在押送囚犯这方面，德国魔法部与别的魔法政府一样，都是选择夜骐马车。
自文森特被押上马车开始，他们一路向北，在冷峻幽暗的黑森林上方飞行了上百公里。
路上他们看见大片大片被厉火焚烧得黑乎乎的冷杉木树干，它们就像是一根根大黑炭条杵在那。
延时设置的厉火基本都已经熄灭，但其造成的破坏无法挽回，押送文森特的5位巫师几乎全程都死死瞪着他。
当马车穿过一片浓密的迷雾，前方的森林像是秃了一大块。
这不是厉火造成的破坏，而是人为故意制造的。
马车缓缓降落，文森特看到地面似乎有一个巨大的圆形金属物。
随着距离越来越近，可以清晰看见一个巨型齿轮状金属物。
它的直径大约50米左右，表面存在大面积锈蚀，露出地表的部分有十多米高。
在文森特思考巨型齿轮的作用时，它突然开始缓缓旋转。
夜骐拉着马车加速朝齿轮冲过去，眼看碰撞即将发生，旋转着的齿轮表面出现了一个黑漆漆的洞口。
大小刚好够马车通过，原来这是一扇金属拱门。
洞口里面是一个倒锥形的天坑，沿着岩壁一直往下似乎挂满了什么东西。
马车最终落在一个狭窄的平台上，高大巫师迫不及待地起身把文森特推下马车。
“施密特，你的好日子到头了。”
高大巫师和另外4位巫师把文森特押送到平台的另一边，那里有一个锈迹斑斑的金属造物，看起来好像是升降机。
“咔咔咔——”疑似升降机的东西动了起来，它把一根铁链卷了上来。
卷上来的不止铁链，还有一个非常紧凑的铁笼子。
高大巫师把文森特推到铁笼前，“这里以后就是你养老的地方了。”
文森特看了看笼子，又看了看他，再看看他身后的4位巫师。
原来下面的岩壁挂满的东西是这种铁笼子，这种大小紧凑，成年人钻进去只能抱着膝盖蜷缩在一起的铁笼子。
“看什么！”高大巫师掏出一个水晶球探测仪器，在他身上来回探测着。
没有魔杖，秘银长袍这种简单造物不起反应，而魔法通讯器则被判断成危险物品。
高大巫师摘下文森特手腕上的魔法通讯器，接着又往前推了他一把，“施密特，好好待在下面忏悔吧。”
文森特突然觉得食死徒挺幸福的。
对比一下厄克斯塔格，阿兹卡班简直就是天堂。
他刚钻进铁笼，高大巫师便立马上锁。
“咔咔咔——”锈迹斑斑的升降机又动了起来，这回它是把铁链放下去。
厄克斯塔格用来关押囚犯的笼子似乎只有一种尺寸，文森特看见好几个大块头，也不知道他们是怎么进去的。
随着深度的下降，岩壁出现了大量锈蚀的金属管道。
它们有的喷涌出高温蒸汽，有的喷涌出低温蒸汽。
这里的囚犯都是一脸麻木地承受着冰火两重天的折磨，也许他们最开始会大喊大叫，但现在的他们都习惯了。
文森特的铁笼不断往下，在这个黑暗的环境里，他闻到了一股很像硫磺的味道。
阿兹卡班有摄魂怪，厄克斯塔格也有类似的看守。
他记得纽特老大爷说过这里有一种无比凶残的神奇动物，它们名叫蝎尾兽，原产于希腊，外壳具有接近龙皮的魔法抗性，长着两对龙虾一样的钳子，被它的蝎子尾巴蛰一下会当场毙命，硫磺味大概是它们排泄物的味道。
纽特老大爷还说过厄克斯塔格有一个蝎尾兽的巢穴，幼年蝎尾兽比较好对付，模仿它们的动作就可以伪装成它们的同类。
如果遇到的是成年蝎尾兽，那就只有一个生存法则——跑。
“咚”的一声，停止下降的笼子突然撞向满是绿色黏液的岩壁。
铁笼与黏液接触的部分冒起了黑烟，这些黏液应该就是成年蝎尾兽的分泌物。
文森特倒是想让铁笼被腐蚀掉，只可惜摇晃了几下都没有再撞向岩壁，刚才那一下估计是固定铁链的原因。
“赫尔穆特？”黑暗中传来一声虚弱的声音。
文森特循声望去，依稀能看见面前不远的一个铁笼。
“是我，你是谁？”
那道声音大了许多，但听起来依旧十分虚弱，“伯恩德·克拉默，你怎么也被关进了这里？”
原来是老克拉默，他是巫粹党的元老之一，出身自同为德国古老纯血巫师家族的克拉默家族。
文森特眯眼试图看清他的长相。
老克拉默叹息一声，“等你适应这里的环境，你自然就能看见我了。”
厄克斯塔格本就黑漆漆一片，这里的深度至少超过两百米，刚来就能看清不远处的笼子已经算适应力强的了。
黑暗中的文森特稍微活动活动被铐得有些发酸的双手，“其实我是来救你们出去的。”
老克拉默瞪大眼睛，但眼神很快又黯淡下来，“老家伙，当年你跑的最快，继续安稳生活下去不好吗？”
文森特抬起被拷住的双手，尽可能让自己更快地适应黑暗的环境，“你们在这个鬼地方等了半个世纪，我总不能辜负你们的期待吧。”
“半个世纪？”老克拉默长吁一声，“原来已经半个世纪了吗……”
他轻轻摇头，目光低垂，“没用的，老家伙，这里连狱卒都没有，我们不可能拿到钥匙离开铁笼。”
“咔哒”一声脆响，黑暗中的文森特解开了手铐。
老克拉默猛的抬起头，“你……你怎么会……”
文森特揉了揉手腕，“我说了，我是来救你们出去的。”
他的指尖划过手铐，捻起一滴滴银白色泛着金属光泽的液体。
老克拉默几乎快要把眼珠子瞪出来。
这滴液体是液态的秘银，德国魔法部针对巫粹党特别制作的手铐虽然掺有少量秘银，但再顶尖的炼金术士也不可能在没有魔杖的情况下一口气完成汇聚、提取和形态转换等一系列复杂操作。
老克拉默能想到有这种本事的炼金术士只有一个，那就是传说中制造出魔法石，团结巴黎巫师共同抵挡格林德沃，活了六百多年的尼可·勒梅。
文森特把手伸出铁笼，将指尖上的液体秘银放进锁孔。
他轻轻转动手指，又是“咔哒”一声，铁笼打开了。
老克拉默使劲揉了揉眼睛，确认自己没有看错后摆出一副见鬼的表情，“老家伙，你难道抓住尼可·勒梅了？”
钻出铁笼单手抓住铁链的文森特一脸问号，“我为什么要抓住他？”
“你没抓住他，那你的炼金术从哪学的？”
文森特嘴角微微上扬，“抱歉，忘记自我介绍了。”
他整张脸都在疯狂蠕动着，“我是文森特·韦恩，尼可·勒梅的学徒。”
老克拉默满脸惊恐。
恢复本来面目的文森特眼里闪烁着神秘而又深邃的光芒，仿佛夜空中最明亮的星，“盖勒特·格林德沃也是我的老师，但我不是他的继承人。”
……
……
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