朝阳散发万丈金光。
萧宁一夜未眠，精神却抖擞。
堂下魏沭阳、张北斗等人正在汇报此次战果：
“回禀殿下，一共歼灭一千七百三十六人，擒获八百九十二人，收缴夜狼国战马一千一百多匹...”
“回禀殿下，苍蓝关内粮仓储粮一万五千石，兵器库内有弓六百余张，箭三万支，长矛、枪、刀等兵器千柄...”
“...”
按照大秦将士一个月三石三斗的口粮来看，一万五千石的粮食，仅是苍蓝关四千人一个半月的用度，如果伙食的标准再提高一些，消耗的更快。
从苍蓝关的储粮来看，便知弹丸之地的夜狼国也并非想象的那么富裕。
“对了，可曾发现竹伽罗的痕迹？”萧宁问道。
魏沭阳道：“发现了他们北去的痕迹，估计是朝北逃窜，准备通过山脉小道逃回夜狼国，末将已经安排斥候追踪了，是否还需要增派人手？”
萧宁摇了摇头：“不用了，他们常年驻守苍蓝关，对周围的地形比较熟悉，想追捕他并不容易，所以不要浪费人力物力了。魏沭阳、张北斗听令！”
“末将在！”两人赶忙躬身领令，此时的两人对萧宁钦佩不已，自然也就言听计从。
萧宁注视着两人，对他俩的表现还是比较满意的。尤其是魏沭阳，是个可造之材，必须拉拢。
于是萧宁说道：“这次夺回苍蓝关，乃是大功一件，本王的想法是禀明朝廷时，功劳都算在你们俩头上。”
“啊？”
张北斗张大了嘴巴，算到自己头上？
这真是天上掉馅饼了，砸的自己晕头转向。
“殿下不可！能夺回苍蓝关，全是殿下运筹帷幄！末将之前还质疑过殿下，绝对不敢居功！”魏沭阳连忙拒绝。
“是啊殿下，末将不敢贪功。”张北斗也赶忙回道。
萧宁笑道：“本王心意已决，功劳给你们，便是你们的。不过本王有个要求，那就是你们要以苍蓝关守备松懈为由，趁机向朝廷索要粮草、武器和兵马。另外，不要提及本王，切记。”
现在的萧宁需要韬光养晦，太子和诸位皇子，甚至是秦皇，都不想看到萧宁在这里风生水起。
“另外，可以狮子大开口，本王会让威远侯和安国公帮忙。”萧宁再次提醒。
这番话是提醒，更是敲打两人。
萧宁告诉他俩，不要觉得自己是落魄亲王，就可以心生二意，就凭自己的人脉想摆弄两人，轻而易举。
魏沭阳和张北斗赶忙应道：“末将明白！”
...
不知不觉，时间已经来到了二月中旬。
这段时间，蛮州城内的粮价就像做了火箭，飞速的增长。已经从三十文一斗，涨到了五十文一斗，并且价格还在上升。
有时候上午还在犹豫，到了下午再看，竟然又涨了。
百姓们已经从观望中，变得愤怒，买不起米，也吃不起米了。有的百姓更是敲响了鸣冤鼓。
作为蛮州刺史的沈落，自然要过问此事，找到了蛮州最大的粮商，也就是四大家族的黄家。
晓之以情动之以理，想要说服黄家稳定粮价。
但是黄家给出的理由却是粮食进价就高，因为冬末春初季节，粮食价格本就会升，再加上蛮州位置偏僻，路程偏远而且难行，加重了费用，费用自然居高不下。
总而言之，不管沈落如何游说，蛮州城的粮商们就是不降价，反而哄抬物价，大肆收购外面的粮食。
只要敢卖，他们就敢收。
很多百姓看粮价这么高，直接把粮食卖掉了，但是现在再想买，发现原本卖了五石，隔了几日再买回来，竟然只能买四石，甚至是更少了。
一时间，整个蛮州城人心惶惶。
沈落无奈，只能去找燕晴月。
“燕姑娘，殿下可曾回信？”沈落问道。
燕晴月摇了摇头，道：“边关战况紧张，殿下恐怕难以分心关注蛮州城的情况。”
“这该如何是好啊，殿下出发时可是千叮万嘱，让本官治理好蛮州城，如今全城人心浮动，本官愧对殿下的器重啊！”沈落一脸悲痛。
燕晴月轻叹一声，问道：“眼下当务之急，就是稳定粮价，安抚百姓。沈刺史，还是开仓稳定粮价吧。”
“眼下，也只有这个办法了。”沈落点了点头。
随后，沈落告辞。
燕晴月目送沈落离开，美眸中的担忧瞬间消失，反而变得耐人寻味。
......
经过一整日的调整，洱源折冲府和镇康折冲府正式接管苍蓝关，然后加强苍蓝关西面的城关，从而抵御夜狼国。
萧宁去看望了张猛四人，四人受伤颇重，恐怕需要卧床一段时间了，万幸是没有性命之忧。
“殿下，你已经两天一夜没合眼了，还是先休息休息吧。”苏灿和北辰劝道。
萧宁笑道：“对行军打仗来说，这是常事，本王没有那么矫情。”
这时候亲卫来禀，带来了蛮州城送来的书信。
萧宁打开后，脸上的笑容瞬间消失，冷厉道：“果然啊，本王一走，他们的算计就来了。”
“殿下，出什么事了？”苏灿忍不住问道。
萧宁道：“蛮州城的粮价已经涨到了七十文一斗，翻了一倍多，并且还在上涨的过程中。”
“这么离谱？”苏灿、北辰等人震惊道。
萧宁则道：“离谱的还在后面！粮食和盐，乃是百姓不可或缺的生活必需品，这般哄抬物价，简直不把百姓的死活放在眼中。既然这群混蛋不想活，那就让他们死无葬身之地。”
“苏灿、北辰，你们暂且留在苍蓝关，帮助魏沭阳和张北斗完善苍蓝关的防御。做好后，再回蛮州城。本王带潜龙卫先行返回。”
“是，殿下!”苏灿和北辰连忙应道。
接下来，
萧宁叫来魏沭阳和张北斗，交代了几件事后，立即带领鲁智、天枢，还有潜龙卫离开了苍蓝关。
...
几日后，萧宁悄悄地返回了蛮州城。
走在城中街道上，只见百姓脸上都挂着忧虑，空气中都弥漫着焦躁的气氛。
百姓是质朴的，只想安稳地活下去，粮价的飞涨，相当于阻断了他们活下去的希望，不亚于杀了他们。
“去问问粮价多少了！”萧宁目光沉沉道。
天枢点了点头，打听后，回道：“九十文一斗。”
“好啊，很好！”
萧宁不怒反笑。
他没有急着回凉王府，而是继续在城中观察。
只见，城中所有粮铺高挂“缺粮”牌子，并且还在“高价收粮”，还在哄抬粮价。
可以断定，现在蛮州城各大粮商手中，必然囤积了海量的粮食。
按照这个速度，外面的粮进不了，蛮州的粮被囤积，那么百姓爆发矛盾就在顷刻之间。
不要忘了，蛮州以蛮族为主，蛮族性子狂野，人在饿死面前，起义作乱又算什么呢？
自古以来，农民起义几乎都是因为活不下去才开始了。
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