“老爷、太太特意让小的来给大姑娘报喜啦——恭喜大姑娘，贺喜大姑娘！娘家兄弟如此争气，大姑娘您脸上也有光啊！”
因为房妈妈有过交代，要让该听见的人都听见，所以盛家来的这个小厮别的优点不说，单就嗓门极大这一条格外突出。
他人虽被客气地拦在二门外，但那洪亮喜庆的声音却如同长了翅膀一般，清晰地传进了正厅每一个人的耳朵里，一字不落！
这一嗓子，如同一个无比响亮、猝不及防的耳光，带着十足的力道，狠狠地扇在整个袁家正厅之上，扇得所有人耳中嗡嗡作响，瞬间死寂！
袁大娘子正被那些“慰问礼”气得头晕眼花，一口气还没喘匀，猛地听到这报喜声，尤其是“会元头名”、“光耀门楣”这几个字，更是如同毒针般直刺她最痛处！
“谁？”
“是谁在那里喧哗？！”
她猛地站起身，手指颤抖地指着门外，气得浑身乱抖，声音尖厉得变了调：“放肆！”
“谁让他进来的？！还不给我乱棍打出去！打出去！”
管家脸色惨白，噗通跪下：“是……是盛家来报喜的人……说是……说是亲家老爷、太太特意让来给大奶奶报喜的……”
“……小的……小的不敢……”
“报喜？我看是来打我脸的吧！”
“欺人太甚！盛家真是欺人太甚！”
袁大娘子终于彻底失控，理智全无，一把将身旁小几上那套幸存的茶盏狠狠扫落在地，名贵的瓷器摔在地上发出刺耳的碎裂声，如同她此刻崩断的心弦。
袁文纯在一旁阴恻恻地添油加醋，唯恐天下不乱：“母亲息怒，小心气坏了身子，不值当。”
“只是这盛家……也忒不懂事了些，明知今日放榜，我们家……咳咳，却偏偏这般大张旗鼓地跑来报喜，莫非是觉得二弟妹在咱们家受了什么天大的委屈，特意来给她撑腰示威的不成？”
这话极其毒辣，直接挑拨离间，将小事化大。
“他敢！”
袁大娘子尖叫，如同被踩了尾巴的猫。
“闭嘴！你还嫌不够乱吗？！”
袁老伯爷终于忍无可忍，厉声喝止了长子，眉头拧成了死结。
他虽也觉盛家此举时机巧合得令人恼火，颇有打脸之嫌，但更恼火妻子失态癫狂和长子的愚蠢恶毒！
自家已经成了笑话，难道还要彻底撕破脸，再添一桩谈资吗？
更何况，以盛家现如今的势头，他们家已经不能再对其轻视了。
袁老伯爷深吸一口气，强压下怒火，对管家沉声道：“去！告诉盛家的人，喜讯收到了，替大奶奶和我们袁家道声贺！”
“对了，看赏，让他们客气点回去罢！”
袁老伯爷必须要维持住自家伯爵府最后一丝摇摇欲坠的体面。
“看来，今后要多注意些二郎了……”
看着身旁愚蠢狼狈的母子，袁老伯爷忽然觉得自己绝对不能将鸡蛋都放在同一个篮子里。
或许……
一念及此，袁老伯爷的眼神也变得幽深起来了。
……
与正院的雷霆震怒、鸡飞狗跳、一地狼藉截然不同，华兰所居的院落里，此刻却是另一番光景。
华兰早已通过自己的心腹丫鬟知晓了弟弟高中的天大喜讯，正抱着实哥儿在屋里欢喜地踱步，脸上是压抑不住的喜悦与骄傲。
当她听到前院隐隐传来的喧闹和婆母的尖叫声时，心中就已有了猜测。
待听到那熟悉洪亮的报喜声穿透院落清晰地传来时，她先是一愣，随即立刻明白过来——这定是祖母她老人家的手笔！
是祖母在以这种方式敲打袁家，为她撑腰！
一股巨大的暖流和扬眉吐气的畅快瞬间涌遍全身，冲散了积压多年的委屈与隐忍，这些年在这个家里所受的冷眼、磋磨、不公，仿佛都在这一刻找到了宣泄的出口，心中酸涩与甜意交织，眼眶微微发热。
这时，袁文绍下值回府，一进门就察觉府内气氛诡异到了极点，下人们个个噤若寒蝉，面色惶恐。
