叶修依照玉简地图指引，一路疾驰。
不知过了多久，眼前景象豁然一变。
不再是茫茫墨海，而是一片被无尽黑雾笼罩的诡异海域。
按照地图的标记，眼前应该是蚀魂海沟。
黑雾翻涌，视线难以穿透十丈。
雾霭深处，隐约传来阵阵令人毛骨悚然的嘶吼声，似是某种庞然大物在深海中游弋。
叶修悬浮在半空，眉头微蹙。
这蚀魂海沟范围极广，如此盲目寻找，无异于大海捞针。
他想起周玄所赠地图上标记，在这蚀魂海沟边缘，似乎有一座名为雾隐的小镇。
他使用罗盘，按照地图指引，继续往前飞。
“应该就在附近了。”
停顿后，叶修查看地图，低声自语。
随后，他运足目力，穿透重重黑雾。
果然，在远处隐约看到几点微弱的光芒。
“就是这了！”
循着光芒飞近，只见一座不大的岛屿轮廓渐渐清晰。
岛屿边缘，竟有不少人影稀疏落座，手持长竿，正对着雾气迷蒙的海面垂钓。
叶修悄然落在岛屿边缘。
他扫视周围，只见小岛不远处有个城郭，那应该就是雾隐城了。
他收敛气息，走到一位独自坐在一块黝黑礁石上的白发老者身旁。
那老者面容枯槁，披着蓑衣，正全神贯注地盯着海面下微微发光的鱼漂，身旁放着一个鱼篓，里面似有活物扑腾。
叶修拱手，轻声问道：
“老丈，打扰了。
请问此地可是蚀魂海沟范围？”
老者缓缓抬起头，浑浊的眼睛上下打量了叶修一番，笑道：
“年轻人，这里正是蚀魂海沟的边缘。
正是墨海里数得着的凶险之地。
你……来此作甚？”
“寻人。”
叶修答道。
老者闻言，望着雾气遮天的海面，摇了摇头，道：
“每天沉在这海沟里的冤魂不知凡几，枉死鬼那么多，你寻得过来吗？
各人都有各人的缘法，强求不得，也寻不回啊。”
叶修目光沉静，同样望向那无尽的黑雾深处，道：
“朋友之义，尽力而为。
寻不寻得到，是天意。
寻不寻，是人心。”
老者动作一顿，似有所感，再次仔细看了看叶修，枯槁的脸上露出一丝笑意，道：
“为朋友闯这蚀魂海沟？
嘿，有点意思。
这样的人可不多啊！”
叶修点头，转而看向老者手中的鱼竿和海面那些垂钓者，有些好奇地问道：
“老丈，你们这是在钓鱼？
此地如此凶险，海中生物想必也非凡种。
为何不用渔网捕捞，反而在此垂钓？”
老者顺着叶修的目光看去，呵呵一笑，解释道：
“这里的鱼啊，不一样。
它们都藏在蚀魂海沟深处的暗流里，灵觉敏锐，狡猾得很。
寻常渔网根本网不住，反而会惊扰它们。
只能用特制的香饵，一点点引它们上来。
愿者上钩，靠得是耐心和运气。”
“原来如此。”
叶修恍然，拱手道：“告辞了，老丈。”
既然得到想要的信息，那就要入城了。
“等等。”
老者忽然叫住他，慢悠悠地开始收拢鱼线，道：
“今天收获还不错，钓上来两条墨灵鳅，也该回去了。
老夫我就住在雾隐城里，正好顺路，带你一程吧。
这岛外围看着简单，里面还是有些迷魂阵法，生人容易走岔了道。”
说着，他将鱼竿扛在肩上，提起那个扑腾作响的鱼篓，从礁石上跳了下来，脚步稳健，丝毫不显老态。
叶修略一沉吟，便点头道：
“那便有劳老丈了。”
“跟我来吧。”
老者咧嘴笑了笑，转身朝着岛屿深处那几点灯火走去。
跟着老者步入雾隐城范围，叶修立刻察觉到周遭气机流转有异。
看似寻常的路径，礁石乃至那些低矮的植被，隐隐构成一个玄奥的阵势。
雾气在这里变得更加浓稠，方向感也变得模糊。
若非有人引领，极易陷入其中，绕回原处。
倒是像迷魂阵，不过很厉害。
“老丈，这阵法倒是玄妙，与草木山石融合在一起，有种天然之感。”
叶修突然开口道。
老者转过身，捋须一笑，道：
“这阵法是老夫所布置。
没想到你也懂？”
叶修目光一凝，眼神着重打量着老者。
只是老者的气息内敛，返璞归真，看不出什么境界。
他也不好用灵识贸然去探查老者的境界。
叶修笑了声，道：
“老丈的阵法之道真是高深莫测。”
老者哈哈一笑，摆手道：
“你能看出我的阵法之道也算是有些眼力劲了。
有些人琢磨不出来，真是愚不可及。”
叶修问道：“这里为何要布置阵法？”
老者朝着深海的方向指了指，道：
