当二十万明军兵败涡水的消息传至南京时，已是数天之后。
再过两日，这个多灾多难的崇祯十七年就要结束了。
可偏偏就是在这仅剩的两天时间里，南京城里上至皇帝百官，下至商贾百姓，因为朝廷大军的溃败，都将要在终日惶恐煎熬中去迎接隆武元年了。
而这其中滋味，此时身在金殿之上的朱慈烺无疑感触最深。
在这崇祯十七年的伊始之际，闯贼进犯战报纷至沓来，父皇便每日皆在忧虑之中度日。当时的他，虽亦为父皇忧心，可却终难与之感同身受。
直到现在，在这年关将至之际，身坐龙椅之上的他，也终于切身体会到了父皇当时的绝望。
而看着朝堂之上一个个只知扼腕叹息，竟无一人可解自己心忧的满朝文武，朱慈烺也终于明白父皇当时为何直言文臣皆可杀了。
“说话呀？你们平日里在朕面前一个个高谈阔论，好似这天下没有什么事可以难倒你们，现在倒好，朝廷危难，正需尔等为朕排忧解难之际，尔等竟只会垂首叹息！若你们真能叹口气便可将那建奴大军击退，朕便认了！如若不能！那尔等且告诉朕！朕要尔等究竟有何用哉？有何用哉！！！”
随着御案之上成堆的奏折散落于御阶之下，群臣立时齐齐跪伏于地:
“臣等有负皇恩！伏望陛下恕罪……”
望着这群跪伏在大殿之上只会伏地请罪的一众朝臣，朱慈烺只觉一阵无力之感涌上心头，随之木然的瘫坐在了龙椅之上。
满心的惶恐迷茫之感，不禁让他想到了孟毅，如果此刻他也在此，那他一定有办法为自己，为朝廷解此危难吧～
而一想到主动请缨前往袭取北京的孟毅，再想想不战而逃的左良玉，还有那些随之溃逃的各路将校，朱慈烺更觉孟毅之忠勇无人可比。
然而也正因朝廷此败，已经让朱慈烺彻底见识到了建奴大军的战力，对于孟毅袭取北京之事也早已不抱任何希望了。
二十万大军尚不能战胜七万奴兵，孟毅所领不过区区两万兵马，且还皆是成军不过半载的新卒。想要袭取建奴重兵防守的北京城，怎么可能成功。
他现在反而忧心孟毅恐为奴兵所败，心中只希望孟毅能够全身退还南京即可。
哪怕他所领的两万兵马尽墨，只要他能回来，自己就能安心！
怀着对孟毅的忧心，朱慈烺的内心更加烦躁，看着群臣仍在跪伏在地，朱慈烺无奈的挥了挥手，随即便又以手扶额闭目缓神，其侧的韩赞周见状，立刻对着阶下众臣高呼道:
“众臣平身～”
“谢陛下～”
随着众臣重新起身站班之后，朱慈烺复对朝臣闻言道:
“史可法被围，朝廷大军尽丧，江北之地已再无可战之兵，奴兵若进便如无人之境，此等危局，朝廷当如何解之？”
群臣闻言，皆是左右相视，却无有一人敢出班应言。
作为内阁首辅的李邦华，此时也是身心俱疲，颇感无奈。江北之事已不可为，为今之计，只有下令江南尚存兵马挥师勤王保卫南京方为正途。
然而谁敢直言劝告陛下舍弃救援史可法等人，放弃大明江北之地？
即便是他这位内阁首辅，亦不敢轻易言之，何况他人～
然而就在李邦华纠结之际，老将秦良玉却是出班上前一步拜言道:
“陛下～臣有一言～不知当讲不当讲～”
朱慈烺听闻秦良玉出言，随即一脸惊喜的正坐身形，对着秦良玉急言道:
“哎呀老将军，当此之时还有什么当不当讲，只管直言便是～”
秦良玉随即沉言道:
“陛下～老臣身为武将，朝廷若令臣引兵北上救援亳州，即便事不可为，臣也绝无二话～然而……”
言至于此，秦良玉却是犹豫了片刻，继而便又沉声复言道:
“然而臣以为，我朝二十万大军惨败，兵力尽失，江北之事已然再无转圜之机。即便再度遣军救援，也是抱薪取火之举。而眼下，如何阻敌于大江之北，保全南京才是重中之重。”
朱慈烺闻言，不由一脸错愕的喃喃道:
“老将军是说，朝廷应该放弃江北之地？”
朱慈烺话音方落，秦良玉尚未应答之际，一众朝臣却是率先炸了锅，御史樊临更是一脸愤恨的出班一步，对着秦良玉怒斥道:
“秦良玉！你身为朝廷大将，不思为国退敌守土，反劝陛下弃我大明千里江土，抛却我百万臣民！究竟是何居心？！”
听闻此言，李邦华不禁一脸苦笑着摇了摇头，先帝身在北京朝堂的一幕幕，已然又在南京出现了。
秦良玉听闻其言却是丝毫不惧，冷眼瞥向樊临质问道:
“那老身且问樊御史～朝廷无兵，江北之地如何才能保全？”
樊临却也并非无备，闻言随即应道:
“南京尚有京营数万，镇江常州扬州皆有江操军作训，一但朝廷征调亦可聚兵数万。如此岂言朝廷无兵哉？”
秦良玉冷笑一声，随即复问道:
“若如此，南京安危又当何解？”
“朝廷可速召黄得功、郑芝龙领兵来京入卫。”
对于樊临这番言语，不但秦良玉一声嗤笑，其余朝臣也大多摇头叹息，显然不未认同此策。
樊临见众臣皆是此态，不由急急复言道:
“只要朝廷能保江北不失，南京则必然无忧矣！”
李邦华苦笑应言道:
“可黄得功远在汉中，郑芝龙身在福州，朝廷若召其入卫，少说也需月余。此间江北若有闪失，南京岂不危矣？”
樊临见李邦华都在向着秦良玉，不禁羞怒道:
“难道我等皆要坐视史阁老殉国？江北陷落建奴之手？阁老～事在人为呐！”
李邦华闻言也是怒了，不禁对其冷言斥道:
“樊御史！江北沦陷，国朝尚存！倘若南京有失，国将安在？失地与失国！孰重？”
姜曰广闻言旋即出班反驳道:
“阁老以为若江北有失，朝廷便可保全江南哉？阁老岂不知保江必保淮乎？江北若失江南又何以保全？”
朱慈烺看着朝堂之上已然吵成一片的众臣，心中一时也没了主见，只得默默的坐在龙椅之上，内心一片茫然。
……
于此同时，南京城清乐坊中的一众文工团歌妓们，此时也都齐聚在此，每个人的心中都是惶恐难安。
自朝廷二十万兵马溃败的消息传至南京，坊间早已乱成了一锅粥，奴兵如今连江北尚未占据，可在坊间传闻中，奴兵早已兵占扬州，即将渡江南下攻打南京。
坊间因流言讹传，百姓一日三惊，诸多人家已经开始收拾家资，准备提前退出南京逃亡乡间躲避兵祸。
而文工团众歌妓有锦衣卫那里的准确消息，自知奴兵尚在围困亳州的史可法残部，尚不至如坊间百姓那般心惊，可朝廷大军溃败，江北沦陷似乎已成定局，奴兵渡河南下也已经只是时间问题了。
而她们当然也要为即将到来的灾祸考量退路。否则被奴兵掳掠，那可就生不如死了。
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