这边山根小心翼翼地等墨汁干了，才轻轻地把纸折好，从怀里抓出一把糖来往小宝的手上塞。
“小宝啊，真是多谢你啊！过些日子请你吃喜面，福伯和福婶也要来啊！”
说着绕过意欲把糖还回来祖孙俩，脚不沾地地往前走去，嘴里还不忘夸赞：“我家孩子以后要是有小宝这么聪明该多好！”
福伯脸上又是窘迫又是高兴，街里街坊的替写张字又算得了什么呢？怎么能要人家的东西！
山根家日子苦，他是知道的，一个瞎眼老娘还有个未知事的弟弟，眼看着又要添张嘴，都靠他一个人养活，实在难啊。
可小宝真是个好孩子，没人不喜欢他。又聪明又漂亮，简直就像观音座前的小童子一样。
福伯每逢听到有人夸赞他，心里就像喝了蜜一样甜。
罢了，等去山根家吃喜面的时候多拿几只鸡蛋好了。
“老丈，这孩子几岁了？”燕肯堂问福伯。
“怕是也有六七岁了。”福伯说道。
燕庆堂听了奇怪，忍不住开口问：“老人家，他不是您的孙子吗？”
福伯呵呵笑着，对小宝说：“宝儿啊，你端一碗热汤给前条街的傻阿大送去，这么冷的天他连热水都不会烧，叫他喝口热汤吧！”
说着盛了一碗馄饨汤放进小篮子里，让小宝提着去了。
等到那孩子离开了，福伯才转身向燕家兄弟解释道：“不瞒二位公子，这孩子并不是我亲生的孙子。我那苦命的儿子并没留下后，这孩子是我捡的。”
“捡的？”燕庆堂瞪大了眼睛道：“这么好的孩子谁家舍得不要呢？”
“嗐，谁说不是呢！”福伯叹息了一声道：“今年春天的时候，有几个做皮货生意的，说是从北边来的半路遇到了拐子拐孩子，他们仗着人多把人截下来了，但这孩子当时就发着高烧，迷迷糊糊的眼看要不行了。
他们忙着做生意，没人能照顾这孩子。想着我家里没儿没女，就托给了我。
说到底还是这孩子命大，那么高烧了十几天，竟然挺过来了。
又休了养了一些日子，就能说话能下地了。我一看是个顶聪明的孩子，只可惜已经完全不记得自己原来的事了。
家住哪里、姓甚名谁通通不知道。可却聪明的紧，写写画画都会，什么东西一学就通，真叫个过目成诵。只可惜啊，我这穷老头子没钱供他去学堂。”
燕肯堂听了说道：“这孩子已然启过蒙了，想必是被拐之前有人曾教过他。”
能这么小就读书识字，想来原本的家境应该不一般，起码也得是小康之家。
只可惜人海茫茫，这孩子又什么都不记得，也实在难以寻觅他的亲人。
正说着，那孩子提着空篮子回来了。
燕肯堂不免多看他两眼，总觉得这孩子莫名有种似曾相识的感觉。
可自己之前又绝对没有见过他，或许是投缘吧！
“七哥，不如我们……”燕庆堂欲言又止。
“孩子，你可读过李斯的《谏逐客书》？”燕肯堂蹲下身问小宝。
孩子轻轻摇摇头，黑白分明的瞳子犹如寒潭中凝着两丸墨玉，至清至澄。
“庆堂，你背一遍。”燕肯堂回头道。
燕庆堂清清嗓子背了起来。
福伯不识字，自然听不懂燕庆堂背的是什么。
何况这《谏逐客书》并非《三字经》、《百家姓》一类的童蒙幼学，他根本都没听过。
只见燕庆堂毫不思索地一句接一句地往下背，心里头实在佩服，到底是贵族子弟，门第高学问好，不是普通人能比的。
燕肯堂留心看小宝，只见他全神贯注地听着，等到燕庆堂把整篇文章都背完，他才稍稍转过头来。
“你能记下多少？”燕肯堂问小宝。
“臣闻吏议逐客，窃以为过矣……”小宝嗓音稚嫩，但吐字清晰毫不含糊，这么一篇近千字的文章他只听过一遍竟然能一字不落地全部背下来！
“七哥，这孩子是个天才！”燕庆堂忍不住大叫：“咱们应该把他带回去！”
他自认聪明，这篇文章也是读了十几遍才背下来的，可这孩子只听一遍就全记住了。
燕家人素来爱惜人才，就算小一辈的燕肯堂等人也不例外。
所以燕庆堂敢说这话。
“带回去就不必了，”燕肯堂道：“不过这孩子的确难得，该去读书。”
燕庆堂也明白了他为何不带走小宝，看福伯那难舍的眼神，分明是舍不得这孩子，他们老夫妻两个膝下荒凉，好容易有个小宝陪伴，晚年还算有些乐趣。
倘若就此把小宝带走，他们不知要多伤心。
更何况这孩子也很依赖福伯，他毕竟还太小，除了读书还要有人疼爱照顾才行。
“老丈，你们家住在哪里？”燕肯堂问福伯：“今日天晚了，明天我到您家去拜访，商量一下小宝读书的事。”
福伯听了赶紧说：“老朽的家就住在后边街上，东边数第五家，院子里拴了一条大黄狗的就是。”
燕肯堂于是跟福伯道别，和燕庆堂一起回了学舍的住处。
在这里读书的大多是金陵本地的子弟，其中有几个同燕肯堂颇交好，燕肯堂于是向他们打听了城中哪里的私塾好。
最后选定了一家，离福伯家又近，塾师又是个饱学之士，品格端方，学问渊博。
第二日上午燕肯堂特意告了假，到福伯家里领上小宝去了私塾。
替他交了三年的束修，行了拜师礼，就安顿下来跟着先生习字读书了。
此后又给福伯租赁了一家临街的铺面，雇了个小二，从此就在这里做馄饨生意，不必再风吹雨淋地挑担子沿街叫卖了。
福伯自知遇上了贵人，对燕家兄弟千恩万谢，开口闭口都叫“恩公”。
燕肯堂道：“老人家不必如此，我这么做只是想要小宝将来学有所成，为国为家有所裨益。”
“恩公，这孩子还没大名，就请你赐一个吧！”福伯颤巍巍道。
燕肯堂不推辞，略一思索道：“就让他随你的姓氏，叫兰子安就好。”
取名子安，是因为第一次见他时，这孩子写了个安字。
燕肯堂不日就要回京，特意嘱托了金陵的两位同窗代为照应福伯一家，言明日后小宝进了学，定要写信告诉他。
他没对福伯说明自己的身份，但因为和这里的同窗有联系，将来小宝若是进京尽可以同他见面就是了。
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