苏斓将老婆婆扶到酒馆外一处相对安静的角落,容焰则抱臂守在一旁,扫视着周围,防止闲杂人等靠近。
“婆婆,您别急,慢慢说。”
苏斓的声音带着一种安抚人心的力量,“您刚才说,您的儿子们是矿工?他们具体是在哪里做工,失踪前可有什么异常?”
老婆婆用粗糙的手背抹了把眼泪,抽噎着断断续续地说道:
“是啊……我那三个儿子,都是在城外的暗鳞矿洞做活的,都是老实巴交的孩子,靠力气吃饭……大概一个多月前,城里的治所……就是管事的老爷们,突然招募矿工,说是要开采一种很紧急、很重要的水晶,工钱给得特别高,是平常的三倍还多!”
她回忆着,脸上露出一丝困惑:“从那以后,儿子们每天天不亮就出门,很晚才拖着疲惫的身子回来……虽然累,但看到挣回来的灵石,他们也很高兴,还说等攒够了钱,就给我换个大点的房子……”
老婆婆的眼泪又涌了出来:“可就在半个月前,他们……他们晚上就没回来!我一开始以为是在矿上耽搁了,可等到第二天、第三天……我去矿上找,管事的说他们一下工就走了!我去治所报案,那些老爷却说管不了,又塞了这个……”
说着,老婆婆颤抖着手从怀里掏出一个小布包,小心翼翼地打开,里面赫然是三块灵气氤氲、色泽纯正的上品灵石!
苏斓的目光一凝。
上品灵石即便在资源丰富的妖界也是硬通货,对于普通魔族家庭来说,更是一笔巨大的财富。
千幻城治所竟然如此大方?仅仅是为了安抚一个失踪矿工的母亲?
“他们给了我这些灵石,就说……就说我儿子们可能是在外面惹了事,或者自己跑掉了,让我不要再闹了……”
老婆婆的声音充满了无助和愤怒,“可我自己的儿子我知道!他们绝不会丢下我老婆子一个人跑掉的!他们肯定是出事了!”
苏斓接过那三块灵石,指尖能感受到其中精纯的能量流动。
她心中的疑团越来越大。
治所不仅不积极调查,反而用重金封口,这绝非正常处理失踪案的方式。
“婆婆,”苏斓将灵石小心地包好,放回老人手中,语气严肃地问道,“像您儿子这样突然失踪的,您还知道有别人吗?”
老婆婆愣了一下,努力回想,然后不太确定地说:“姑娘,千幻城太大了,有十几万魔族呢……我平时也不太出门。但……但我后来不死心,偷偷去治所门口等过,好像……好像也见过其他几个魔,也是拿着类似的布包,哭哭啼啼地出来,听说……听说也是家里人不见了……可大家拿了钱,好像……好像也就没人再闹了。”
她攥紧了手里的布包,浑浊的眼中满是迷茫和痛苦:“可是……我要这些灵石有什么用?我只想要我的儿子们回来啊……”
苏斓的直觉告诉她,这绝不是什么简单的治安案件或意外。
她安抚地拍了拍老婆婆的手背,稳住她激动的情绪,郑重承诺道:“婆婆,这些灵石您收好。您儿子的事情,我记下了。”
老婆婆拉着苏斓的手,将自己儿子的特征和姓名一一告知,希望真的能够盼回儿子们。
虽然不知道这陌生的贵人为何愿意帮助自己,但老婆婆从苏斓清澈而坚定的眼神中,感受到了一丝久违的希望,她哽咽着连连道谢。
苏斓站起身,与容焰交换了一个眼神。
二人离开了喧闹的主街,拐进一条罕有行人往来的僻静胡同。
“容焰,你怎么看刚才那位婆婆说的事?”苏斓停下脚步,声音在狭窄的巷道里显得格外清晰。
容焰那双狐狸眼微微眯起,里面闪烁着惯有的精明与警惕:“王,此事绝非孤立。妖界界湖出现的魔族,身上带着幻瞳族的标记;而在这幻瞳族的核心城池,又恰好有青壮年族人接连失踪,千幻城治所却讳莫如深,甚至不惜用上品灵石来堵悠悠众口……属下以为,这绝非巧合。”
苏斓颔首,眼神锐利如刀:“没错。而且,若那婆婆所言非虚,千幻城有十几万魔族,治所能用如此重金安抚,说明失踪的绝非个案,其数量恐怕远超我们想象,才能让官方选择用这种‘破财免灾’的方式来维持表面稳定。”
她顿了顿,语气愈发沉重:“将这些失踪的幻瞳族,与妖界的魔族联系起来……”
苏斓还未来得及说完,便猛地抬起头,目光如电射向胡同入口的方向!
几乎同一时间,容焰也感应到了,他下意识地上前半步,将苏斓护在身后。
轰——!
一股沉重、蛮横、带着浓烈煞气的威压,如同无形的巨石,轰然砸落在整条胡同之内!
空气瞬间变得粘稠,墙壁上的尘埃簌簌震落,脚下的地面传来清晰可辨的、令人心悸的震颤。
伴随着沉重而极具压迫感的脚步声,一个魁梧如山的身影,堵死了胡同唯一的出口。
来者正是二管事玄砺!
他身披幻瞳族制式的暗色铠甲,肩甲被铸成狰狞的兽首形态,红色的披风在身后无风自动,猎猎作响。
张粗犷的脸上,此刻布满了寒霜,一双赤红的眼瞳死死锁定在苏斓和容焰身上。
“哼!”玄砺从鼻腔里发出一声重重的冷哼,声如闷雷,在胡同里回荡,“果然在这里!穿得倒是人模狗样,差点把本管事都骗过去了!”
他巨大的手掌按在腰间的刀柄上,煞气如同实质般弥漫开来,声音充满了不容置疑的审问意味:
“说!你们两个鬼鬼祟祟的外来者,打听城中失踪案,究竟有何图谋?!那些失踪的族人,是不是与你们有关?!”
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