申时行没有参与门客的议论，惟在心中暗暗感叹，
自打太仓重开港口之后，时移俗易，很多事情都已在未知未觉中，起了变化……
“哼！我虽不知苏州百姓要不要感谢他，称他一声‘青天大老爷’，但知他此番作为，却是极其聪明的。”
“呵呵，你竟把个阉人捧得极高，还极其聪明？那你倒说说，此举聪明在哪？”
“我江南之地，自唐宋以来，为历代王朝的财赋重地。田赋折银，尤其漕粮折银，未必全是好事，势必要减少南粮北调，减少朝廷的粮储，甚至造成京师缺粮。为国家长久之计，宁以菽粟当钱物，即便使之腐于仓廋之中，也不要以钱当菽粟……”
“这魏进忠看似强行插手地方的钱粮征收，实为相当聪明的一步棋·。他之所以敢这么做，完全是因重开太仓港之后，海运可直通山东青岛港！”
申时行听此门客一番言论，不由暗暗点头。果然还是有通透之人。
“危言耸听好伐！我朝历来岁征多则二千七百余万石，少则也有二千四百余万石，江南地区每年供朝廷八百万石，其中有四百万石走漕运。你说为何八百万石不全走漕运呢？因为漕运承载不了那么多运量，所以才折为银两。你如今这主张，就像是走回头路一般，老兄，自我大明建国至今，已有二百年光景啦！没有回头路可走。”
“走海运可行，为何非要执着走漕运？”
“海运要能运粮，不早就运了？南北至今不通海运，还不是因海运风险大，一遇风浪容易倾覆？反正我是不看好海运……”
“你不看好是你的事！”
‘啧啧，说不过承认说不过就是，别发火啊。你也不想想，就连四百万石的漕粮也至少有一半改兑米，再加上四百万石的金花银米，一年折银米早已超过六百万石！田赋折银是大势所趋，我看也要不了多久，恐怕连地租都要折银缴纳了。“
这门客连遭别人抢白，憋屈不已，末了又跑到申时行面前，继续道：“申老，晚生还是坚持自己的观点，宁愿菽粟当钱物，勿要钱物当菽粟。一旦天灾人祸，地无所出，金银布帛不可以充饥，那就是坐以待毙啊。”
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蠲免耗米是什么概念？
若是不算加耗，只缴纳正赋，那么天下的农民都能轻松缴税，并且还有剩余。
但是魏进忠此番‘神操作’也是先做后奏，并没有事先奏请。浒墅关以南的枫桥，乃苏州地区柴米牙行汇聚之处。苏州府一年近三百万石的夏税秋粮，有很大一部分就是从枫桥发出的。
三百万石乃一府的赋税，可隔壁整个浙江，一年也是二百七十五万石，还比苏州一府少五万石左右。而松江府一年也有一百二十余万石，吊州府一年赋税五十五万二千余石，光此三府之地，其民租比天下为重，其粮额比天下为多。
枫桥街市上，朱灵均早让保生社的成员，来此挨家挨户做‘宣传’，效果自不必说，好得很。
其实一开始也有人怀疑，但朱灵均就效仿商鞅立三丈之木于国都南门，然后告诉百姓说‘有能徙置北门者，予十金’。可民皆怪之，莫敢徙。商鞅便又加码承诺‘能徙者，予五十金！’这才有一人徙之。后来果然被予了五十金……
于是手捧‘五十金’的百姓，欣喜若狂，不用朱灵均等人喊，又主动承担了宣传之责……
很多本地士绅认为，魏进忠是在学前朝元朝，毕竟前朝刘家港就谓之‘六国码头’，港口万艘如云，而且江浙一带的皇粮都集中在太仓，走海运至京城。
自朝廷下旨太仓重开市舶，不过几月，如今港口确有一些昔日‘六国码头’的风采。尽管无人知道前朝那会儿，六国码头究竟盛景是何样？但也不妨碍人们想象。
其实也不是没有史书可考，前朝在海路方面，曾不断摸索开辟更安全的新航线，其中就有从刘家港入海，至崇明三沙放洋，向东行入黑水大洋，取成山转西至刘公岛，又至登州沙门岛，于莱州大洋入界河这条线。
这一新航线试运成功之后，从浙西至京师，不过旬日而已。新航线的成功，还带动造船业之突飞猛进，那时朝廷鼓励民间造船，大者可载八九千石，小者也有二千余石。并且实行一岁二运，所以，前朝海路运粮最兴盛的年代，年运246万石粮食进京，所占一年税粮总额的三成。故终元之世，海运不废。
