阴十七问：“哥哥那边可是听到什么消息？”
白子回道：“大爷让黑子让小的传一句话——林士炎有个胞妹，闺名林士珍，正待字闺中。”
林士炎是林东家的名讳，哥哥托黑子传来的这句话必有深意。
与曾品正分开后，阴十七到二门，便见到叶子落已备好车马在等她。
还未上马车，她逐将阴峻特意让人传达的这句话与叶子落说了，叶子落听后道：
“峻大哥这样说，必有理由，莫非这林士珍会是个突破口？”
阴十七道：“我约莫着也是这般想的，所以这个林士珍的姻缘，咱们得好好查查。”
上了马车出了阴府，阴十七坐在车厢里，瞧着是直出城门，直往京郊，她掀起厚重垂下的窗帘，冲马车外骑在马上的叶子落问了句：
“你把人逮到郊外来了？”
叶子落将马儿勒了勒，速度慢了下来，直马身刚刚好与马车侧面的小窗户持平：
“那小厮被丢到乱葬岗，倘若尸体没人给他好好安葬，必定很快便被野狗撕了个粉碎，啃得半点不剩，那外院小厮下手勒死他，也是迫不得已，逐主动领了这弃尸的差使，一辆马车独自拉着尸体出城，城门官差被使了银子，马车是连查看一眼都没有，到了郊外乱葬岗，外院小厮便将横死的小厮寻了处空旷些的地方挖坑埋了。”
等这外院小厮埋好林掌柜贴身心腹小厮，大明便将他给绑了，就在离乱葬岗约莫五里外的一间小草棚里。
小草棚也是附近耕种田地的农家搭的，要是遇到天象突变，晴天变成阴雨，农家也好有个避风雨的地方。
可到时，阴十七瞧着棚顶裂开的一条又一条的大缝，那原本密实的草已被上一回风雨吹得七零八落，着实再没什么遮风挡雨的作用：
“待我们走了，寻人修一修吧！”
叶子落会意，便将这事交给了一旁杵着，瞧阴十七瞧得目不转睛的大明。
这是大明头一回见到传说中的阴家女，他瞧得双眼都直了。
眼虽直了，倒也还有点分寸，不至于叶子落交待他的事儿连听都听不到。
他赶紧应了，心说这阴家小姐心可真善！
外院小厮被绑得严严实实，五花大绑，他是连挣一下都费劲，嘴巴倒是没堵上，也不怕他大声喊。
这小草棚方圆一里之内毫无人烟，即便有农家来这附近，也远在一里多之外，完全构不上一里之内的范围。
想到这里，阴十七觉得农家把小草棚搭得离田地这般有距离，莫非是有什么用意不成？
这点她没想太久，觉得农家事，她不懂的地方太多，要猜想，大概猜想到天黑也没能揪出点什么来，何况现今这不是重点。
她思绪万千，想东想西瞬间万物，但瞧着外院小厮的时间其实超不过三息。
外院小厮瞧着先进小草棚的叶子落，再瞧瞧后进的阴十七，他眼力劲不错，几眼便瞧出不同来，知道阴十七方是这里几人最大的主子。
可阴十七是个姑娘，帏帽虽已摘了下来，可他瞧不出这是哪家的小姐？
小草棚里没椅凳可坐，外院小厮是整个人被绑着靠坐在草地上，仰着脖子打量跟前绑来他，明显是指使的一男一女。
他摸不清楚状况，决定暂不开口，只瞧着不出声。
大明直眼瞧阴十七的时间也不过几息，身在世家侍候的他哪里不知道这是非常没规矩的事儿，幸在他家二爷只是瞪他一眼，阴家小姐却是连看他一眼都不曾，两位主子皆未有怪罪他的意思。
他也眼明手快，侍候得麻俐，三两下便从小草棚外早备好的两张小矮凳搬了进来，一手提一张放下，恭恭敬敬地半哈着腰：
“二爷，小姐，这里荒芜人烟，也没像样的椅凳，这是从一里外的农家借来的，样子不怎样，但还能坐坐。”
红玉上前掏出帕子，铺到阴十七的那一张干净小矮凳上面去，大明那边自也是机灵，很快也瞧着红玉照做，两人侍候着阴十七与叶子落坐下。
