感谢各位老板的支持，最近卡壳中。
定天府港口。
西班牙远征舰队的最后一批采购，正在如火如荼地进行。
码头上，成箱的香水、药品、工艺品和被源源不断地吊上船。水手们吆喝着，奔走着，在杂乱的货物间穿行，汗流浃背的脸上洋溢着即将返航的亢奋。
这一年时间，他们跟着托马斯伯爵，在这片富饶的东方大地上，着实是捞足了油水。
一间装潢奢华的船舱内，托马斯正惬意地靠在天鹅绒的沙发上，手中端着一只价值连城的“秘银茶杯”，轻轻摇晃着杯中琥珀色的葡萄酒。
他喜欢这种感觉，一切尽在掌握。
借着与那位慷慨大明皇帝的“合作”，他，伟大的托马斯伯爵，不仅兵不血刃的完成了太后“出售菲律宾”的任务，还借着大明皇帝的手，狠狠削弱了荷兰人的势力，同时为自己和家族赚取了几辈子都花不完的财富。
至于那些被卖掉的荷兰人？
一群失败者而已，能为西班牙的盟友——大明帝国，贡献自己的余生，是他们至高无上的荣幸。
“我真是个天才。”
托马斯呷了一口酒，发自内心的赞叹自己。
他已经决定了，等回到西班牙，就用这笔钱买下一大片庄园，再娶几个年轻漂亮的老婆，彻底告别这该死的、充满咸腥味的大海。
或许……还能走动走动，混个公爵试试。
“伯爵大人，最后一批锦布已经装船了。”
一名管事小跑了进来，恭敬地汇报道。
“嗯，告诉船长们，动作快点，本爵，已经有些想念家乡的葡萄酒了。”
托马斯心情极好，但他身后的伯纳尔少将却是眉头紧锁，欲言又止。
他刚从甲板巡视归来，深知舰队的状况已何其堪忧。
不断堆砌的货物，早已将商船的吃水线压至极限。
不光是那十几艘家族商船，就连“圣菲利普”号这样宝贵的主力战舰，其甲板的空地上，也见缝插针地堆满了各种木箱和包裹。
这无疑严重拖累了战舰的机动性与战备能力，一旦遭遇风暴或突袭，后果不堪设想。
但伯纳尔终究还是把话咽了回去。
他知道，现在没人能劝得动这位已经被金钱和财富冲昏了头脑的伯爵大人。
不光是托马斯伯爵，整支舰队的官兵，上至将领，下到水手，都陷入了这场最后的疯狂。
所有人都知道，这次回国之后，这支拼凑起来的远征舰队很可能就地解散，这趟东方发财之旅，是最后的机会了。
于是，一场心照不宣的监守自盗，在舰队内部轰轰烈烈地展开了。
在定天府一处偏僻的仓库里，一名西班牙海军上尉，正唾沫横飞地向一个留着山羊胡的大明商人推销着自己带来的“好货”。
“王掌柜，您再看看，这可是我们战舰上拆下来的备用索具和船帆，全都是上好的亚麻布料，结实耐用！还有这些，上好的朗姆酒，我们西班牙水手的最爱！运回欧洲，一桶能卖十个银币！现在，我只收您五个！还有这大炮！这可是实打实的好东西啊！原本一门能卖上千银币，现在只要一百个！”
那王掌柜只是眯着眼，慢条斯理地捻了捻船帆的布料，又凑到酒桶前嗅了嗅，最后不轻不重地拍了拍冰冷的炮身，随即摇了摇头。
“张上尉，咱们也是老交情了。你这些东西，在你们那儿是宝贝，可在我大明，就稀松平常了。”
王掌柜指了指仓库外。
“就说这帆布，咱们定海卫船厂里产的帆布，水火不侵，韧性比你这个强上十倍，价格还便宜三成。这酒……味道太冲，我们这儿的富老爷们，更喜欢柔和的米酒和果酒。”
“至于这火炮……”他轻笑一声。
“在我们大明这地界儿，你这东西得属于文物了，也就那些附庸风雅的收藏家会买回去镇宅了。”
他伸出三根手指。
“一口价，你这些东西，我全包了，三百龙元。”
“什么？三百？！”
张上尉的眼珠子几乎要从眼眶里瞪出来，他重重拍着炮身嘶吼道。
“王掌柜，你这是明抢！这可是青铜炮！就算熔了炼铜，光这五门炮也不止这个价！”
“上尉先生。”王掌柜脸上的笑容不变，“你们明天一早就要启航了。这些东西，你是想让它们占着你船上宝贵的空间，一路带回欧洲呢？还是想现在把它们换成沉甸甸的银元，塞进自己的口袋？”
张上尉的脸色一阵青一阵白，最后，他像是泄了气的皮球，颓然地靠在木箱上。
“好吧……三百就三百。”
类似的交易，在定天府的各个角落里同时上演着。
小到船上的缆绳、铁钉，大到备用的火炮炮管，只要是能拆卸下来，又能在回国后以“战损”、“消耗”的名义蒙混过关的军用物资，都被这些红了眼的官兵们想方设法地换成了真金白银。
每个人都想在离开这片富饶的土地前，再狠狠地捞上最后一笔。
而大明的商人们，则像是一群嗅觉灵敏的秃鹫，乐此不疲地用最低廉的价格，收购着这些从西班牙舰队身上剥离下来的血肉。
夕阳西下，最后一缕余晖染红了海面。
托马斯伯爵站在“圣菲利普”号的船头，望着码头上忙碌的景象，嘴角勾起一抹得意的笑容。
“伯纳尔，我的朋友。”他拍了拍身旁少将的肩膀，“你看，这真是一片神奇的土地。我们只是在这里停留了短短一年的时间，所获得的财富，就足以让西班牙最古老的家族都为之嫉妒。”
伯纳尔看着那些纪律涣散，甚至三三两两聚在甲板上公开赌博的水手，心中的忧虑更深了。
“伯爵大人，我们的战舰超载严重，士兵们的心思也完全不在备战上。我担心……回程的路上，会不安全。”
“不安全？”托马斯大笑起来。
“我的将军，你想太多了。我们的远征舰队，即便在这片海域算不上最强，但如此规模，又有哪个不开眼的海盗敢来寻死？”
“这片大海上，已经没有任何力量，能够威胁到我们了。”
他转过身，张开双臂，迎着海风，仿佛要拥抱整个世界。
“等我们回到西班牙，国王陛下会亲自为我们授勋，贵妇们会为我们的财富而倾倒！我们，将成为整个西班牙的英雄！”
他的声音充满了蛊惑，周围的军官们闻言，脸上也都露出了向往。
伯纳尔张了张嘴，最后只能化作一声无奈的叹息。
他知道，这艘满载着黄金与贪婪的巨轮，已经无法停下了。
他只能祈祷，一路顺风。
……
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