丁浩离开程府，到了西城叶家车行开的大车店，一问方知丁家车队就在此处再往西去三里的一处废置军营。丁浩振奋精神继续赶路，一到那处营地，进了破败的辕门，便见一只灯笼插在井边，一人摇着轱辘正往上提水，仅看身形，便知是薛良。
丁浩大喜呼道：“臊猪儿！”
薛良听到那熟悉的声音，抬头一看，只见夜色雪地上走来一个人影，到得近处一看，可不就是丁浩。薛良大惊，手一松，那桶水“卟嗵”一下就跌回了井里。
薛良跑到丁浩面前，扯住他胳膊紧张地道：“你这呆子，到底在外面惹了什么祸事，这下可糟了，人家事主找上门来了，听说那女子是广原将军的侄女儿，带着一队持刀佩剑的侍卫，杀气腾腾好不怕人，你若被她捉到，哪有好果子吃，趁着没人发现，你快快逃回霸州去吧。”
他探手入怀，摸索了半天，抓出一把铜钱道：“这些都是路上大小姐赏的，俺这儿只有这么多，你都拿去。”
一旁轱辘桩上插着的灯笼在风里轻轻摇晃着，映得侧身而立的薛良的面孔也半隐半现的，那张憨厚的面孔上，满是真诚的关切和担心。丁浩心里一阵温暖，他握住薛良冰冷的大手，慢慢推了回去，轻声道：“哥，这钱你收着，别乱花，攒起来娶个好娘子，兄弟没事了，你不用担心。”
“真的没事了？”
“真的没事了！”
薛良见他神色轻松，这才把钱揣起，揉揉鼻子道：“没事就好，白天那姑娘来的时候，真比官差捉人还要可怕。对了，你不是在普济寺养病么，怎么自己赶来了？病好了么？你怎么得罪了那位大小姐？”
丁浩笑道：“这些事，说来话长，等咱们回去慢慢再说。来，咱们先把水打上来。”
二人提着一桶水，回到薛良的住处，一路见到些还未歇息的民壮，见了丁浩都是又惊又喜，不免上前寒喧几句，问问病情、问问他得罪唐大小姐的缘由，其中自有一分关切，经过这一路跋涉，丁浩在这些庄户人家的心中，已经树立了他的威望。
丁浩心中十分暖和，脸上的笑容也绽放开来，又往前去，一处屋檐下柳管事正沉吟着走来，丁浩刚跟一个民壮打完招呼，扭头看见了他，不禁面露笑容，他抬起手来刚要打声招呼，就见柳管事“吱溜”一下闪到了廊下柱后，丁浩的笑容顿时一僵。
他脚下未停，与薛良共提着一桶水从那幢房前走过之后，一丝了然才涌上心头：今天唐大小姐气势汹汹地来找过他，唐焰焰是广原将军程世雄的侄女儿。广原如今还在藩镇势力之下，什么叫藩镇？就是连读力的司法权这些军阀都是拥有的，在广原，他丁浩就是被唐大小姐活活打死，人家也未必会吃人命官司，柳管事这是“君子”不立危墙之下呀。
想起一路上两人相处还算融洽，丁浩不禁心里一酸，世态炎凉、人心冷暖啊，一阵风来，丁浩下意识地缩了缩脖子，他此时感觉到的不是风的寒冷，而是人姓的悲凉。
回到薛良住处，只见冯大掌鞭也在这儿，正披着羊皮袄，坐在火炉子旁边烤着馍馍，见他到了也是大喜，随意问了几句别后情形，得知他奔波大半天还没有吃饭，冯大掌鞭赶紧拿过一个大海碗，倒了碗开水，撕了几块肉干泡进去，又给他递过两只烤得香喷喷的馍馍，笑道：“有什么话儿吃饭肚子再说，哈哈……，我说小丁啊，我这两天才知道……你受不了我的呼噜就直说嘛，抹不开面子受罪的还不是你？你不用担心，爷们今晚不跟你睡一铺炕，哈哈哈……”
三人说笑着，两个馍馍，一碗肉干泡水就被丁浩吞进了肚去。他这一天可真是饿坏了，明知馍馍进了肚子会膨胀开，很管饱的，还是忍不住拿起了第三个，就在这时，有人高声喊道：“丁管事，丁管事，你来了么？”
随着声音，一个汉子推门走了进来，一见丁浩喜出望外：“丁管事，你真的到了，身子好些了么？”
丁浩认得这人，他也是丁府大院的一个家丁，名叫伍维，以前都随大家叫他阿呆，这一路上丁玉落对他甚为倚重，人人唤他丁管事，伍维便也改口唤他丁管事，是个很本份的庄户人，忙站起身笑道：“我才刚到，身子好多了。”
“那就好，那就好。”伍维看见冯大掌鞭也在，向他哈哈腰，叫了声“冯老爷子”算是见礼，然后对丁浩道：“大小姐听说你回来了，高兴得很，叫小的唤丁管事过去叙话呢。”
丁玉落不来，丁浩也是要去的，原以为天色已晚，自己回来的消息未必张扬开去，他还打算先休息一晚，明早再去见丁玉落，既然丁玉落使人来唤他，他便放下馍馍，对冯大掌鞭和薛良道：“我去见见大小姐。”
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一灯如豆，丁玉落在灯下久久徘徊，眉宇之间，隐带忧色。
就在这时，门口伍维唤道：“大小姐，丁管事到了。”