当然海运也有风险，有漂溺之患，但在史书里所记，海运岁至之数，所失不过百分之三、四。况且海运无剥浅之费，无挨次之守，海运视陆运之费省十之三四。但依然要算脚价，按照千斤百里计算给钞。
依照前朝的经验，魏进忠要海路运粮，并非没有成本，至少要算一个脚价，以及搬进搬出、搬上搬下之费。以耗米来计，怎么也得一石多加五升耗米，可他是以蠲免全部加耗为条件来收粮，目的不过是为自己建立信用，但也做实了‘抢米’行为。
蠲免自然大利百姓，所以，在朱灵均仿效商鞅成功之后，远远近近准备交皇粮的百姓，如赶趟一般全往太仓南码头涌。生怕晚了一步，就交不上皇粮，免不了加耗，减不了徭役。
最让人诧异的是，枫桥市上的米价，一夜之间竟暴涨三成。时价超过了一两三钱一石，卖粮交税，和买粮交税都不是什么新鲜事。
就算米价再暴涨，百姓依然趋之若鹜，全因魏进忠给出条件太诱人了。百姓算的来账，蠲免、从轻，多少人会因此而受益一整年，说不定靠这一年就能翻身了。这可比交给县里划算多了。
唯有各级衙门的大小官员，被气得吐血。因为魏进忠大手一挥就蠲免耗羡，可没给他们商量过。国家赋税、徭役，哪怕加耗都有定额，此处免了，必在他处补上。有人欢天喜地，自然也会有人哭天喊地。
而魏进忠‘私自’给百姓开具的税单，各衙门还不能不认，若是有哪级衙门不认他开具的税单，他还准百姓投告，并且指派锦衣卫上门协助‘讨要说法’。
仿佛一夜间，偌大一个苏州府，天下一等一的荣华富贵之地，竟给魏进忠搅得天翻地覆。
其中最气的人，莫过于太守，短短几日，他先后找过了巡抚、巡按、布政使。除了他上疏弹劾，还跑了一趟南京，状告了南京户部、南京都察院、守备衙门等。
除守备衙门无人，其他部院都有人出面接见了周一梧。自然也有效果，于是弹劾魏进忠的奏章，竟如雪片一样，全进了京。
在这场闹剧般的轩然大波中，申时行一直冷眼旁观，只是他也未曾料到，事情发酵会如此之快，甚至超过他的想象。门客依旧是那些门客，只这次，就再听不到上次那样的争论了，似乎大家都冷静了许多。
“申老，上次本地士绅联合署名的减赋疏，看来……”
这门客省略的话，申时行心头明白，上疏为苏州减赋，多半是没成。“或许当下，也并非最佳时机吧。”
“如今冷静下来一想，魏进忠今日所搞的一切，为什么百姓会如此踊跃向他交粮？晚生以为，根子还是在重赋。晚生有算过一笔账，假如不计耗羡，百姓只缴纳正赋，能不能养活自己？”
“哦？你说来听听，”申时行顿时有了兴趣。
“就以太湖周边计，苏松常嘉湖五府，为稻米主要产地，虽然时常有天灾影响，但影响仅限于财政运转，实际稻米产量，未必会剧烈减产。原因很简单，就是新农具的推广，让精耕细作更甚以前。”
“比如铁塔，比如耘爪、耘耥，再比如水车，还有农田施肥之术等等，所以用地、养地、施肥相结合，还是能保证粮食稳定增产。当然，土地还有腴廋之分，就举常稔来说，一般夫妻二人可种二十五亩，稍勤者可致三十亩，每亩收三石者不论，只说收二石五斗，每岁可得米七八十石，假设取租一石六七斗，剩下不足三十石一年，紧巴点倒是也够一个家庭一年嚼用……”
“但这毕竟是诸多先决条件加持下的算法，况且生活中不可能只有米粮，三十石是含了衣食住行的所有。正常年景，堪堪敉平几无结余，更不说不正常的年景。所以，就算只缴正赋，然后靠土地要养活一家人，也得花相当大的力气才行。”
“照你的说法，那魏进忠所作所为，其意义何在？”
“真正意义不在蠲免，而在能省出至少一丁的劳力，去从事女红纺织等旁业。”
“唉，明白了……”申时行叹道。
“虽然朝廷下旨不许改稻为桑，一般家庭的种桑养蚕，根本无需改稻，隙地田垄种植就行，缫丝、调丝、加捻、纺织，这些老人、孩子、女人都能完成。”
“另外，魏进忠还凭一己之力，就让江南丝贵……”
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