“调查清楚了，昨晚那几个都是乔装成商户进城的日本人。平日里乔装成周边的商贾，看似买卖议价，实际则是观察佛爷的每日动向，伺机对佛爷不利。他们收买了后厨的师傅，两人混装成收泔水的伙计，潜入厨房内掩藏。并找机会逐一对饮食里下药，另外两人入夜于外接应，若不是佛爷机警，让属下彻查府邸一干人等，后果真是不堪设想。”副官逐一汇报完调查结果，预想事情若发生了的后果，仍是免不了后背发凉。在眼皮子底下被日本人钻了空子，自己身负副官职务，实属渎职，面露愧疚之色，立正站好，飒爽敬礼“佛爷，是我的失职。让日本人混入府内，下官渎职，请佛爷处置！”
“这不是你的问题，日本人奸诈，什么事情都做的出来，以后注意，决不可掉以轻心。”张启山听完，轻轻摇头挥挥手示意，思绪却回到了昨日。眉头深锁，曲肘握拳轻轻敲打自己的额头，思虑深远，仿佛把脑海中一丝一毫的片段碎块拼凑成一幅完整的画面一般。自言自语的呢喃“机警的不是我，是有人故意在提醒我。我在明，日本人在暗，防不胜防，但是这个人却是隐藏在日本人身后的，是谁呢，湘赣沿线，有谁能如此………”
“佛爷，您的意思是有人提醒了您，日本人要暗杀您？”副官同样愁眉紧锁，倒是完全摸不着头脑，忍不住脱口而出，迫切的看向佛爷，身体前倾，微微上前一步。
“是他？！除了他，应该不会有第二个人了。”凝眉疑虑间，眼神飘到了手中的文件夹袋子上，忽然间犹如醍醐灌顶。若是如此，那么所有事情都顺理成章了。自己不禁失笑浅浅，颇有玩味的看向副官，轻轻拍拍他的肩膀。“府里突然多了那么多老鼠，你不奇怪嘛？没有天灾，气候没有激变，老鼠却在家中乱窜，而且还那么多。”
“是很奇怪，从后厨到前厅，就连警卫都是老鼠，吓得老妈子跟下人都不敢下地，警卫班抓了半天才清理干净。事后倒是抓到几个小伢子，惩教一番也就放回去了，佛爷，您的意思是这老鼠是有人故意让小伢子放的？”
“张大佛爷的府邸，什么时候成了伢子们的嬉闹场所？还有，老鼠善躲藏，熟偷盗，家中鼠患，便是有人要提醒我，家中进贼了。日防夜防家贼难防，不怕外侵就怕有内应，里应外合就会让人措手不及。所以我才让你彻查府里所有人，一个都不能疏漏。”两手抱臂依靠着办公桌，看着副官长长的出了口气，单手解开领口扣子，松快一些，转身走到办公桌后坐下，准备拆开那份厚厚的文件袋。“帮我留意应家那些人，有什么动向马上告诉我，还有……”停顿了些许，仿佛想到什么，薄唇微动想要说的话语，到嘴边又咽了回去，无奈的叹口气干脆挥挥手“罢了，今晚不要打搅我。”
“是，佛爷。”副官挺身授命，转身出门关好书房的大门，才想起刚刚出门的应四爷。临走之时原本正要上车，突然驻步在自己身旁，眉眼轻提，嘴角微扬。瞧了一眼他手背上被老鼠咬了一口的伤口，稍稍倾身，只有他二人才可听及的声音说了一句：抓尾巴，笨~自己当时却是反应不及，惊诧之时，车已驶出了门岗，回想至此不禁失笑。轻轻摇摇头转身，整理一下领口，覆手看了看殷红小点的血痂。“应四爷，有点意思。”
话分两头，应四爷的车出了张大佛爷府，回城途中却被拥挤的人群阻碍的行驶缓慢，收回玉镯的应四爷，这趟远差就算完成了，心中无牵挂，也就无碍于其他琐事。常穆眼瞧主子闲逸倒也放了轻松，不过瞧着自己主子胸口脱落的暗扣，倒也有几分不服气。应家的主子何时会落败于人，思虑一番还是回身搭话。“四爷，别看张启山神气，要不是您提点他，这会儿还有他耀武扬威的时候，早被日本人算计了。”
应四爷从容悠然，一手搭载身边锦盒之上，一手拄着车窗看着外面簇拥的人群，倒是被常穆这话引回了目光。一记眼刀过去，脚下踢了他座椅一脚，故作嫌弃，“你是不是中国人？帮着日本人害同胞？想当汉奸自己滚蛋，应家的大米不养畜生。”
“不是，爷，我就是奇怪，您怎么总是帮着张启山。他踩过界，大爷可是要收拾他的，您拦下来了，还非得亲自跑一趟。又是陪着笑脸，又是帮他解围，要不是您部署眼线想了解九门，也不会发现日本人那龌龊事，合着日本人想螳螂捕蝉，到成全了您黄雀在后了。不过爷，扔老鼠，亏您也想的出来，怎么着不成啊，瞧着一通折腾的我。”常穆了解自己主子脾气，现下没有外人，这位爷却也不是端着的主儿，有些话直来直去的说，这样的随和，也就只有在这个四爷身上看的见。伸出自己的手，可怜兮兮的往后看去，手上都是丝丝的小伤口。
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