显得庄严肃穆。殿内文武列班,衣袂翻飞间,尽是玄色、褐色的朝服,腰间佩剑的铜饰在灯光下泛着冷光,空气里弥漫着凝重的议事氛围。
扶苏由赵伯搀扶着,身着一身素色锦袍,发髻用玉笄固定,虽面色仍带病后的苍白,却身姿挺拔。他迈步而入,目光先落在殿首的王座上——秦王嬴政端坐其上,玄色龙袍上绣着金线蟠螭纹,腰间佩着太阿剑,剑身隐在鞘中,却自有一股迫人的气势。嬴政年近四十,面容刚毅,剑眉入鬓,眼底深邃如渊,仿佛能洞穿人心,正是这天下最有权势的人。
“儿臣扶苏,叩见父王。”扶苏依着记忆中的礼仪,躬身行礼,声音虽不算洪亮,却沉稳有力。
嬴政的目光落在他身上,带着几分审视,几分不易察觉的关切:“病愈了?”
“托父王洪福,已无大碍。”
“既好了,便一旁听着吧。”嬴政收回目光,转向殿中列位大臣,语气陡然转厉,“伐楚之事,议了三日仍无定论,诸卿可有良策?”
话音刚落,一名身着铠甲、面容英挺的年轻将领上前一步,朗声道:“陛下!楚虽地广,却已是强弩之末。燕赵已灭,楚军主力在前番对战中折损过半,臣愿领二十万大军,直捣寿春,生擒楚王负刍,三月之内,必平楚地!”
此人正是李信,年少成名,骁勇善战,前番随王翦攻燕,立下大功,正是意气风发之时。他话音刚落,不少武将纷纷附和,皆言楚军不堪一击,二十万兵力足矣。
“荒谬!”一声沉喝响起,老将王翦缓步出列。他须发已白,却精神矍铄,身着铠甲,腰杆笔直:“楚乃南方大国,民风剽悍,项燕麾下尚有数十万精锐,且楚地水网密布,利于坚守。二十万兵力分兵推进,极易被楚军分割包围,届时首尾不能相顾,必遭惨败!臣以为,非六十万大军不可,步步为营,稳扎稳打,方能瓦解楚军抵抗!”
“王将军未免太过保守!”李信不服,上前一步,“前番攻赵,我军亦未倾尽全力,照样一举破城。楚地虽大,却人心涣散,二十万大军足以势如破竹!”
“李将军年少气盛,不知兵者,国之大事,死生之地,不可不慎!”王翦面色凝重,“楚非赵燕可比,其根基深厚,岂能贸然前进?”
两人各执一词,殿内顿时分成两派,争论不休。嬴政眉头紧锁,手指轻轻敲击着王座的扶手,显然也在权衡。六十万大军,意味着要征调全国半数兵力,粮草消耗更是天文数字——如今关中、巴蜀的粮仓虽丰,但要支撑六十万大军经年作战,仍是捉襟见肘,这正是他犹豫不决的关键。
“父王,儿臣以为,王将军所言甚是。”
就在此时,一直沉默旁听的扶苏突然开口。殿内瞬间安静下来,所有目光都集中在他身上。嬴政挑眉,语气带着几分意外:“你有何见解?”
扶苏抬眸,目光扫过殿中诸臣,缓缓道:“李将军勇冠三军,然楚地之事,不可仅凭勇力。项燕乃楚军宿将,深谙兵法,且楚军虽败,却未丧胆,若以二十万兵力深入,楚军必坚壁清野,诱敌深入后合围。届时我军粮草不济,退路被断,后果不堪设想。”
他顿了顿,又道:“王将军六十万大军之策,看似耗费巨大,实则最为稳妥。六十万兵力可分路推进,互为犄角,既能牵制楚军主力,又能保护粮道畅通,待楚军锐气耗尽,自然不战自溃。”
李信脸色一沉:“太子此言差矣!六十万大军,粮草如何供应?如今关中已无多余土地可垦,巴蜀粮运路途遥远,损耗过半,难道要让将士们饿着肚子打仗?”
这话正戳中嬴政的顾虑,他看向扶苏:“李信所言,亦是症结所在。六十万大军,每日耗粮千石,经年累月,国库难以支撑。你既支持王翦,可有解决粮草之法?”
殿内众人皆屏息凝神,看向这位病愈后仿佛变了个人的大秦公子。扶苏深吸一口气,目光坚定:“父王,儿臣有法。三日昏睡之中,儿臣常梦到一位白发老者,自称‘玄微子,传授儿臣垦荒增产之术。醒后历历在目,细思之下,皆是可行之法。”
“玄微子?”从未听过嬴政眼中闪过一丝疑虑,却未打断。
“正是。”扶苏从容道,“玄微子告知,关中虽看似无地可垦,实则不少荒地因农具粗陋、耕种之法不当而弃置。其一,可改良犁具,将如今的直辕犁改为曲辕,省力过半,一人一牛便可深耕,往日十人之力,如今五人便可完成;其二,可推行垄作法,将田地分成垄沟,旱时引水灌垄,涝时排水防涝,且能轮换休耕,保持地力;其三,可用草木灰、腐熟之物为肥,改良土壤,使亩产倍增。”
他说得条理清晰,那些改良之法虽闻所未闻,却句句落在“垦荒”“增产”的实处,不似空谈。嬴政眼神微动,手指停止了敲击:“你所言这些,真能让粮食增产?”
“儿臣愿以性命担保。”扶苏躬身道,“只需给儿臣一月时间,儿臣便可造出改良犁具,选出小块荒地,演示耕种之法。届时亩产若不能较往日增加,儿臣愿受军法处置。”
殿内一片哗然,李斯捋着胡须,目光复杂地看着扶苏;王翦眼中露出欣慰之色;李信则满脸不屑,显然不信这少年太子能有如此能耐。
嬴政沉默良久,目光在扶苏身上停留许久,他看到的不再是往日那个仁柔寡断的少年,而是一个沉稳果敢、胸有成竹的继承者。他站起身,声音雄浑:“好!孤便信你一次。即日起,拨给你东宫工匠百人、荒地百亩,一月为期,在咸阳城外演示垦荒增产之法。若事成,孤便准王翦六十万大军伐楚,粮草之事,由你全权负责;若事败,你与王翦,皆按欺君之罪论处!”
“儿臣遵旨!”扶苏躬身领命,心中一块大石落地。他知道,这是他改变命运的第一步,也是大秦走向不同未来的开端。
嬴政挥了挥手:“退朝。李斯、王翦、李信,随孤入宫详议。扶苏,速去准备,孤拭目以待。”
扶苏行礼告退,转身走出章台殿。阳光洒在身上,暖意融融,他回头望了一眼这座巍峨的宫殿,心中默念:曲辕犁、垄作法、堆肥术,只是开始。这大秦的土地,终将因他带来的知识,焕发出新的生机。
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