周泽年走了一个月，接近大周。
他到了溪洲，送别了秦静芷和郑蕴，正如秦静芷所料，一路上他很快便和郑蕴成为至交好友，两人推心置腹，秦静芷看在眼里，未置一词。
郑蕴忐忑不安问过秦静芷，他对周泽年的观感不错，但秦静芷显然不太喜欢周泽年，郑蕴不知他与周泽年相交，秦静芷会不会不高兴。
秦静芷失笑：“若是我说不喜他，阿蕴会怎么做？”
郑蕴脸色郑重：“那我便会疏远他，再无往来。”
对郑蕴而言，旁人自然没有秦静芷重要，再投缘也不行。
秦静芷虽猜到答案，但听郑蕴说出口还是觉得极为开怀。她笑得花枝乱颤，最后倒在郑蕴怀里，语气温柔：“不必如此，尽管与他来往，无需顾虑我的情绪。我虽看不惯周泽年，但也不会阻止你和他往来。”
更重要的一点是，郑蕴心思不重，对周泽年来说这极为可贵，他自然不会欺骗郑蕴。秦静芷猜得差不多，她隐隐约约猜出周泽年此番回大周，定然要掀起一番滔天巨浪，大周要乱了，周泽年会是获利最多的那个。
这时和他交好，再卖他些人情，日后也能成些事。
秦静芷的算计是不会告诉郑蕴的，他们之间互相信任，对郑蕴而言，他知道秦静芷满腹算计，但他依旧爱她，无论她做什么，即使郑蕴不知，也会跟着做。
既然秦静芷那头默许了，郑蕴便和周泽年成为了好友，两人的友谊进展飞速，秦静芷看了都有些惊讶。
短短月余，两人便成了莫逆之交，这是秦静芷没想到的。
但天下没有不散的筵席，既然已至溪洲，郑蕴上任，周泽年便要带着手下的人奔赴大周。
临行前，秦静芷见了他一面。她在开满腊梅花的知州府里见了周泽年，依旧是水雾缭绕的茶室里，大门半开，一抬眼就能看到满院腊梅，心旷神怡。
“据我留在大周的探子回报，周明帝有意为你封王，姜皇后没有阻止，却也舌如莲花，说服了朝中大臣上奏给其他皇子封王，周明帝骑虎难下，最后答应了一起封王。”秦静芷毫不掩饰自己在大周布局之事，对秦静芷而言，只要有秦寻雪在，周泽年便不会背叛，纵然是大周的皇子，也是她的盟友。
周泽年点点头：“多谢郑夫人提前告知，让我有时间做准备。”
“不过周明帝似乎打算给旁的皇子封王，单单给你一人封亲王。”秦静芷皱眉，似乎有些不解，“他就这么迫不及待想让你当活靶子吗？”
大周的制度和大齐差不多，王爷之中等级最高的是亲王，但一般来说皇帝会封自己的兄弟为亲王，或是最喜欢的孩子作为亲王，周泽年显然哪个都不是，但周明帝却密谋着封他为荣亲王，这很难不让习惯阴谋论的秦静芷多想。
周泽年却比她想象得要镇定许多。他只是笑了笑，笑意不达眼底。
“我差不多知道他在想什么，郑夫人不必担忧，并没有什么想要把我竖起来当活靶子的想法，只是一点无关紧要的愧疚罢了。”周泽年的语气很冷漠，带着一点说不清的戾气，秦静芷知道这不是对她。
在离开京都，去往大周的路上，周泽年没有像往常那样装作翩翩君子的模样，而是适时地展现了一点自己的手腕和能力，秦静芷似有所感，但她选择视而不见。如今周泽年透露出一点底色里的黑暗，秦静芷倒是觉得，周泽年终于露出自己的獠牙了。
“我不担心你，”秦静芷说话依旧不客气，“我只是担心你死了，阿寻的计划完不成，也担心你出了事，阿寻会难过。”
秦静芷是秦家人，本性薄凉只在意自己所珍视的一切，周泽年显然不在秦静芷珍视的一切的范围内。
周泽年却不恼：“感激不尽。”
秦静芷哼笑一声：“我好心提醒你一句，回大周前，先去边疆见见陈世灏，阿寻有意把他往边疆上调，日后他应该会和秦景盛轮流驻守边疆，你提前和陈世灏搞好关系，百利而无一害。”
周泽年对陈世灏有点印象：“阿寻不是说他只善水战吗？怎么还会把他放在边疆？”
秦静芷呵呵：“他不是只善水战，而是因为早先陈阁老在前线时便以陆战出名，他一点都不想听到陈阁老的事，索性就去了沿海，但实际上他和秦景盛一样，哪里都能去。”
周泽年叹为观止：“既然他和陈阁老有矛盾，那和我应该很有话说。”
“……可不是吗。”秦静芷无语，当然有话说，都厌恶自己的爹，哪里可能没话说。
“总之，我该说的已经说得差不多了，最后提醒荣王殿下，阿寻兵行险招，把白木熙和齐雅雯交给了你，但他们都是养不熟的白眼狼，只能以利诱之。还望殿下用他们时多留点心，不要被他们翻了船才好。”秦静芷最后只是提点了周泽年关于那两位戴罪立功的罪人之事，旁的什么也没说。
周泽年会意，点点头，语气温和：“多谢郑夫人提点。”
“周泽柯呢？”秦静芷这才反应过来这一路上她可是没有见过大周的端王一面。
周泽年勾起一个温柔的笑：“郑夫人不必担忧，他如今还活着。怎么说也是大周的使臣，我自然是不会要了他的命的。”
言外之意便是，除了还有一条命，状态很差。秦静芷心知肚明，这趟路程里，跟着周泽年一起回大周的鹂雀也没有露面。那鹂雀去哪里了呢？
不可说，不可说。
秦静芷微笑，她为周泽年斟了一杯茶，双手奉上：“愿殿下此行得偿所愿，再无遗憾。”
周泽年接过她递过来的茶，双手齐眉，微微行礼：“借郑夫人吉言。”
随后，周泽年一口饮尽。秦静芷不看他，她偏着头看向外头满院的腊梅，语气淡淡：“殿下看，起风了。”
在风中，腊梅枝条随风摆动，传来阵阵花香。
周泽年放下茶杯也抬头望去，眼神眷恋，不知是透过这腊梅花看到了谁。
“是啊，起风了……”
一阵风吹了很久，久到周泽年离开溪洲，去往边疆见到了陈世灏；久到周泽年离开边疆回到大周，在大周都城，百姓夹道欢迎他的归来，因他“主动”去往大齐，百姓得以喘息；久到周泽年在大周皇城，正清殿里，周泽年遥遥抬头望着周明帝，勾起一个嘲讽的笑。
有风穿堂过，周泽年站在大殿上，缓缓笑了起来。
——“你看，起风了。”
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“起风了啊……”
又是一年大雪，秦寻雪趴在窗边，抬起头看着雪花落下，语气平静：“第三年了。”
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