红玉与大明没留在小草棚了，出了小草棚各站一边守着。
阴十七在小矮凳上坐下，视线堪堪与外院小厮持平对上：
“你倒也算是个有良心的，只是你即杀了他，又何必亲手埋了他？即便你这般做，约莫着他变成厉鬼，头一个找的也必然是你这个亲手勒死他的凶手，你这样做不觉得多此一举么？”
没有任何铺垫，阴十七直接戳外院小厮心中骇处痛点。
从外院小厮自领弃尸差使，又亲手挖坑埋了林掌柜的心腹小厮，她便觉得这外院小厮应当与小厮有什么关系。
外院小厮听着阴十七的话，一双眼瞳缩了缩，眼里泛出骇意来，他不敢看阴十七或叶子落，低头垂眼道：
“我不知道你在说什么，虎子的死是太太的意思，虎子要寻仇也该去找太太，找我有什么用？虎子与我最要好，他明白的，他即便成了厉鬼也不会来寻我晦气！你是谁我不知道，可不管你是哪家的小姐，你也不能这样血口喷人，胡乱说我！”
“居然还有力气反驳于我？”阴十七挑眉，“不管是谁的意思，亲手勒死他……哦，他叫虎子对吧，亲手勒死虎子的人是你，这一点难道你也想否认么？”
外院小厮哑了哑，终没发出声音。
他是想否认，可他否认不了。
阴十七瞧着，就觉得外院小厮的良心还未完全泯灭：
“你是迫不得已，正如你自已所言，你与虎子最要好，他最能明白你，或许他真能原谅你，即便成了厉鬼索命，约莫也能绕过你直接去寻你家太太的晦气，可他既然最明白你，你也能这般明白他，难道你不觉他这般死了，死得很是冤屈么？”
外院小厮张了张嘴，想说什么又及时止住了：
“小的只是一个下人，小姐是贵人，自然能谈得什么冤屈不冤屈的话，可小的与虎子都只是下人，不止小的与虎子，就连我们的家人的命也尽然捏在太太的手里，小的与虎子命贱，死了也就死了，却万不能连累了家人。”
“你果真是个有良心的。”阴十七点头，眉眼间有着对外院小厮的赞意：“人生在世，总有难处，你说你跟虎子命贱，这点我可不赞同，谁生来命就是贱的？不过是庸人自扰，自我评断罢了，命贱不贱贵在对得起良心，而不在出身。”
“我……”外院小厮眼眶渐红，知道瞒不过，索性直言：“我亲手杀了我最要好的朋友，原本这差使轮不到我头上，可我知道倘若真得死，虎子更愿意让我亲送他一程，所以我亲去太太那里求了这差使，还有今日这运尸出城丢弃的差使，也是我跪求来的，小姐说良心，小的怎还有良心？怎还对得起自已的良心？”
外院小厮很是动情，连自称也在我与小的不自觉地来回变换，阴十七也觉得差不多了，逐问：
“虎子是跟在林掌柜身边的心腹小厮，你觉得虎子会背叛林掌柜么？”
“我家老爷？小姐认得我家老爷？小姐是……”外院小厮猜不透，任他再猜，他也不敢往阴家上头猜。
“我是谁，你也无需管，这对你只有好没有坏，你可明白？”阴十七道，“你只需如实地回答我，你觉得虎子是那等背主的叛仆么？”
“不是！”听到背主，外院小厮很是激动，几乎没了对阴十七的揣疑与防备：“虎子对老爷最是忠心，他怎么可能背叛老爷？这不可能！”
外院小厮神态反应皆说明他没有说谎，也是一时被阴十七话中的背主二字刺激到，她觉得外院小厮这话可信。
可倘若虎子并没有背主，那虎子在内外书房翻找的东西是什么？
虎子言语中说东西就在书房的人又指是谁？
会是林掌柜自已先与虎子交待的么？
倘若真是如此，那林掌柜是不是早预料到自已会有意外？
可这一场弃子的死亡，不是早就商量好定下的么？
难道林掌柜其实没想死，他不知道，但感觉到了危险，所以藏了样东西。
