1955年，新疆军区列编之后，仅辖一个野战师，究竟是为什么？
1955年2月，国务院、国防部根据着眼于我军的现代化建设，决定将原六大军区（华北、东北、华东、西南、西北、中南军区)改划为以下十二大军区：
北京、内蒙古军区（原华北军区)；
沈阳军区（原东北军区）；
南京、济南军区（原华东军区)；
广州、武汉军区（原中南军区）；
兰州、新疆（原西北军区)；
昆明、成都、西藏军区（原西南军区)。
此为新中国历史上第一次调整大军区，奠定了后续发展的基础，具有深远的历史意义。
新疆军区在各大军区中，面积是比较靠前的。但是，新疆军区的野战部队配置与面积不相匹配，仅辖一个野战师（即第4师)。大家可能殊为不解，此事究竟为何？为此，笔者先给大家普及一下新疆军区的基本历史。1949年9月，新疆宣告和平解放。12月，中央军委以第1兵团为基干在迪化（即乌鲁木齐)成立了新疆军区，隶属于一野暨西北军区建制。1955年5月，新疆军区正式成立，由沙场老将王恩茂军政一肩挑，统一领导本军区各类武装力量。在新疆军区的各类武装力量中，野战部队仅有第4师。在笔者看来，新疆军区仅辖一个野战师的原因，主要有以下三点：
一、第4师是一支拥有优良传统和光辉战绩的英雄部队；
1945年11月，吕梁军区独立第4旅（顿星云、杨秀山分任军政主官)成立，这是第4师的直接前身。1949年2月，西野2纵队独4旅改称第2军4师（杨秀山军政一肩挑)，时辖10、11、12团。第4师的老底子是以地方部队为主，成立之初缺乏红军基础，是一支较为年轻的部队。但是，第4师上下一心，在陕北三战三捷、沙家店、运城、宜川、西府陇东、荔北、扶眉等重要战役战斗，毙、伤、俘敌余人，逐渐发展为中央军委在西北战略方向值得信赖的主力师之一。1949年10月，第4师随军挺进新疆，掀开了新的篇章。1953年2月，第4师整编为国防师，辖第10、11、12团及炮兵第304团（后改称炮兵团)，属新疆军区建制。此次调整中，第4师继承了红一、二、四方面军的部分血脉代表，也成为了进疆诸兄中唯一保留下来的“独苗”。第4师作风硬朗、训练扎实，对于新疆情况比较熟悉，成为新疆军区成立之初唯一的野战师实至名归。
二、新疆军区幅员辽阔，戍边方式已有先例可鉴；
新疆军区辖区包括新疆全境和阿里地区，最大的特点就是幅员辽阔。如何实施有效管理？这考验着老一辈革命家的智慧。早在1950年1月，我国为巩固边防、发展民生，驻疆部队将一部分精力放在了自给自足的生产建设之中，这也是新中国军垦戍边的早期尝试。倘若再往前追溯，屯垦戍边的历史可追溯到汉武帝元封六年（即公元前105年)发起的“赤谷屯田”。此后，历朝历代都沿袭了西汉屯垦戍边的政策，新中国也不例外。1954年10月，我国以第2军和第5、6军大部以及第22兵团为基干，成立了新疆军区生产建设兵团，“劳武结合、屯垦戍边”为其神圣使命。由此，一代又一代的兵团人，扎根新疆巩固边防，谱写了一曲又一曲军民鱼水情的赞歌。需要指出的是，新疆军区生产建设兵团属于准军事力量，组建之初的人数多达17.55万，可理解为一支从事经济生产的“守备部队”。叠加边防、公安等各类力量，新疆军区当时的兵力够用，下辖一个野战师也是情理之中的事情。
三、与其他大军区相比，新疆军区的战略方向压力较小；
十二大军区成立之际，我国有潜在战争风险的战略方向主要是西南、东南、东北方向。因而，沈阳军区、济南军区、南京军区、广州军区、昆明军区、北京军区等大军区，都出现了主力扎堆的情况。以南京军区为例，集中部署了第12、20、22、27、28、31、60军，可想而知中央军委对该军区的重视程度。相比之下，新疆军区辖区多与苏联（蒙古）接壤，而苏联当时与国正处于“蜜月”时期。彼时，我国在苏联的帮助之下，正热火朝天的开展“一五”计划。“一五”计划是以苏联援建的156个建设项目为中心、由694个大中型建设项目组成的工业建设，此为我国工业的奠基之作。综上所述，新疆军区之所以仅辖一个野战师，与屯垦戍边的悠久传统和时代大环境密切相关。新疆军区的情况也不是独一份，兰州军区（第11、55师)、西藏军区（第53师)的情况与之相似。新疆军区、兰州军区、西藏军区最起码有野战师，成都军区、内蒙古军区当时的情况是既没有野战师，又没有野战军。彼一时彼一时，到了五十年代末，中苏关系出现裂痕。进入六十年代，苏联在我国“三北”方向蓄意制造事端。中央军委为了应对复杂的边境态势，对各大军区的兵力部署进行了调整，新疆军区野战师数量少的局面逐渐得到了改变。1963年1月，骑兵第1师正式转隶新疆军区建制。仅1968至1969年短短一年的时间，新疆军区就成立（改编)了4个野战师：1968年1月，新疆军区第5师成立，辖第13、14、15团及炮兵团。3月，新疆军区又成立了第6师，辖第16、17、18团及炮兵团。1969年5月，新疆军区增编第3师。10月，新疆军区骑兵第1师改称第8师，辖第22、23、24团及炮兵团。12月，第3师改称第7师，辖第19、20、21团及炮兵团。1979年4月，新疆军区纳编西藏军区第11师，该师辖第31、32、33团及炮兵团。次月，新疆军区改称乌鲁木齐军区。到了八十年代初期，新疆军区兵力蔚为可观，各类武装力量多达30多万人。1985年百万大裁军，乌鲁木齐军区降格为省级军区新疆军区，划归兰州军区建制。尔后，第5师撤编，改建为兰州军区守备旅，该旅后于1992年9月缩编为新疆军区独立步兵第1团。1996年10月，第7师转隶武警总部，执行武警机动师编制。此后，新疆军区一直保持着4个野战师的规模。进入新世纪，新疆军区的4个野战师是中央军委、兰州军区的重点建设对象，也是少有的一野血脉代表。2017年新一轮军改后，陆军18个集团军整编为13个集团军的过程中，硕果仅存的几个野战师，全都拆分成了合成旅，新疆军区的4个野战师却执行了合成师编制。同期，北京卫戍区的警卫师，也保持着师级建制，此为我军编制序列中唯二的师级单位。
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