张献忠愕然，道：“啊？你说清楚！”
徐以显道：“洛阳确实于上月二十四日夜间失守，李自成杀了福王。如今又失了襄阳，襄王也将成大帅的刀下鬼。崇祯岂能轻饶他？即便崇祯有意让他活，朝廷中门户之争一向很凶，平时他就是众矢之的，岂不乘机群起攻击，将他置于死地而后快？但杨嗣昌并不像他看上去的那样懦弱，所以我猜他八九成会自尽而死。”
张献忠瞪大眼睛问道：“洛阳的消息可是真的？”
徐以显点头说道：“我仔细打听过，襄阳道、府两衙门已差人探明是千真万确。”
张献忠骂道：“他妈的，老子在路上听到谣传，还想着不一定真。瞧瞧，气人不气人？咱们又迟了一步，果然给自成抢在前头啦！”
马元利说道：“虽然李帅先杀了明朝亲藩，走在咱们前边，但襄王也是亲王。”
张献忠道：“襄王虽然也是亲王，可是福王是崇祯的亲叔父，杀福王更能够为百姓解恨，更够味道！”片刻沉默过后，他接着说：“也好，咱们捉到襄王也是一头大猪。自成杀了福王，崇祯未必会要杨嗣昌的命。咱杀了襄王，这襄阳是杨嗣昌自己管的地方，崇祯岂能不要他的八斤半？咱们快吃饭，快办事，打发襄王这老杂种上西天！”
匆匆吃毕早饭，张献忠命人在承恩殿前廊下摆了一把太师椅，自己先坐下，然后吩咐将襄王朱翊铭押来，跪到阶下。
襄王叩头哀求道：“求千岁爷爷饶命！”
张献忠道：“操他娘，你是千岁，倒叫我千岁！我不要你别的，只借你一件东西。”
闻言，襄王大喜，急忙说道：“只要千岁饶命，莫说借一件东西，宫中金银宝贝任千岁搬用。”
张献忠冷笑道：“哼，我现在已经占了襄阳，占了你的王宫，你有何法禁我搬用？老子不承你这个空头情！只一件东西，你必得借我一用。”
襄王颤声道：“不知千岁所要何物。只要小王宫中有，甘愿奉献。”
张献忠道：“宫中有的，我自然不用向你借。我借你的头，行么？”
襄王叩头道：“恳千岁爷爷饶命！饶命！”
张献忠哼了一声，道：“为这件事，你不用叩头求饶。我原是想杀杨嗣昌，可是他在四川，我杀不到，只好借借你的头。我砍掉你的猪头，崇祯就会砍掉他的狗头。我今日事忙，废话少说，马上就借。”他向亲兵叫道：“快拿碗酒来！”
一个亲兵立刻将早饭剩下的酒端来一碗，并且依照张献忠的眼色，端到襄王身边。张献忠笑着说道：“王爷，请喝下去这碗酒，壮壮胆，走出城西门将脖子伸直点儿！”
襄王仍在叩头，却被左右士兵从地上拖起，也不勉强他喝下送命酒，推着他踉跄地走出被火烧毁一角的端礼门，同他的侄儿贵阳王朱常法一起被推出襄阳西门斩首。当他们由白文选率领五十名弟兄押赴西门外刑场时，沿途一街两行百姓争着观看，有几百人跟出西门。很多人拍手称快，有人骂道：“这两只猪，可逃不脱屠刀啦！”
张献忠一面派出一支三百人的骑兵由小路越过南漳，日夜赶路，往南漳西南歇马河附近去迎接罗汝才，一面从襄王的钱财中拨出十五万两银子赈济穷人，并在襄阳城中和四郊征集骡马、粮食，招收新兵。
罗汝才从当阳沿着沮水向房县的方向前进，到了歇马河附近就停下来，等候襄阳消息。
驻军房县和竹山之间的郧阳巡抚袁继咸因手下人马单弱，不敢向罗汝才进攻，却没料到张献忠会智取襄阳。罗汝才看见派来迎接的骑兵，全营振奋异常，今夜赶路，于初七日黄昏来到襄阳，与张献忠会师。
张献忠在襄王宫中办了盛大宴席，一则为罗汝才及其营中的重要将领们接风，二则庆贺联军打败杨嗣昌和袭破襄阳。在宴席上，大家又谈论一阵杨嗣昌，嘲笑他刚出北京和来到襄阳时有多么神气，有多大抱负，后来如何挨四川人的骂，如何指挥不了左良玉和贺人龙这班跋扈悍将。他们还谈到张定国如何射杀四川老将张令，以及女将秦良玉如何只经一战，三万人全军覆没，一生威名扫地。将领们的兴头极高，加上张献忠平时对将领们十分随便，谈笑风生，骂人也骂得俏皮，所以大庭中热闹非凡。
徐以显同罗汝才坐在一起，他给汝才敬了一杯酒，开玩笑说道：“罗帅，秦良玉大概还年纪不老，风韵犹存，你为何不将她活捉过来？”
罗汝才笑了笑道：“你以为秦良玉还不老么？她比我的妈还老，已经是六七十岁的老奶奶啦，还说屁风韵犹存！”
徐以显道：“不会吧？崇祯二年她带兵到北京勤王。崇祯在平台召见，赐她御制诗四首，一时朝野传诵。我记得那四首中有这样句子：‘学就西川八阵图，鸳鸯袖内握兵符。’‘蜀锦征袍手制成，桃花马上请长缨。’还有：‘凯歌马上清吟曲，不似昭君出塞词。’‘试看他年麟阁上，丹青先画美人图。’看崇祯在这些诗句中用的都是艳丽的字眼，我猜想秦良玉那时不过二三十岁，不仅武艺好，容貌也美。如何现在就六七十了？”
张献忠不禁哈哈大笑，道：“老徐，你真是聪明一世糊涂一时！崇祯住在深宫里，兵部尚书事前只对他说女将秦良玉带兵来京勤王，并没有告诉他说秦良玉那时是一个五十多岁的老太婆，他的左右太监们都不清楚。他当晚就在乾清宫诌起诗来，第二天平台召见，将这四首诗赐给秦良玉。因为他是皇上，不仅秦良玉感激流涕，就是朝野上下也都认为这是秦良玉的莫大荣幸，谁也不敢说皇上诌的诗驴头不对马嘴。天下事，自古如此。他崇祯住在深宫中，外边事全凭群臣和太监们禀奏，能够知道多清？就像咱们同杨嗣昌怎么打仗这样大事，他能知道个屁！”
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(未完待续)
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