“奴婢茯苓。”
“奴婢白芷。”
两人齐声低语，声调却与前一刻迥然不同，带着一种压抑已久的急切与绝对的信服。
“见过主子！”
（阿韫的眼泪猝不及防地滚落，她慌忙用袖子去擦，又是哭又是笑）
“那个臭老头……我就知道他不会真狠心不管我……”她声音带着哽咽，看向茯苓和白芷的眼神瞬间充满了放心和对王府的期许，仿佛见到了她夜夜想见一面的师父，“这几个月，我一直想他……我还以为……”
（茯苓稳重，见状立刻上前一步，声音压得更低，却带着安抚的力量）
“主子万不可如此，仔细隔墙有耳。”她眼神快速扫过门外，确认无人窥探，才继续道：“师傅从未有一刻放下主子。他知道不能亲自过来看望你，但一切早有安排。奴婢与白芷比您早四五月潜入，如今我在凝辉院管着小厨房的采买，白芷在花园伺候，但都已打点妥当，今日起便正式调到您身边。”
（白芷机灵地点头，依旧保持着活泼的神态，但眼神锐利地留意着周遭动静）
“是呀姑娘，以后有我和茯苓姐姐在，姑娘不用害怕，我们两个摸底差不多了！辛夷姐姐，”她转向一脸兴奋的辛夷，俏皮地挤挤眼，“以后咱俩可以切磋切磋，我还会认好多毒草呢！”
（辛夷激动得差点跳起来，被怀夕轻轻拉了一下袖子才忍住，但脸上全是找到知己的狂喜）
怀夕则谨慎些，对着茯苓和白芷微微福身：“以后姑娘的安危和起居，就有劳两位姐姐多费心了。”她心思细腻，知道这是姑娘师父送来的贺礼，心中大定。
阿韫深吸一口气，努力平复情绪，眼泪却依旧止不住。她看着眼前四个丫鬟，笙子跟随相府的嫁妆，留在前院，两个是师父精心安排的新援，在这冰冷陌生的王府里，她终于不再是全然孤立无援。
她擦干眼泪，眼底闪过一丝坚毅和锐光，低声道：“好，很好。师父的心意，我明白了。茯苓，日后账目之事你多留心。白芷，院内的安全和我的饮食，就交给你和辛夷。怀夕，你心细，依旧总管我身边的事，与茯苓、白芷多配合。”
“是！”四人齐声低声应道，一种无声的默契和力量在这新婚的卧室内悄然凝聚。
阿韫看着跳跃的烛火，心中那片冰冷的角落终于被烘暖了一丝。路还长，但至少，她一直都知道，路得她一人走，但她的背后一直都是一群人默默地付出。
（阿韫轻轻吐出一口气，仿佛将连日来积压在胸口的惊惶与不安都缓缓吐出。她环视着这间陌生却即将成为她日后居所的卧房，眼神逐渐沉淀下来，透出一种胸有成竹的平静与决断。）
她转向怀夕和白芷，声音恢复了往日的清晰与力度：“怀夕，你带着白芷，去前院寻笙子，将我带来的箱笼都抬过来。我们这就开始收拾。”
（她的目光扫过屋内略显清冷的陈设，语气里带上了一丝不容置疑的坚定）
“往后，这里便是我们的家了。既是要长时间住下去，便不能再像在相府那般处处将就隐忍。该怎么布置，怎么舒坦，就怎么来。”
（几个丫鬟闻言，精神皆是一振，齐声应道）
“是，姑娘\/主子！”
（怀夕与白芷立刻领命而去，脚步轻快却沉稳。辛夷和茯苓则自动留在阿韫身边，开始动手整理屋内现有的器物，眉眼间都透着一股要将这里好好经营起来的认真劲儿。）
阿韫看着她们忙碌起来的身影，心底最后那点飘浮不定的虚无感，也终于落到了实处。
（张嬷嬷端着新沏的茶点和一套更柔软的寝具来到凝辉院门口时，原以为会见到一个仍沉浸在陌生与惶惑中的新嫁娘，或是至少仍在强打精神收拾安置的主仆几人。）
却不料，院内静悄悄的，只闻得几声低低的鸟鸣。她放轻脚步走近半开的窗扉，悄悄朝里望了一眼——
只见那位今日才被一顶小轿抬进王府的侧妃娘娘，竟已换下了一身繁重的喜服，只着一身轻便的粉霞色常衣，乌发松松挽着，斜倚在临窗的软榻上。她眼眸轻阖，长睫如蝶翼般投下安静的阴影，呼吸均匀，竟是……已然睡着了。
（张嬷嬷一时怔在原地，心中诧异万分。她活了大半辈子，在王府见惯了迎来送往，却从未见过这样的新姨娘。没有亲人相送，母家似乎也只是走个过场，独自一人踏入这深宅大院，寻常女子早该哭哭啼啼或是忐忑不安了。）
可这位娘娘，不过半日功夫，不仅悄无声息地接受了现实，打发了王爷派来的人，指挥丫鬟归置了箱笼，将陌生的居所摆弄得有了几分温馨气息，此刻竟还能如此心无挂碍地安然入睡。那神态，倒不像是初来乍到，反像是外出游玩累了，回到自己熟悉的地方歇个晌。
（张嬷嬷看着阿韫沉睡中仍微蹙着眉心的倦容，忽然想起听闻的她近日遭遇的变故和匆忙的婚事，心底不由得软了几分，生出些怜惜来。这姑娘，怕是累极了，也坚强得让人意外。）
她悄悄将东西交给守在外间的茯苓，低声叮嘱：“让娘娘好生歇着，万事不急在这一时。”说罢，又望了一眼屋内那静谧的睡颜，这才轻手轻脚地退了出去。
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