他先是听到母亲正院方向传来的尖锐斥骂和瓷器摔碎的刺耳声响，心下便是一沉，猜到定是那两个不争气的表弟又落了榜，母亲正在大发雷霆。
他本欲避开锋芒，先回自己院子，却在廊下遇见正从房里出来、眉眼间带着轻松笑意的华兰。
华兰见到丈夫，脸上却并无多少忧惧之色，反而眼眸亮晶晶的，唇角带着一丝压抑不住的、畅快的笑意，主动迎上前：“官人，你回来了。”
“嗯？夫人，你这是……”
袁文绍被妻子这不同寻常的神情弄得一愣，再看院中氛围，更是疑惑。
“官人还未听说吗？今日出了天大的喜事！”华兰笑意更深，声音里都带着轻快，“我七弟弟长权，中了会元！是头名会元！”
“会元？！”袁文绍大吃一惊，简直不敢相信自己的耳朵，“盛家七弟？他……他竟如此厉害？！竟是会元头名？！”
会元之位，非同小可，那可是天下万千学子之首！未来的前程简直不可限量！
“千真万确！”华兰用力点头，脸上洋溢着与有荣焉的骄傲光芒，“报喜的人都快把盛家门口挤破了！锣鼓喧天，热闹极了！”
“父亲母亲高兴坏了，特意让得力的人来给我们报喜呢！”
她说着，意味深长地瞥了一眼正院那依旧鸡飞狗跳的方向，声音压低了些，却带着一丝不易察觉的痛快：“母亲这会儿正因文昌表弟和文显弟弟一同落榜的事大发雷霆呢，摔了好几个心爱的杯子了。”
“偏生永昌伯爵府、平宁郡主府他们几家还‘适时’地送来了‘慰问’的文房四宝……这脸打得，可真真是……响亮。”
她没再说下去，但那微扬的眉梢和清亮的眼神，已将那份畅快表达得淋漓尽致。
袁文绍顿时恍然，彻底明白了府里这诡异气氛的由来。
难怪母亲气成那般失态模样！
这对比实在太惨烈，太打脸了！
再一想到盛长权如今这新科会元的身份——即将参加殿试，几乎是板上钉钉的进士，甚至极有可能入选翰林，成为天子近臣，未来官途一片光明……
他心中那杆天平瞬间剧烈倾斜，往日对母亲偏袒侄儿、委屈贤妻的那点不满也迅速放大。
他看向华兰的目光立刻变得前所未有的柔和，甚至带上了一丝不易察觉的殷勤与热切，语气也格外郑重起来：“这……这真是天大的喜事！天大的喜事啊！岳父岳母定然高兴坏了！”
“七弟真是给盛家长脸！也是给我们袁家长脸！好！太好了！”他搓着手，显得比华兰还要激动几分，“夫人，你辛苦了！这些年……唉，明日！”
“明日一早，你就带着实哥儿，穿上新做的衣裳，套上最体面的车驾，风风光光地回盛家道贺！”
“我亲自去库房里挑几样厚礼，务必显得我们袁家重视无比，与你娘家同喜！不，我现在就去准备！”
华兰看着丈夫这前倨后恭、近乎讨好的态度，心中一时感慨万千，酸涩与欣慰交织，但更多的，却是一种借弟弟东风终于能挺直腰板、不再仰人鼻息的痛快！
她知道，从今日起，至少在一段不短的时间里，她在袁家的日子会好过很多很多，那个惯会磋磨人的婆婆，再想随意拿捏她，也得好好掂量掂量她身后那位新科会元弟弟的分量了！
而这，仅仅是个开始。
她期待着，期待着七弟弟殿试后再传捷报，金榜题名，跨马游街，那时，必将更能为她们这些姐姐撑起一片广阔的天空
华兰已经可以想见，明日回到那熟悉又温暖的娘家，将是何等风光惬意，而那位惯会挑拨离间、看她笑话的大伯哥袁文纯，脸色又会是何等精彩难看。
想到此处，华兰嘴角的笑意更深了，那是一种发自内心的、久违的轻松与期待。
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