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燕家被流放没几天，张皇巡就狠狠参了钟野一本，说他玩忽职守，不思进取。被钟野打折了六根肋骨，还摔断了两颗门牙。
之后钟野被革职，张皇巡则被赏了二百两养伤银子，回家休养去了。
钟野早知有今日，也不怨怼，笑嘻嘻跟同僚一抱拳，转身到街上喝酒去了。
如今能在官场呆下去的，已经不算是人了。
只是卫宜宁到现在还没有消息，钟野想要出京去找他，又怕她一旦回京找不见自己。
所以只能耐着性子等。
宫中。
曾婉侍近来心情很差，身边的宫女太监都小心翼翼的，生怕一个不慎就被皇贵妃降罪。
百顺过来，低声道：“娘娘，虞珊姑娘求见。”
“她又来做什么？”曾婉侍不悦道：“不是告诉你本宫谁也不见吗？”
“奴才当然记得，可这虞姑娘已经来了三次回了。奴才想着她终究是有别于旁人，所以就斗胆……”百顺一边说一边紧盯着曾婉侍的脸。
“那就叫她进来吧。”曾婉侍似乎有些无奈。
虞珊进来后按规矩请了安，先是说了几句没要紧的闲话，然后就试探道：“不知端王府现在如何了？”
“端王过世，世子当然要守孝，这三年是不可能成亲的，这规矩我本事再大也改不了。”曾婉侍道：“你难道不清楚吗？”
虞珊闻言眼神一暗，她当然知道，可就是不甘心罢了。
“放心，答应你的事我会兑现的。”曾婉侍缓和了口气道：“不过是三年而已，你还年轻。”
虞珊张了张口，她想说她过了年可就已经二十岁了。可话到嘴边又咽下去了，脸面总是要的。
再急着嫁人也不能表现得太过，惹急了皇贵妃一样没自己的好处。
“您平常在宫里可听见有人说什么风言风语？”曾丽妃问道。
“不曾听说。”虞珊道：“如今上下都听娘娘一个人的，没人不服。”
“那就好，没什么事你回去吧。”曾婉侍道：“我还要进去服侍陛下吃药呢。”
虞山不便久留，虽然心中不情愿，却也只得起身告辞。
虞珊走后，曾婉侍也并未到皇上跟前去。
宫女将五皇子抱过来，她也不喜欢，说道：“带到一边玩儿去，别到我眼前来晃。”
直到用过了午膳，又歇过了中觉。她才来到皇上床边。
此时的皇帝已经瘦得脱了相，看上去全然是个骷髅一般。
曾婉侍殷勤上前，问道：“陛下今日可觉得好些了？臣妾一直忙着处理折子，到现在才容出空儿来。”
“爱妃辛苦啦！”皇上心疼地握着她的手说：“都是朕不好。”
曾婉侍忍下心中的嫌恶，摇着头说：“陛下千万不要这么想，您信任臣妾，这是臣妾最大的福分。只希望您早日龙体康复，臣妾就知足了。”
“傻瓜，朕这个样子那还能好了？”皇帝苦笑道：“我在位将近三十年，没什么可遗憾的了。就是放心不下你们母子，彘儿太小，你又善良。一旦我撒手去了，真怕你们被人欺负。”
曾婉侍的，边哭边说：“陛下！臣妾求求你，千万不要说这样的话。您一定会长命百岁的，臣妾什么都不要，只要您能好好的。”
“人固有一死，你太痴心了。”皇帝想抬起手给她拭泪，却没有足够的力气，哀叹一声道：“不过你放心，朕便是走了，也一定会给你们母子一个交代的。”
曾婉侍伏在皇帝身边只是哭。
“我的心肝，你先不要哭，听我说，”皇帝咳嗽了几声道：“再过十几日就是元日了，按规矩，这一天宫中要举行元日大宴。朕会下旨，让百官在这一日都进宫来，到时朕会当着所有人的面，宣布彘儿继承大统。而你作为太后，在幼帝亲政之前须得垂帘听政。”
“可是，”曾婉侍抬起头来，几滴眼泪还挂在腮上：“可是那些大臣们一向反对得厉害，到时候自然又会有一番争执，陛下您哪里受的了呢？”
“放心吧！到时候朕会请敬王率兵到场，谁敢不听当场就斩了谁！”皇帝语气坚决道：“看看他们有多少头够杀的！”
“啊！陛下，这……这不好吧！”曾婉侍似乎被吓到了。
“你记住，往后决不可心慈手软。否则你和智彘儿将会死无葬身之地。”皇帝叮嘱道：“要牢牢记住我的话，听见没有？！”
“臣妾……听见了……”曾婉侍边哭边答应道。
皇上的话说的有些急，忍不住一阵气喘，又歇了好半晌才说：“至于子博和徐贵妃，他们一直没什么野心，就姑且留下吧！不过朕会解除徐国舅的兵权，这样的话，他们就更没有威胁了。”
“陛下，您为我们考虑的太周到了。”曾婉侍哭道：“徐贵妃一直想要见您，您真的一面都不见吗？”
“不能让她看到我现在这个样子。”皇帝道：“否则难保她不会产生异心，要知道人心是最难测的。”
“陛下您太累了，我服侍着您把药喝了吧？”曾婉侍上前扶起了皇帝，并端起药丸放到他的嘴边。
“这药太苦了，拿走吧。我病到这个份儿上，已经是药石罔效，不想再多受苦了。”皇帝摆手道：“还记得当初你给朕跳的采桑舞吗？再给朕舞一曲吧！”皇帝略带恳求道。
“陛下稍候，臣妾这就去换衣裳。”曾婉侍一边拭泪一边站起身。
片刻后，乐师们在屏风后奏乐，身着紫红舞衣的曾婉侍翩翩起舞。
她体态妖娆舞姿婆娑，哪怕是皇帝已然病入膏肓，却依旧觉得赏心悦目极了。
“听，翠铭宫又奏乐了。”路过的小太监议论道：“是哪个该死的胡说皇上病重了的？”
“前陈淑妃宫里的宫女乱说，已经被打死拖出去埋了，”另一个小太监说：“你还敢提这茬，不想活了吗？”
“快走吧，快走吧，别叫人听见。”那个小太监赶紧捂住了嘴，两个人急匆匆的走了。
其时夕阳下坠，禁宫被笼罩在一片暮霭中。仿佛一个垂死的人，很快就要陷入无边黑暗中去。
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