韩信彭城献策，虽暂安怀王之心，但其锋芒已露，终究引起了另一股强大势力的注意——那便是以项羽叔侄为核心的项氏集团留在彭城的耳目。
项羽虽北上击秦，但其叔父项梁生前经营的势力网络仍在，尤其是军中将校，多出自项氏门下或与项氏关系密切。他们对突然冒起、且似乎颇得怀王看重的韩信，自然抱有审视，甚至敌意。
这一日，韩信受一位与项家关系匪浅的军中老将邀请，赴其府邸宴饮。名为接风洗尘，实则暗藏机锋。
宴设于将军府花园水榭之中，宾客除韩信外，尚有数位项氏一系的将领，以及一些彭城内的世家子弟。席间觥筹交错，看似一派和睦，但投向韩信的目光，却多有探究与不善。
酒过三巡，那主持宴席的老将军，名唤项猷（虚构人物，项氏旁支长辈），抚须笑道：“久闻韩将军文武双全，尤擅兵事，以数百之众破数万流寇，堪称奇迹。不知韩将军师承何人？所用何策？可否让我等老朽开开眼界？”
此言一出，席间顿时安静下来，所有人都看向韩信。这问题看似请教，实则刁难，意在探究韩信的底细与用兵路数，若应对不当，极易被诟病为“野路子”或“侥幸”。
韩信放下酒杯，从容答道：“项老将军谬赞了。信乃淮阴布衣，并无显赫师承，唯少时喜读兵书，尤慕孙吴之道。至于破流寇一战，实乃天佑大王，将士用命，加之流寇本为乌合之众，内部不和，信不过是因势利导，击其懈怠，乱其军心，侥幸成功罢了，不敢言勇，更不敢称奇。”
他回答得滴水不漏，既谦逊地否定了“师承”，将成功归于怀王洪福和将士用命，又点明流寇弱点，暗示胜利并非全靠运气，更引用孙吴兵法等正统理论，抬高自身格调。
项猷眼中闪过一丝不易察觉的失望，旋即又笑道：“韩将军过谦了。不过，兵者，凶器也，圣人不得已而用之。将军用兵喜出奇险，固然能收奇效，然则是否过于行险？若遇强敌，稍有差池，则满盘皆输矣。”
这话便带了些许指责的意味，暗指韩信用兵不够稳重，喜欢弄险。
韩信神色不变，淡然道：“老将军教训的是。然兵法有云‘凡战者，以正合，以奇胜’。‘奇’非必为‘险’，乃指超出常理，出敌不意。用兵之道，在于审时度势，知己知彼。当用正时则堂堂之阵，当用奇时则诡道行之。若一味求稳，坐失良机，或恃强猛攻，损耗实力，亦非善策。譬如项将军巨鹿破釜沉舟，看似行险，实则洞察敌我，气势如虹，故能一战功成。此正奇运用之妙，存乎一心。”
他不仅巧妙地将“奇”与“险”区分开来，更抬出项羽“破釜沉舟”的战例，来说明“奇”兵之用，堵得项猷一时语塞。在座项氏将领听他将自家主帅的辉煌战绩引为佐证，脸色也缓和了不少。
就在这时，席间一名年轻气盛的项家子弟，名叫项庄（历史上鸿门宴舞剑者，此处时间线略有调整），突然起身，朗声道：“久闻韩将军不仅韬略出众，剑术亦是不凡！今日良辰美景，岂可无剑舞助兴？庄不才，愿舞剑一套，为韩将军及诸位助酒兴，还请韩将军指点一二！”
说罢，不等众人反应，项庄已拔剑出鞘，跃至庭中空地。剑光闪烁，身影矫健，确实身手不凡。然而，其舞剑之时，目光不时扫向韩信，步伐辗转间，隐隐有逼近之意。
水榭之中，气氛骤然紧张起来！这分明是鸿门宴上“项庄舞剑，意在沛公”的翻版！众人皆屏息凝神，看韩信如何应对。
陈平坐在席末，眉头微蹙，暗自为韩信捏了一把汗。
韩信却恍若未觉，依旧安然跪坐，甚至抬手为自己斟了一杯酒，目光平静地看着场中舞剑的项庄，嘴角似乎还含着一丝若有若无的欣赏笑意。
项庄见韩信如此镇定，心中更是气恼，剑势愈发凌厉，一个旋身，剑尖竟带着风声，似无意似有意地朝着韩信席前扫来！
惊呼声起！
电光火石之间，韩信动了！他并未拔剑，也未闪避，只是将手中刚刚斟满酒的青铜酒樽，看似随意地向前一递。
“叮”的一声轻响！
项庄那凌厉的剑尖，不偏不倚，正好点在了酒樽的边缘！力道被巧妙卸去，酒樽中的酒液微微晃动，却未洒出分毫！
韩信手持酒樽，对着惊愕的项庄微微一笑：“项将军好剑法！剑气逼人，令信手中酒樽几不能持。信借花献佛，敬项将军一杯，以谢将军精彩剑舞！”
说罢，他将酒樽向前略送，姿态从容，仿佛刚才那惊险一幕只是敬酒前的一个小小意外。
项庄愣在当场，持剑的手僵在半空，进退两难。继续“失手”？对方已轻描淡写化解，并顺势敬酒，再纠缠便是无理取闹。收剑？这口气又如何咽下？
项猷见势不妙，连忙哈哈一笑，打圆场道：“庄儿！还不收剑！韩将军海量，不与你计较，还不谢过韩将军赐酒！”
项庄脸色一阵青一阵白，最终悻悻收剑，勉强对韩信拱了拱手，接过那杯酒，一饮而尽，旋即退回座位，不再言语。
经此一闹，宴席气氛变得十分尴尬，很快便草草散场。
离开将军府，陈平与韩信同行，低声道：“韩兄，今日之事，项氏已露敌意。你日后在彭城，需更加小心。”
韩信望着彭城繁华却暗藏杀机的夜景，目光深邃：“无妨。经此一事，他们当知我韩信，非是任人拿捏之辈。有些锋芒，该露时，还是要露。”
他顿了顿，语气转为坚定：“彭城已非久留之地。待此间事了，我当速回芒砀山。外间的风雨，快要来了。”
他知道，与项氏集团的第一次暗中交锋，以他的完胜告终。但这仅仅是开始。未来的道路，注定充满更多的明枪暗箭。而他，必须尽快让芒砀山变得更加强大，才能在这乱世洪流中，立于不败之地。
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