回到家中，兰笙的心得到了久违的平静，她睡得很踏实，以至于醒来时才发现已然日上三竿。因为起得太晚，兰笙只能独自用早膳。她已习惯了这种境况，倒也不以为意。却是玲珑，行止上有些不安，嘀咕了一句“小姐们有些失礼了”。出宫前，司礼监的嬷嬷特意给玲珑说了一通规矩，对于兰笙在宫外的行事尺度、举止事宜都给出了明确的参鉴，所以玲珑的顾全便事无巨细起来。
兰笙告诉玲珑不必事事计较，若是都按规矩来，她想做的事就没有能做的了。玲珑问兰笙想做什么事，兰笙但笑不语。若是把心中所计都说出来，玲珑定然会惊惶不安。所以，兰笙干脆选择只字不提，只是吩咐玲珑将她房里的书籍都拿到院子里晒一晒。
赵庭远下朝回来，略有些疲惫，才在书房里坐下来，就听到外面有人请安。来人是玲珑，她奉兰笙之命给赵庭远送来了一盅炖汤，然后传话说午后，兰笙会陪老爷去医馆看诊。赵庭远有些错愕，没想到兰笙竟然把看病之事当了真。为了不让女儿失望，赵庭远便应允下来。
午后一刻，赵庭远和兰笙同时出现在正厅。看到女儿一身男子的打扮，赵庭远不禁莞尔，他打趣女儿，到底是想要陪他去求医，还是想要自己出去玩。兰笙避而不答，只是有模有样地行了一礼，请父亲先行移步。
父女二人悠哉悠哉地出了门，也没乘马车，就步行走进了闹市。两个人一边走，一边说着闲话。许久没有在市井间穿行，兰笙看到什么情形都觉得很新奇。赵庭远见兰笙兴致盎然，心中也是十分轻松。赵府的一干仆从远远地跟在后面，虽是做工，却也算得了片刻闲暇。
穿过了两条长街，赵氏父女来到了医馆门前。赵庭远刚要进去，却发现女儿正看着街尾若有所思。“兰笙，怎么了？”
兰笙凝望着街角处蹲着的一个人，眼中泛起一丝困惑，喃喃道，“爹，鸿洲大旱了吗？”
女儿如此没来由的问话令赵庭远心生困惑，“未曾接到堂报。鸿洲地处湍河流域，若是鸿洲大旱，陵国便要进入灾年了。”
“是啊，鸿洲怎么会轻易大旱呢……”兰笙收回目光，眼中却浮现出一抹忧虑。
“怎么了？为何会生出这般感慨？”赵庭远慈祥地看着女儿。
兰笙笑了，像是想起了很有趣的事，“我有一位朋友，他身边有许多兄弟。他喜欢把兄弟都聚在身边，互相照应着过日子。他说，除非鸿洲大旱，否则他是不会放他们离开的。可是，那边街角蹲着的人，好像是他的一个兄弟。所以，我在想，这个人会出现在都城，是不是说明，鸿洲大旱了？”说到最后，兰笙面上的笑容已经消失了，她在认真思索着这件事的可能性。
赵庭远将目光投向街角，看着女儿说的那个人，那是一个年轻的乞丐，身上穿得破破烂烂，额头上系着一条蓝色的布带，一副风尘仆仆的样子，看起来十分疲惫。赵庭远回头看向女儿，发现女儿还在沉思之中。他想起了什么，眼神莫名柔和起来，他温声说道，“看来，你很信任你的这位朋友。”
兰笙从深思中醒过神来，腼腆一笑，“因为他值得信任。他是一个很讲原则的人。”
“那你究竟是信任他这个人，还是信任他讲究的原则呢？”赵庭远突然这样问道，他像是想从兰笙这里找到一个问题的答案。
兰笙思索了片刻，郑重其事地说道，“我信任的，是他讲究的原则。他这个人，有时候会做些愚不可及的事情。这一点，我是无法信任的。我可是个聪明人哦。”兰笙突如其来的得意引得赵庭远会心而笑。
“赵某的女儿，都是聪明人。”赵庭远下意识地举起手，在兰笙的额头上轻轻敲了一下。
“爹……”兰笙不好意思地笑了，挽起赵庭远的手向医馆里走去。可是下一刻，她想到自己穿着的男装，便连忙放开了父亲的胳膊，假模假式地作了一揖，将父亲请进了医馆。
赵氏父女走进医馆后，一个眉清目秀的青年人走到了他们刚刚停留过的地方，向着他们观望的方向看了看，然后走进了医馆对面的茶坊，在临街的窗边坐了下来，隔街观望着医馆。
一炷香过后，赵庭远和兰笙走出了医馆，兰笙脸上的表情有些严肃。随侍的家仆见了，不敢上前照面，便继续远远地跟着。父女二人安静地走了好一会儿，兰笙才张口问话：“爹，若是朝事繁重……”兰笙说不下去了。若是她刚入宫之时，她都会无所顾忌地说出劝父亲致仕的话。可是如今，一姐一妹俱已嫁入皇室，自己若是再劝父亲退避，这便是得鱼止渔了。
赵庭远注意到了女儿的犹豫，问道，“昨日，你将菊笙罚去静室了？”
兰笙没想到父亲会突然问起这件事，惊诧之余点了点头。赵庭远笑了，有些玩味地问女儿，“为什么要惩罚菊笙？”
兰笙坦言，“小妹和我说话的语气，让我感觉自己受到了冒犯。若是从前，我或许不会在意。可是现在，我是皇帝的妾室，我不能不介意。”
“只是这样吗？”赵庭远继续问道。
兰笙脚下一凝，随即跟上了父亲的步伐，“菊笙的态度不对。无论我进宫的目的是什么，我得到皇帝的信任，对她们而言都是好事。就算我得不到皇帝的信任，对她们而言，也没有太大的影响。毕竟，赵家女子能得到多少荣宠，终归还是要看您。”
赵庭远微微颔首，眼中划过一丝欣慰，随即又闪过一丝落寞。“为父自然希望你们都能安好。可是……天各有命，你们都有自己的选择。为父能为你们做的……不多了。”
兰笙微微垂首，面上浮起一丝苦涩，“爹，这也是菊笙现在的想法。”
赵庭远悠悠长叹，似乎对兰笙说的这句话感到意外，可是只迈了一步，他的眼中又有了释然，“菊笙是个聪明的孩子。若是她再大两岁，很多事情，或许就都不同了。”
“她们三个应该是在谋划什么事情，我回家这个举动打破了她们的部署。大姐想要取消计划，菊笙不同意，竹笙还在犹豫。所以，菊笙想借我的力，推竹笙一把。那我就如她所愿吧。”兰笙微微摇头，笑容里渗出些冷意，“想做就去做吧，有什么可犹豫的。无论她们想做什么，与我有关也好，与我无关也好。一旦做了，是否与我有关就未必由她们掌控了。说到底，我们要对付的，从来都是外人。”
赵庭远着实没想到兰笙会有这样的想法，他以为这个女儿看不懂权势斗争之间的算计，却没想到她不但看懂了，还选择了一种最危险的应对方式。一时间，赵庭远竟然不知道该说些什么了。
见父亲没有说话，兰笙也觉察到了自己的反常，她叹了口气，状若轻松地说道，“爹，放心吧，我们姐妹之间……还没到生死相见的时候。她们有所求，我亦有所求。我们所求不同，未必会在同一条路上相见。”
赵庭远心念一动，“兰笙，若是为父致仕，你愿意离宫陪为父回乡养老吗？”
兰笙停下脚步，强按下心中的悸动，“爹，女儿等着那一天。”
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