这样东西，林掌柜只告诉了虎子，让虎子在他意外死亡后翻找出来。
即是如此，那林掌柜为何又不说清楚东西的藏匿之处，非让虎子那样内外书房一通好找？
是来不及说，还是当时情况有异，导致林掌柜无法将话与虎子说清说尽？
阴十七在想事，叶子落便接下她的问话，问外院小厮：
“你可知虎子在书房里翻找的是什么东西？”
外院小厮将视线移向自进小草棚里，第一次开口问他话的叶子落：
“小的不知，但小的知道那东西是老爷死前两日千交代万嘱咐虎子一定要记下，在老爷意外死亡后又一定要找出来的东西。”
果然如此！
外院小厮这话证实了阴十七心中的猜想，她问：
“虎子临死前，可是与你说过什么话？”
见外院小厮被她这么一问，满色震惊，防备地看着她，阴十七再道：
“这并不奇怪，你们是最要好的朋友，连死，虎子也愿意死在你的手上，为了让虎子临死能少受些折磨，你也甘愿承受亲手杀死自已最要好朋友的痛苦，你们是这样交好，彼此已是无不对对方言，你也说了虎子最是忠心，绝无可能背主，那么林掌柜交待他的事情，他必然是死也得办到，因为这是林掌柜最后的嘱托，他不会让这未完成的嘱托一同带进黄土，他一定要寻机会告诉你，求你代为完成，所以虎子便是死，也只愿死在你手中，只有这样他才有机会瞒过你家太太，神不知鬼不觉地将嘱托转交到你手上！”
“神不知鬼不觉……”外院小厮惊诧着，“你不是神，也不是鬼……你……”
你怎么知道？
阴十七知道外院小厮想问这一句：“即便我不是鬼神，捋顺了，大概也能想到一些。”
外院小厮最后如实说了。
虎子确实临死在他耳边说了一句话——东西就在书房里，找到了交到秦府尹手里！
“秦府尹？”叶子落倒是没想到林掌柜竟能想到秦府尹这位京城父母官来。
“再无其他？”阴十七也是没料到，她随后又问了声外院小厮。
外院小厮摇头：“没有，小的字字属实，虎子当时的意思，小的明白，他是说东西只能交到秦府尹手里，除了秦府尹，谁的手里伸过来，都不能交！”
说到这里，外院小厮怯怯地看着阴十七，又看了看以阴十七为首的叶子落：
“小的自知人轻言微，莫说小姐与爷，就是我家太太在，小的也无法完成对虎子临死转托过来的嘱托……小的没什么可求，只求两位贵人大慈大悲，将来要真能寻那东西，还望替小的转交到秦府尹手中，成全小的的义！”
倘若不是被绑着，外院小厮绝对得三叩九拜地求阴十七与叶子落。
到底没应下。
阴十七默不作声地起身出了小草棚，叶子落随后，两人都没应外院小厮最后的那一个请求。
外院小厮眼睁睁地目送两人离开，心下如死灰。
将来的事无法预料，是大是小，是福是祸，谁也说不清楚。
那东西到底是什么，到底有什么作用，为什么非得交到秦府尹手里，这些两人都不知道，又怎么可能在未知的情况下莽撞应下外院小厮的请求？
莫说出身世家，自小受世家教养的叶子落没这般愚昧，连阴十七也甚觉不妥。
大明没跟着回城，他去处理外院小厮后续，也处理一下阴十七所交待的将小草棚好好修萁一翻，以免下回风雨突来，农家再来躲避，却是漏风又漏雨的结果。
马车刚离开小草棚那条小路，天空便突然飘下了今年的第一场雪。
阴十七紧了紧身上披着的紫缎面里白狐毛的披风，掀起窗帘往外瞧今年的初雪。
雪下得不大，可终归有点冷。
因她自来不太怕冷，也没想到回城路上便会遇上初雪。
马车也比不得大车，车厢里取暖祛寒的准备有限，并不齐全。
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