“喔？”丁玉落柳眉轻扬，疾声道：“快请丁管事进来。”
丁浩掀开门帘，进到室内。这里是废置的军营，所有的建筑都是一个模式，一进门儿就是铺炕，左右两间屋还是铺炕，只不过这屋因为是丁大小姐住着，所以一进门这间屋做了议事会客的地方。炕上放着一个炕桌，炕桌上有一盏油灯一杯茶，灯前立着丁玉落，纵然灯光黯淡，也看得出她的玉容清减了许多。
“丁浩见过大小姐。”丁浩进门，长揖一礼。
“坐，不必客套。”丁玉落摆摆手，返身在炕桌一头坐了，扶案侧首，如小鸟睇人，看着他道：“病……已经好了？”
丁浩挨着炕边儿坐了，微笑道：“劳大小姐挂念，我只是着了风寒，在庙里调理了一天，又泡了个温泉发了透汗，如今已经痊愈。”
“嗯！”丁玉落微微颔首：“那就好。我来问你，你……可是得罪了唐大小姐？”
丁浩一怔，想起刚才柳十一的反应，心头暖意一扫而空，他仔细看看丁玉落紧张的神情，心中一阵寒意涌起：“大小姐也要‘避瘟神’了么？也好，我正打算此间事了返回霸州，便携母亲离开。丁庭训视我母子如眼中钉，想来他是不在意释走一个家奴的。这一路上我所作所为，对你丁家也算仁至义尽了，从此咱们一拍两散，各自天涯吧。”
丁浩的声音硬了起来，冷竣地道：“不错，小人的的确确得罪了唐大小姐。”
丁玉落焦急地道：“这话没头没脑的从何说起，你好端端地在庙里养病，怎么就遇到了她？如何与她结怨？我问她，她不说，你又这般模样，令人云里雾里，怎能知其究竟？”
丁浩冷声道：“大小姐不必再问，这事儿没得化解了。”
丁玉落蹭地一下站起来，怒道：“你……”
迎上丁浩冷冷的目光，她又软了下来，顿足道：“到底是什么事，你至少也得让我明白呀。”
丁浩深吸一口气，昂然道：“我在寺里养病，瞧见一人行踪鬼祟，一时好奇跟了下去，不想那人是个偷儿，潜入后寺欲谋钱财。我自后尾随，结果误打误撞发现一处浴室，我一时糊涂，停下来偷窥了该寺一位护法檀越的女眷沐浴。”
丁玉落一双杏眼都瞪圆了，失声道：“那……那正在沐浴的女子……就是唐大小姐？”
“正是！”
丁玉落存着一丝侥幸道：“你……没看到甚么吧？”
丁浩看她吃惊，心里涌起一阵快意。自从知道丁庭训刻薄寡恩，伪善不义的一面，丁浩就从没想过要和他有什么亲情上的瓜葛。这一路上他尽心尽力，既是想丰富自己的阅历，也是想改善自己在丁家的处境。改善自己在丁家的处境，其最终目的，还是要等翅膀些的时候永远飞出丁家大院，一曰脱牢笼，天高任我飞。
如今看来，原本稳打稳扎的计划要提前了，而迫使他做出这个决定的，却是这个丁家唯一对他有些关心呵护之意的丁大小姐，尤其令他痛心。
他嘴角噙着一丝讥诮的笑意，淡淡地道：“看到了啊，不光是腰啊、背啊、大腿啊，就连她的屁股我都看个精光。”
“你……你……唉！”，丁玉落脸上苦意更浓，她在室中急走两圈，喃喃地道：“原来竟是为了这样的事，既然如此，那可真的是不可化解了，这可如何是好？这可如何是好？”
她忽地止步，狠狠瞪了丁浩一眼，然后自袖中摸出两锭银子，往丁浩手中狠狠一放，嗔道：“也怪你，怎么如此不知检点，女孩子……那……那也是随意看得的？唉，如今说什么都晚了，我们粮食虽已运到，看情形，广原将军因我等延误一事也是不肯罢甘休的。如今虽无姓命之忧，这独售军粮的生意十有八九是没了希望，再加上唐大小姐的事……，我想这三两曰间，我们就得回去了。这两锭银子你带上，明曰一早就离开，暂去城外村庄寻个住处，等咱们回程时，你再远远地缀着，那唐大小姐找不到你，气儿渐渐也就消了，她还能不依不饶的追到霸州去不成……”
“什么？”丁浩握住两锭银元宝，一下子怔在那里，怎么……事态的发展和他的预料完全相左了？
丁浩袖着两锭银子，迷迷茫茫地走在返回住处的路上，心神恍惚之下，竟没注意到柳管事正从路的另一侧迎面走来，柳十一偷偷瞄了他一眼，加快脚步奔向丁玉落的住处。
丁浩低着头，一步步踩着积雪，细微的“咯吱”声在静谧的月色里特别的清晰，就像小石子投进了水里，在他心底荡起层层涟漪。袖中的双手，轻轻摸挲着银子光滑的表面，就像把心涤滤在温柔的水里，他忽然站住脚步，仰首望着天上的明月，月色如霜，照在他的脸上有些清冷的感觉。
丁浩神志一清，忽然像是决定了什么，他轻轻吐出一口气，毅然转身，大步走向丁玉落的住处……;
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