钱利行脸上那职业化的笑容，在桑巴吉签下名字的那一刻，变得无比真诚。
他甚至主动上前，亲手为桑巴吉收拾好那份关乎马拉塔人生死存亡的“备忘录”。
“恭喜您，桑巴吉王。”
“您为您的民族，选择了一条通往光明的康庄大道。”
桑巴吉没理会他的恭维。
光明？他不在乎！他只在乎活下去！
他霍然转头，看向钱利行。
“莫卧儿的异教徒正在疯狂屠杀我族子民，我希望，贵方能够尽快为我们提供部分支援。“
桑巴吉的声音发紧。
“钱先生的见面礼的确贵重，但莫卧儿有几十万大军，这点东西，不过是杯水车薪！”
大厅内，所有马拉塔将领的目光都聚焦在了钱利行身上。
“桑巴吉王，稍安勿躁。”
“吾皇陛下常说，对待真正的朋友，我们从不口惠而实不至。”
钱利行笑了，露出一口白牙。
“为了表示我大明帝国的诚意，也为了庆祝我们之间友谊的开端。”
“第一批五百支‘神威一型’步枪，五千石大米，配套的弹药、佩刀，以及其余物资已经在山脚下，等候您多时了。”
“……”
等候……多时了？
桑巴吉后背窜起一股凉气，他身后的那些将领们，脸上的表情更是精彩纷呈。
这话什么意思？
这些明人早就吃定自己会签下这份契约？
在他们踏进这座要塞前，一支庞大的运输队，就神不知鬼不觉的开到了他们的心脏地带？
而自己，对此一无所知！
这怎么可能！
桑巴吉看着钱利行脸上那人畜无害的笑容，第一次感觉到，这个看似手无缚鸡之力的商人，远比山下那数十万莫卧儿大军还要骇人。
莫卧儿人想要的，是他们的命。
而这些明国人，他们想要的，似乎更多。
“王？”
一名独眼将领喉结滚动，艰难地开口。
“我们……现在就派人去接收？”
桑巴吉深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪。
他死死地盯着钱利行，想从那张温煦的笑脸上，看出点什么破绽。
但钱利行只是保持着微笑，从容地做了一个“请”的手势。
“那些物资，现在已经是您的了。”
“我方随行的教官团队，也已经准备就绪。从明天开始，他们将协助您，训练出一支战无不胜的雄师。”
事到如今，再多的猜疑也已无用。
与那实实在在的武器和粮食相比，任何潜在的危险，都显得不那么重要了。
“好！”
桑巴吉猛地转身，不再去看钱利行那张令人心悸的笑脸。
“传我命令！”
“所有还能拿得动刀的，都跟我下山！”
“去迎接我们的……朋友！”
……
赖加尔堡那陡峭的山路上，挤满了兴奋又忐忑的马拉塔人。
当他们绕过最后一个山口，看清山脚下平原上的景象时，所有人都被惊得停住了脚步。
那是一幅他们从未想象过的画面。
上百辆制式统一的四轮大车，排成了几条长龙，整齐地停靠在空地上。
每辆大车上，都堆满了鼓鼓囊囊的麻袋，或盖着厚重油布
而在车队的旁边，驻扎着一个营地。
营地不大，目测不过区区数百人。
但每一个士兵，都身着笔挺的赤红色军服，手持着比样品更加精良的步枪，腰间还悬挂着短刀和造型奇特的短管火枪。
他们站的笔直，队列森严，仅仅是站在那里，一股杀伐之气便扑面而来，压得人喘不过气。
在这支军队面前，自己这边所谓的马拉塔“勇士”，简直就是一群刚从地里刨出来的叫花子。
桑巴吉的喉咙有些发干。
仅仅是这支护卫运输队的小部队，其展现出的军容和气势，就足以碾压他见过的任何一支精锐。
那名独眼将领几步冲了下去，又猛地回头看向同样快步跑下来的桑巴吉。
“王……”
“这……这真是给我们的？”
钱利行这时不急不慢走了下来，他指着那壮观的运输队，脸上的笑容无比自豪。
“桑巴吉王，这，就是我大明的诚意。”
他拍了拍手。
一名明军军官立刻下令。
几名士兵上前，随意地划开一个麻袋。
“哗啦——”
雪白的大米，如同瀑布一般，倾泻而下，在地上堆起了一座小山。
那米粒的饱满与光泽，让每一个马拉塔士兵的喉咙里，都发出了“咕咚”的吞咽声。
他们已经太久，太久没有见过这么多，这么好的粮食了！
紧接着，几名士兵又合力掀开了一辆大车上的油布。
“嗡——”
人群中响起一阵惊呼。
油布之下，是码放得整整齐齐的步枪，黑色的枪身，在阳光下闪烁着冰冷的金属光泽。
桑巴吉的呼吸彻底急促起来。
他知道，从这一刻起，马拉塔人的命运，将彻底改变！（朱大皇帝：嗯嗯，会的，会的！）
“怎么样，桑巴吉王？”
“我大明的诚意，还足够吗？”
“够了！足够了！”
桑巴吉的语气激动无比。
钱利行点了点头。
“那就抓紧验货吧”
“哦，对了。”
“为了庆祝我们之间的友谊，我再免费送给王上一条消息。”
“根据我们最新的情报，奥朗则布的一支精锐清扫队，大概一千人左右，三天后，会经过你们东边的那片红石谷。”
“我想，对于一支刚刚换装了新武器的军队来说，这应该是一个绝佳的……实战演练的机会。”
桑巴吉猛地转头，看向钱利行，眼中满是震惊。
这个明国人，连莫卧儿军队的动向都了如指掌？
他看着钱利行那深不见底的笑容，第一次感觉到与虎谋皮，或许并没有想象中那么可怕。
这只老虎，不仅给了你一副足以撕碎一切的锋利牙齿，还亲手把猎物送到你的嘴边，甚至手把手地教你，如何去撕碎另一个更凶恶的敌人。
这种感觉……
让人着迷！
……
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