在皇帝看来，就算乔知茵从小被抛弃，可她终究是乔家人，身上流着乔家人的血，血脉亲情是割舍不断的。
如果留下了这个隐患，乔知茵怀恨在心，对楚家下手，或者利用楚家来报复，这也不是皇帝愿意看到的。
面对皇帝的话，楚时清想也没想就摇头，他神情恳切：“不可能！陛下，微臣可以以性命担保，内人对乔家并没有什么感情，留下她也不会有任何隐患，如果出了事，陛下尽管拿微臣试问！”
一旁的林绾看着楚时清的言行，心中倒是也有些羡慕起乔知茵了。
虽然她从小被父母抛弃，长大了父母也利用她替姐姐嫁人冲喜，可她却是因祸得福，嫁了一个对她全心全意的夫君。
林绾不禁想到自己，就算是皇帝的宠妃，也终究要与其他人一起分享自己的夫君。
在这后宫之中，就算没了乔知萱，也还有皇后，还有其他数不清的妃嫔……
林绾苦涩地笑了笑，终究还是开口替乔知茵说情：“陛下，世子夫人确实是无辜的，她就算是乔家人，可从小在尼姑庵长大，恐怕她对乔家的感情还不如佛家，而且臣妾猜想，她应该不是那种是非不分的人，陛下就饶她一命吧。”
顿了顿，林绾又补充了一句：“若是她真的有异心，到时候再处置她也不迟。”
皇帝摩挲着手上的扳指，他沉吟片刻，总算是松了口：“行了，既然你们都为她求情，那朕就饶她一命吧。”
……
楚时清从御书房出来后仍然心有余悸。
好在陛下说不会牵连到乔知茵了。
楚时清快步朝着宫门口走去，他要快点回国公府，快点见到乔知茵。
他一路行迹匆匆，原本计划先去找楚国公聊公务的，此刻也顾不得了，回到国公府后他就径直回了福宁院。
盼慧盼巧刚准备进正房，就看见楚时清大步进了院子。
两个丫鬟对楚时清福身行礼：“世子爷，您回来了？”
楚时清却没空搭理她们，他挥了挥手示意，然后直接进了正房。
直到看见了坐在小榻上安静看书的乔知茵，楚时清才松了口气。
乔知茵听见动静，她抬起头看向楚时清，浅笑道：“夫君，你回来了？”
“嗯。”
楚时清应了一声，走上前一把抱住了乔知茵。
“夫君？”乔知茵面带错愕。
其实她知道今日宫里发生了什么事情，不过她装作对此不知情的样子。
“夫君，怎么了？发生什么事情了？”
盼巧和盼慧在门口偷偷看了眼屋里的情景，两人相视一笑，就悄悄合上门离开了，屋内只有乔知茵和楚时清两个人。
乔知茵放下手里的书，一只手抚在楚时清的后脑勺揉了揉：“是今日在吏部当值发生了什么事情吗？”
楚时清摇摇头，他感受了一会儿乔知茵身上的气息，这才松开她。
“没什么……”
楚时清看着一无所知的人，心中思绪万千。
今日看了那份供词他才知道，原来乔知茵小时候的处境是那样凄凉。
不过是因为一个胎记，就把兄长夭折和难产那些事情都怪罪到了她头上，把她当成妖魔抛弃到尼姑庵不闻不问。
好不容易她在尼姑庵长大了，她的父母又因为要保护她的姐姐把她接回来，利用她替姐姐嫁人冲喜。
如果楚时清当时真的因病去世，那乔知茵就是一个寡妇了，娘家不疼爱，可想而知她会在楚国公府面对什么样艰难的处境。
“夫君为何用这种眼神看着我？”
那是一种复杂的眼神，似乎夹杂了怜悯、疼惜，又似乎还有一些其他的情绪在里面。
楚时清深吸了一口气，这才把今日的事情详细地说给她听了。
他在回来的路上也曾纠结过，他不知是否要把乔知茵小时候的事情告诉她。
楚时清担心那些残酷的现实会让乔知茵伤心。
可他转念一想，还是应该让她知道真相，她有这个权利知道，哪怕伤心一会儿，然后对乔家彻底死心，总比一直被蒙在鼓里好。
乔知茵静静地听着楚时清说完。
“原来如此……”
她叹了一声，勾起了唇角，脸上却没有什么笑意。
楚时清抓住她纤细的手，和她十指交握，他安慰她：“不要难过，我会永远陪着你的。”
乔知茵这才真的笑了：“我才没有难过呢，其实……我又不是傻子，我被乔家人从尼姑庵接回来后，他们虽然表面上对我很好，可是我却感觉不到她们的真心，我早就有过猜测了，如今得知真相也不算意外。”
她靠在楚时清肩膀上，语气淡淡地说：“夫君不用替我担心，我从小就没有父母家人，早就习惯了。从来就没有得到过的东西，也无所谓是否失去。”
楚时清搂着她，乔知茵越是这样淡然，他反而越心疼她。
乔知茵抬头看了楚时清一眼，她又轻轻笑了笑，反过来宽慰楚时清：“我这一生，虽然父母缘浅，可是我从小有盼慧盼巧陪着，又有师父教导，如今又有对我这么好的夫君，我已经很是知足了。”
楚时清低头吻了吻她的额角：“茵儿说的对。”
他见乔知茵好像确实不是很在意乔家，总算是稍微放下了心。
……
几日后，皇帝突然下旨，让人带兵抄了乔府的家，只是圣旨中并没有说明缘由。
当天乔家被官兵围得水泄不通，府里的人自然都被抓进了刑部大牢。
百姓对此议论纷纷，不明白为何皇帝会突然抄乔府的家。
别说是普通百姓了，就连大部分官员都对此毫不知情，不清楚为何权势滔天的首辅一朝败落。
乔首辅为官多年，手下门客和依附的官员可不少，出了这样的事情，那些官员也纷纷询问皇帝这样做的缘由。
皇帝当然不可能无缘无故抓乔家人，只是此刻他还没有公布消息，这一次他可是要把乔家和乔家底下的势力一网打尽的。
除了百姓和官员之外，后宫的乔知萱也是不明所以，她得到消息之后大惊失色，然后立即跑去了御书房，想要问皇帝为何这样做。
可她根本就进不去御书房，只能跪在御书房门口哭泣哀求。
然而乔知萱还没在御书房门口跪多久，又被人带回了她的宫殿，被软禁了起来。
那些被抓到刑部大牢的乔家人面对的自然是严刑拷打，皇帝早就知道了真相，如今不过是拿着答案在审问罢了。
在酷刑之下，养尊处优的乔家人很快支撑不住了，陆陆续续招供画押，不仅仅供出了替嫁和谋害皇嗣的事情，还供出了乔家这些年贪赃枉法、以权谋私等种种罪行。
皇帝之所以没有一开始就公布缘由，就是因为他知道一个奴婢的证词用处不大，如今拿到了乔家人亲手画押的供词，也问出了其他的罪行，皇帝的目的才算是真的达到了。
在刑部把所有供词都呈上来，又把乔家这些年所犯罪行都一一列出来之后，皇帝终于下旨了。
…………
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