火光虽灭，余波未平。
这一夜过后，京城梨园那些看似平静的深宅大院里，悄然掀起了一场无人可见的剧烈震动。
百姓的茶余饭后，传唱的不再是靡靡之音，而是一句淬火而生的谶言——“声可焚，不可屈”。
就在这股暗流汹涌之际，一纸描金红告示贴满了九城十二街。
春闺花魁赛，十年一度，胜者将获封“花魁”，得天子亲赐的紫云霞帔，入宫献艺三日。
这是所有伶人梦寐以求的荣耀之门，也是无数女子沦为权贵禁锢的镀金开端。
晚音社的傩堂内，苏晚音立于百戏空间投映出的虚影前。
那面墙上，柳如眉狰狞的脸依旧清晰。
她指尖轻轻抚过那枚祖传黑色鬼面的背面，残印灼热。
“娘，您曾说，最狠的刀，不在朝堂庙宇，在人心不动声色处。”她低声自语，眸中寒光乍现，“这一次，我要让他们亲眼看着，一个所谓的‘贱籍’女子，如何踩着他们引以为傲的规矩，一步步登顶。”
然而，通往顶峰的第一步，便是一道深不见底的沟壑。
报名当日，赛务堂外人头攒动，香风阵阵。
柳如眉竟亲自守在门口，一身华服，面色苍白却眼神怨毒。
她手中高举一本《伶籍律例》抄本，声音尖利地划破了喧嚣：“福寿坊条文明载：‘刑余贱户，不得参选风华之典’！”
她死死盯着姗姗来迟的苏晚音，嘴角勾起一抹残忍的冷笑：“苏姑娘，你连个正经户籍都无，也敢来肖想这身霞帔？”
一言既出，满场哗然。
所有目光都像针一样扎在苏晚音身上，有同情，有讥讽，但更多的是畏惧。
权贵定下的规矩，谁敢挑战？
一直暗中照拂苏晚音的赛务总管红姨刚想上前说和，两名衙役模样的壮汉便如铁钳般架住了她的肩膀，让她动弹不得。
登记官吏的笔悬在半空，眼看就要将名册合上。
就在这千钧一发之际，一道青衫身影缓步而来，不疾不徐，仿佛只是路过。
夜玄宸手执玉骨扇，轻轻一摇，身后的随从便恭敬地捧上一纸江南府的牒文。
“这位苏小姐，乃姑苏巨贾苏明远失散多年的养女。”他声音平淡，却如金石落地，字字清晰，“三岁时因战乱失散，如今凭血滴银针之法验明亲缘，特补录京籍，文书在此。”
那声音不大，却瞬间压过了所有的议论。
柳如眉瞳孔骤然一缩，抢过文书一看，上面官府朱印清晰无比，连宣纸的纹理和按指印的陈旧感都与官档分毫不差，竟是天衣无缝！
她咬碎了银牙，不得不退后一步，从牙缝里挤出几个字：“好……好大的手笔！可戏台不是坟头，哭得再响，也别指望死人能真的翻身！”
资格既定，备战即始。
晚音社的练功房遭人纵火，尚未修缮，苏晚音索性带着几个愿意追随的伶人，转到了漕帮一处废弃的货仓。
七丈长的素白绫罗，高悬于十数米高的横梁之上，需借助滑轮与绞索方能腾空飞旋。
苏晚音将自己关在货仓三日，昼夜不息。
在百戏空间中，她以神魂演练了上千遍《惊鸿渡》。
此舞融合了《洛神赋》水袖之柔、《大傩图》面具仪式之肃杀，更暗藏着一套以鼓点变奏催动的“七星步序”，每一步都似踏在人心脏的鼓点上，每一甩袖都裹挟着决绝的杀机。
社里的小豆子悄悄数过，她从半空中摔下来十七次，膝盖磕得淤青如墨，却只是咬牙爬起，再次腾空。
第四日凌晨，她终于定下了终章的动作：于最高处，摘下面具，直视众生，以泪洗面，却绝不低头。
也正在此时，夜玄宸遣人送来一副特制的青铜面具，薄如蝉翼，覆在脸上竟能随着呼吸微微起伏，仿佛活物。
“最后一刻再用它，”密信中只有寥寥一句，“你要让所有人看清你的脸，也要让他们记住，是谁曾想抹去这张脸。”
与此同时，天香楼内，白绡正对镜练习着贺兰昱亲授的《霓羽舞》。
她的每一个动作都精准如尺量，完美无瑕，眼神却空寂得如一潭死水。
红姨假借送安神汤之名，在她耳边低声道：“听说，晚音社那丫头创的新舞，叫《惊鸿渡》——正是当年苏夫人未完成的遗作。”
白绡持着琵琶的指尖猛地一颤，一根琴弦“啪”地应声而断，割破了她的指腹，渗出一缕血珠。
决赛之夜，西市彩楼灯火如昼，万民齐聚，人声鼎沸。
白绡率先登场，一身金纱舞衣，翩若惊鸿，舞毕引得全场喝彩雷动。
评委席上，两名早已被贺兰昱买通的乐正相视一笑，已提笔在评分纸上写下“冠绝当世”四个大字。
就在此刻，场中伴奏的鼓声忽断，全场骤然一静。
苏晚音自后台的阴影中缓步而出。
她戴着那副诡异的青铜鬼面，身披素白长绫，身后没有一个伴舞，只有一面孤零零的战鼓立于台心。
“咚——！”
第一声鼓响，沉闷如心跳。
她竟不借外力，足尖一点，整个人如一道白虹冲天而起！
七丈素绫在她身后卷起滔天巨浪，仿佛银河倒卷，身形浮游于万千灯影之间，恍若洛水之神踏波而来！
“咚咚咚——！”
鼓声转入低沉的擂击，她脚步渐沉，七星步序在台上层层推进，每一次落地都仿佛一声叩问，问天，问地，问这不公的世道！
第三幕，鼓声骤然炸裂如惊雷！
她猛地回旋，素绫缠住高柱疾速攀升，整个人在半空中如蝶破茧！
就在那最高处，她探手摘下了脸上的青铜面具！
面具之下，是一张泪痕斑驳的脸，双目之中却燃着不灭的火焰，唇角，竟扬起一抹冰冷决绝的笑！
她望着台下那无数双或惊艳、或错愕、或震撼的眼睛，清冷的声音穿透了所有喧嚣，一字一句，响彻全场：
“我不是谁的玩物，我是我自己。”
话音落，全场死寂。
这死寂只持续了三息，随即爆发出山呼海啸般的呐喊！
那喊声，是敬畏，是共鸣，更是被压抑已久的宣泄！
评委席上，年迈的孟先生霍然起身，在所有人惊骇的目光中，一把撕碎了手中那张预设好名次的评分纸，他抓起笔，在榜单首位，重重写下三个大字：
“当属苏氏！”
最华丽的包厢深处，贺兰昱“咔嚓”一声捏碎了手中的琉璃酒杯，鲜血顺着指缝滴落。
他死死盯着台上那张倔强而绝美的脸，从齿缝中挤出几个字：“贱骨……竟敢如此猖狂！”
而在远离喧嚣的城楼阴影中，夜玄宸一袭黑衣，凝视着远方巍峨的宫墙，对身后的亲信低声下令：“传令下去，春闺宴后第三日，御膳房当值的人，该换了。”
风起于青萍之末，一场席卷朝堂的棋局，已然落下第一子。
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