兴隆帝大病转安，重开早朝的消息，瞬间便传遍了整座万京城，而其中最热闹的地方莫过于皇宫之内了。
皇宫内苑，宁寿宫。
宁寿宫是大丰历代皇后的居所，住在这里的正是当今大丰皇后慈皇后。
皇后掌管六宫，向来是后宫之首，可慈皇后却不同，他性格温婉平和，安心恬荡，无争权夺势之心，也不喜与旁人交往，长年来深入简出，很少过问后宫之事，虽是岁月静好，但在其他人看来多少有些薄情寡义。
虽为后宫之主，却未行后宫之责，她不行，自然有其他人行，执掌后宫的权力便落在了两个贵妃身上，一位是二皇子的生母容贵妃，一位是三皇子的生母惠贵妃。
两名贵妃各执一半后宫权柄，又分属两个世家，平时也是拉帮结派，斗得不亦乐乎，甚至有些时候还要比朝堂之上更加激烈。
慈皇后虽不执掌后宫，但作为皇上唯一的正妻，地位超然，其他妃嫔自然也不敢小觑，每遇大事还是要以皇后为尊。
宁寿宫平时虽是门庭罗雀，今日却热闹非凡，后宫一众妃嫔算是全到了。
坐于正位之上，身穿凤袍，体态华容，一言一行落落大方，虽年过五十，却依旧风韵犹存的妇人便是慈皇后，只是此时，她的眉宇间透着些许烦躁。
坐于慈皇后下位左右各有一人，都是四十几岁年纪，但依旧皮肤紧致，面若桃花，放在其他二十几岁的妃子面前，容貌也丝毫不落下风。
穿粉红色华服的便是容贵妃，穿淡蓝色华服的则是惠贵妃，而其他嫔妃则是按照各自身份地位坐于更后面的位置。其中有一人，年不过三十，穿的是白色褶裙，画着淡妆，面容清秀，表情漠然，与一众浓妆艳抹，穿着华丽的嫔妃比起来显得有些格格不入。
“婷妃，你今日来见皇后，穿的是不是有些随意了些。”
容贵妃用凤眼瞥了对面穿白色褶裙的妇人一眼，面容里尽是嘲讽。
婷妃淡然一笑，打量了一下自己的穿着，又扫了扫其他妃嫔。
“嫔妾膝下还有一五岁孩童，来之前正与他在院内玩耍，故未来得及换装，还请皇后娘娘见谅。”
惠贵妃也是转头看了她一眼，嘴角撇了撇。
“没有时间换装就不要来了，又不是有人非叫你来。反正，皇上的病情你看起来也不像着急的样子。”
“贵妃娘娘说笑了，嫔妾正是因为着急的很，这才未来的及换装。”
“哼，我是不是说笑，你自己心里清楚吧，自从皇上病重我们哪一个不是忧心忡忡，只有你，还每天有心情与孩童玩耍。”
“皇上的病，嫔妾自然是心急如焚，可心急又能如何，嫔妾也不是太医，不懂医术，皇上又不让我们前去侍疾，贵妃娘娘不也是一直在自己宫中吗？”
“你！。。。”
惠贵妃想反驳，又不知该说些什么，一时有些哑口。容贵妃看到她这般吃瘪的模样竟笑出了声。
“咯咯咯，没想到一向能言善辩的惠贵妃竟也说不出话的时候。”
惠贵妃瞪了容贵妃一眼。
“哼，别说我，你不是也没能进养心殿一步吗，皇上现在的模样你可曾见到了？”
“我是未曾见到，但我知道皇上明日便要重开早朝，定然是病已大好，我已经准备了参汤，马上便可以进献了。”
“你准备的参汤？怕是御膳房准备的吧？”
“是又怎样，那也是我的一片心意。”
“装模作样，要是真关心皇上，就自己亲手熬制呀，吩咐御膳房算什么本事。”
“哼，我还知道吩咐御膳房，你又做了什么，怕是什么也没做吧。”
“我。。。”
惠贵妃正欲再说，慈皇后却直接打断了她。
“你们来我这里，如果只是来拌嘴的就给本宫早些离开，本宫可不想听你们说这些没用的！”
见慈皇后有了几分怒意，两人都瞪了彼此一眼，便不再做声，婷妃则是又恢复了她漠然的表情。
慈皇后扫了婷妃一眼，在皇上病重之前，她是最得宠幸的妃子，五年前又为皇上生下龙子，算是得万千宠爱于一身，可没想到皇上病重，她却是这般冷漠，女人的心果然强求不来。
虽然是这般想的，可慈皇后却也有些感同身受，自己的人生又何尝不是这样呢，自从被锁进这深宫之中，她的心便已死，饶是做了这天下地位最高的女人，却得不得半点欢心，可怜别人也便是可怜了自己。
这时，慈皇后身边的贴身宫女带着一个小太监匆匆走了进来。
“皇后娘娘，我已按照吩咐去了养心殿，可也未能见到皇上。”
慈皇后皱了皱眉头。
“本宫的口谕都不行吗？”
宫女点了点头。
“常公公说了，皇上的圣旨是任何人不得靠近养心殿，所以就算是皇后娘娘也不行。”
“好个常德，胆子倒是大了，既然未见到皇上，可问询出一些消息？”
宫女又是摇了摇头，把身后的太监拉到了前面。
“奴婢在回来的时候，把常德身边的这个小太监强拉了回来，皇后娘娘可以问他。”
小太监此时有些唯唯诺诺，他虽然在常德身边待的时间也不短了，皇上、皇后以及嫔妃倒也见过不少，可哪曾一次见过这么多后宫的主子，而且还都直勾勾的盯着他。
小太监也不知道是不是吓得，腿一软便跪了下去，磕头拜道:
“皇后娘娘吉祥，贵妃娘娘吉祥，各位娘娘吉祥。”
慈皇后眯了眯眼睛。
“抬起头来。”
“是。”
小太监赶忙缓缓抬起了头，竟然是一直跟随在常德身边的那个干儿子小喜子。
“叫什么名字？”
“回皇后娘娘的话，奴才名叫小喜子。”
“名字倒是喜庆，你在宫里做什么差事？。”
“回皇后娘娘，奴才没什么差事，只是跟着常总管，任他随意差遣。”
“哦，还是一个肥差，跟着常德也算是他的亲信了。”
小喜子一听，瞬间出了一身冷汗，赶忙解释。
“不是，不是，奴才只是在宫里打杂，不是常总管的亲信。”
“你怕什么，本宫又没有说别的，放下心来。”
“是。”
“本宫问你，皇上的病可是大好了？”
小喜子心中骇然，赶忙摇头。
“皇后娘娘，饶了奴才吧，奴才只是一个打杂的小太监，没常总管的命令哪敢进养心殿，就算是进了，也不敢见皇上呀。”
慈皇后皱了皱眉头又问。
“你的意思是说你也不知道皇上现在如何了？”
“是，是，奴才是真不知，奴才从来就没见到过皇上。”
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