永禄五年（1562年）注定是一个充满变数的年份。
阿苏惟将原本计划着与松浦隆信合作，只需双方各自派遣一支小队潜入明国，将王滶营救出来即可。然而，就在这个看似简单的计划即将实施之际，一场意外却打乱了他的部署。当那些从宁德掳掠回来的楼船缓缓驶入平户港时，阿苏惟将得到了一些关于明国的最新消息。
这些消息让阿苏惟将疑惑不已，也让他意识到原本的计划已经不再可行。明国局势发生重大变化，面对这突如其来的变故，阿苏惟将陷入沉思开始权衡各种可能。任何一个错误的决定都可能导致严重的后果，不仅会影响到王滶的安危，甚至可能危及整个商路策划的成功。
阿苏惟将领着笼守田安经和冈本赖氏以及他们手下大约三十人，轻装简从的朝着仍然占据在明国东南福建沿海横屿岛的基地进发。说来这王滶确实是个不简单的人物，尽管在台州之战中大败亏输，但并没有因此而气馁。
相反他转年便迅速重振旗鼓，凭借着福建残留的势力，再次发起了大规模的劫掠行动。从他的这番举动来看，王滶显然是铁了心要与明国纠缠到底了。他似乎并不畏惧明国的强大，反而越发嚣张地挑衅着明国的权威。
正值六七月间，福建沿海的天气异常炎热，仿佛大地都被烤得发烫。阿苏惟将一行人马不停蹄地赶到了横屿岛，便立刻向留守的人员打听起王滶的情况。然而，让阿苏惟将意想不到的是，关于王滶的下落，他们一无所获。这无疑给阿苏惟将接下来的计划带来了巨大的阻碍。
正当阿苏惟将思考下一步该如何行动时，突然又有两个消息传来，让他的头一下子变得更大了。第一个消息是关于明国朝堂的震动。严嵩，这位权倾朝野的大臣，竟然被罢职了，而他的儿子严世藩也被打入了大牢。这一消息犹如巨石入水，激起千层浪，引起了轩然大波。
上次随船而来的时候，阿苏惟将可谓是费尽心思，好不容易才搭上了浙江镇守太监的门路。他深知这条人脉的重要性，于是毫不犹豫借此向朝中高宦和鼎鼎大名的严阁老输送了相当丰厚的利益。本以为这样一来，就能顺利与浙江提督市舶太监建立联系，为自己的计划铺平道路。
然而，世事难料，谁能想到不过这些时日，竟然会出现如此大的变故。这无疑给阿苏惟将的计划带来了巨大的冲击，让他措手不及。紧接着，第二个消息的传来更是让阿苏惟将如遭雷击，震惊和担忧瞬间涌上心头。
戚继光竟然已经奉命入闽平倭！这个消息对于刚刚抵达此地的阿苏惟将来说，简直就是雪上加霜。本来，他们的目的仅仅是想将王滶从困境中解救出来。可如今戚继光入闽，情况变得异常复杂。如果被这位赫赫有名的将领盯上，那想要脱身恐怕就会比登天还难了。
这横屿岛四面都被水环绕，当涨潮的时候，就会被汪洋大海所淹没，形成一片波涛汹涌的景象。这种情况下阿苏惟将进入自然会相对容易一些，然而当潮水退去，原本被海水覆盖的地方露出大片淤泥。
这些淤泥深达数尺，让人望而生畏。阿苏惟将此刻便面临着这样一个艰难选择，如果贸然踩进这片淤泥中，虽然这一脚下去可能会比较容易，但想要再从容将脚拔出来，恐怕就没那么简单了。
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