“防海里那些不请自来的大家伙的。
蚀魂海沟里的东西，偶尔也会被岸上的生气吸引，这迷阵至少能挡一挡。
而且，此阵也能让一些心思不纯的家伙晕头转向。
跟着我的步子走，错不了。”
叶修微微颔首，不再多言，紧随老者的步伐，七拐八绕之后，眼前豁然开朗。
所谓的城，其实更像一个规模稍大的渔村。
房屋多以巨大的贝壳混合某种耐腐蚀的木材搭建，低矮而坚固。
街道狭窄，却颇为干净，并无想象中的脏乱。
令叶修略感意外的是，街上往来的修士数量不少。
这些修士修为大多不低，以三转、四转散仙为主，甚至能隐约感应到一两股五转的气息。
他们衣着各异，有的如老者般朴素，有的则穿着残破的法袍，有的是读书人模样。
他们气息内敛，并无凶戾之气，看起来很平和，显然并非魔修邪修。
叶修不禁疑惑：
“老丈，此地修士修为不俗，观其气韵，也非歹人，为何会聚集在这等凶险偏僻之地？”
老者闻言，发出一声轻叹，道：
“个人有个人的难处呀。
正所谓家家有本难念的经。
你看那位摆摊卖海珠的婆娘，她道侣两千年前折在了海沟里。
她就在这儿等着，一守便是两千年。
还说是生要见人，死……总要收点魂回来。
唉，怎么可能呢？
也是傻女人，来的时候，那叫一个惊艳，是有名的美人儿。
现在都老成这样子了，怕是没几年活头了。”
言罢，他长叹一声，摇了摇头。
叶修微微颔首。
这等实力女修一般都服用了驻颜丹。
驻颜丹虽然可以让修士驻颜，但是寿命太久，气血枯败，人还是会衰老。
若是长期保养，生活养尊处优，并没有多少烦心事，自然可以看起来很年轻，不显老态。
只是这样每天牵挂……难免老态龙钟。
那老者指着路边一间小酒馆，又道：
“再看那个酒馆里擦桌子的闷葫芦。
原是外面一个大派的真传，得罪了惹不起的人。
师门都护不住，又被朋友出卖，只能逃到这墨海最深处的边缘躲着，求个苟活。
唉，外面这些人啊，只会锦上添花，却从来不会雪中送炭。
你修道这些年，难道不清楚吗？
这虎落平阳被犬欺，可是一旦飞黄腾达，便有无数人攀附。”
叶修点点头，道：
“老丈所言有理，所谓人心难测。
大部分人都只考虑自己的利益，从来不会考虑别人的。
一旦见别人弱势，恨不得上去踩两脚。”
老者捋着胡须，笑道：
“小友此言，深得我心啊。
你看那边还有那边修补渔网的，劈柴的，打水的。
他们这些人，有的是厌倦了打打杀杀，有的是犯了事被追杀，有的是纯粹想来这险地寻找机缘突破……
总之，各有各的苦，各有各的理由。
雾隐城，说白了，就只是失意人的避风港罢了。
在这里，没人问你过去，只论眼下怎么活。”
叶修默然，目光再次扫过那些面容沉静的修士，心中了然。
这里并非乐土，倒像是一个自我放逐之地。
这时，老者停下脚步，面前是一间靠着岩壁搭建的简陋石屋。
屋外挂着几串风干的鱼和海草。
他推开木门，一股淡淡的鱼腥味和柴火味混合着传来。
老者将鱼篓放下，里面两条通体漆黑的怪鱼仍在扑腾。
他抬起头，转过身，看向叶修笑道：
“相逢即是缘，老头子我今天心情不错。
钓上的墨灵鳅炖汤最是鲜美，还能滋养神魂，抵消这里的蚀魂瘴气。
年轻人，进来喝碗热汤再走吧？”
叶修正想寻人打听李镇仙的消息。
这老者似乎久居此地，消息定然灵通。
于是，他顺势拱手道：
“那就叨扰老丈了。”
“哈哈，好说，好说。”
老者笑着将叶修让进屋内。
屋内陈设极其简单，一床、一桌、一灶，墙上挂着几件蓑衣斗笠，角落堆着些渔具。
老者利落地生火架锅，处理起那两条墨灵鳅来。
叶修在桌旁坐下，斟酌着开口，道：
“老丈，实不相瞒。
我所寻之人，乃是龙门学宫的李镇仙，约莫一年前来到蚀魂海沟附近。
不知您是否听闻过相关消息？”
此刻，老者往锅里撒些不知名的香料和海盐。
他闻言，动作一顿，浑浊的眼中露出一抹精光，道：
“哦，龙门学宫的李镇仙？
呵，这名字，近来在这雾隐城，可不是第一次听人提起了……”
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