这几个懵懵懵懂的少年心情非常复杂，将来会怎样？会发生什么？自己的前途如何，他们谁都不知道！告别了亲人，郭宗堂等回到了船舱。约翰校长和夫人看着眼睛红肿的郭宗堂，问道：“宗堂，你后不后悔？”
“不，我不后悔，既然我已经做出了决定，我一定要和跟着老师到美国完成我的学业！”
“好样的，老师就喜欢你这样的学生！”接着，邓旭东和黄坤生，也表示：“老师，既然我们已经离开了家乡，离开了我们的父母，我们就要和你在一起，跟着你走，顺利完成我们的学业！”约翰夫妇高兴地笑了。船在缓缓地行进，郭宗堂问道：“老师，我们这次从中国到美国需要多长时间？”
“大概八九十天吧。”
“啊，这么长时间！”几个人不约而同，发出了由衷的感叹。
“一路上有无风险？”
“有，肯定有！尤其是当船穿过港湾时，风浪巨大，穿随时都有可能被掀翻的危险。”
约翰校长还讲了一个困难，那即是“寂寞”、“疾病”。
“为何如此？”
郭宗堂等几个没有出国海，他们不明白，在茫茫的大洋上航行，几十天如一日，从白天到晚上，尽能看到的就是大海，在没有别的东西。船上没有任何娱乐设施。时间已久，人们不免又觉得寂寞无聊，心里空虚，无所事事是。还有，几十天的长时间航行，许多人身体难以支撑，有些人便深患重病，如果得不到及时治疗，便会遇到麻烦。
“倘若我们遇到了上述情况，该如何是好？”
“各位放心，我已经带足了药品，出现异常情况，我会及时采取对策的。”船在海洋中慢慢的行进。
经过数日航行，他们来到了宽阔的海域。
“老师，这时到了何地？”
依据老经验，约翰校长判断到：“南海！”
南海，这个名字，郭宗堂他们再也熟悉不过了。出发之前，郭宗堂和邓旭东他们查阅了有关的资料，他们知道这一片水域，明代的时候就叫“千里长沙”，“万里石塘”。黄坤生坤介绍说，在这片宽阔的水域里，有许多的小岛屿，比如黄岩岛、永兴岛、永暑岛等。
“岛屿上面有人吗？是不是荒无人烟，根本就没人来过？”约翰先生问道、
“老师，这很早就有中国人在这里活动，我们的祖先早已经在这里建立机构了。我们的渔民很早就在这里捕鱼了，我们的祖先早已经给这些岛屿起了漂亮的名字：‘千里长沙’、‘万里石塘’”。
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