几百年前，镇虎关原本就是个小小的关隘，只有驻守的军队。
但胡人屡次侵犯，当时驻守此地的将军便围绕镇虎关建立了城池。大量军户在此地安家，人口越来越多，便成了一个大城。
秦州地广人稀，有大量未被开垦的土地。
内地没有土地的百姓逐渐迁徙过来，围绕在镇虎关附近又修建了许多小城。
最终才成就了秦州府。
现在在前线的关隘是平谷关，关隘中士兵不少，监督关外胡人的一举一动。
现在正是夏季，胡人那里也是水草丰茂，来劫掠秦州的可能性不大。但若到了冬日，少了平谷关的阻拦，胡人的铁骑就会直冲而下，劫掠百姓和粮食。
柯宁微入了秦州，路上十分平静。
这在意料之中，交界处压根就没啥城镇，只有稀稀拉拉的几个村落。就算是惊扰了他们，他们也没有能力回击。
至于向附近的县城报信，柯宁微也并不担忧。
县城并不会因为提前知道消息就能打败他们。
很快，柯宁微就带着大军到了附近的县城——宜善县。
宜善县不过是个小城，但整个秦州民风彪悍。
宜善县的县令不肯投降，直接组织城中百姓开始轮流值守，一起防卫。
柯宁微找了个读书人前去劝降。本来都是华夏的子民，能不打就不打。
读书人的三寸不烂之舌没能说动宜善县的县令，他曾是萧成渊手底下的兵。后来因为受伤，无法再回到战场，才来了后方做县令。
他绝不可能背叛萧将军。
柯宁微和萧成渊没有任何交情，她能理解县令的选择，但不会手软。
上百枚手榴弹扔向城墙，接二连三的爆炸声震耳欲聋。
待白烟散去，露出来的是破破烂烂的城墙。
士兵拼了命就要往前冲，准备将反抗的人就地击毙。
柯宁微却吩咐道，“吹号角，让大家集合，列好队形。”
号角吹响，冲到一半的士兵被迫停下来。他们生怕自己听错，又仔细听了听，确实是让大家列队。
士兵们只好把长刀收回去，回归队伍里。
柯宁微这才对老周说道，“走吧，我们还要赶路呢！”
老周惊异，“陛下，您不进城吗？”
“他们是萧将军费心庇护的百姓。你不是也不愿意攻打他们吗？”
老周摸了摸后脑勺，“陛下，被你看出来了。”
柯宁微没说别的，只说道，“走吧。”
她和萧将军是没什么交情，可萧将军保家卫国几十年，她的赫赫威名自己也是听过的，并且十分敬佩他
自己此行来的目的是要收回秦州这片土地，让秦州府归入大宁的版图。也许和萧将军不一定非要站在对立面。
既然如此，那最好还是不要动他的百姓。
炸毁城墙，不过是给秦州府的人展示一下实力，秀一下肌肉而已。
如今目的已经达成，后半场就不用做了。
之后，柯宁微遇到了另外两三个县城。她都如法炮制一番。
她先是让人去劝降，若是不降，便用火器炸开城墙，然后扬长而去。
……
镇虎关营帐内
萧将军身披盔甲，已经做好了战斗准备。他虽然已经六十多了，但仍然精神矍铄，上战场杀他几个来回不成问题。
只不过他现在百思不得其解，如今的这位女帝，究竟是在做什么？攻打县城但是并未伤人，反而扬长而去，太反常了。
萧远骞也不清楚对方的意图，但他不想深想，“管她到底是个什么想法，反正不过是个女人，难道我们还打不过她了？”
萧远思摇摇头，“大哥，这还真不一定呢！我听这几座县城的人讲，女皇帝手里有一种武器，砰砰几声之后，就能毁掉城墙。”
“底下的县城，城墙不过六七米，太不结实了。我们镇虎关的城墙，当年可是为了抵御胡人的骑兵建的。城墙十米高，五米厚。我看他们想要毁掉我们的城墙，难！”
萧远骞边说还边摇了摇头，表示不认可弟弟的观点。
“可这种东西我们并未见过，这样下结论未免太过草率。保险起见……”
“好了，不用争了”，老二萧远思还没说完，就被萧将军打断了，“不管女皇帝是什么意图，她没杀我们的百姓是事实。也许，我们不一定非要争斗。”
萧远思撇撇嘴，为自己亲爹的天真感到无奈。“即便她只是个女子，但都已经称帝了，难道还会归顺于我们吗？若是不想打，恐怕只有我们归顺于他们的份儿。更何况女皇帝手里有这么厉害的武器。爹，你想想，若是你占据了绝对优势，你会放弃吗？
我看女皇帝放过我们治下的百姓，只是为了收买人心而已。”
“程元，你觉得呢？”萧将军想听一听手下的看法。
程元迈步上前，“将军，我认同二公子的观点。女皇帝只是为了收买人心，方便与您和谈。但她绝不会归顺于您，除非您把她打服。”
“看来这仗是非打不可了吗？我们都曾经是大夏的子民，没必要同根相煎啊！”
“此仗避无可避，将军，您还是早做准备。”
最后这话，萧成渊听进去了。
他手里也是有兵的，没有柯宁微手底下人多，但也有十五六万了。
从人数上来看，柯宁微并没有压倒性的优势。
萧成渊调动手里的这十五六万人，让大家做好作战准备。大宁的部队很快就会来到镇虎关。
二十万大军非常显眼
柯宁微带着人不过是在地平线上露了个头，就被负责侦查的士兵给发现了。
柯宁微直接带着所有士兵到了城下。
城墙上，成千上万支弩箭对准了下面的士兵，柯宁微却不慌不忙。
还是老套路，先去派人说和。
至于人选嘛，带赵淳来是为了什么？不就是为了这一刻吗？
其实带赵淳来是多方面考虑，但最重要的目的就是让他亲自去劝降。
作为萧将军曾经的盟友，想必他对于柯宁微的实力有切身体会，还不会欺骗萧将军。若是不用动手，便能化干戈为玉帛，将伤亡降到最低那自然最好。
“什么？让我去劝降。哎哟喂，陛下，我哪里有这个脸啊！”赵淳哭嚎着。
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