牛车缓缓而行，一个激灵从醒梦中惊醒，楚昭翻身从起，钟氏在一旁闭目养神，见她突然惊醒愣了惊，伸手拍了拍她的背，“做噩梦了？”
楚昭还有些迷迷糊糊的，被钟氏一问倒是真醒了，“阿嫂不喜欢阿兄吗？”
对于卫氏不跟他们一起回翼州而选择留在京城，楚昭依然没法儿消化，这不做梦也梦到这事了，浑浑噩噩的话脱口而出。
钟氏拿眼看了楚昭，楚昭不是正常的孩子，钟氏也习惯了，但这一句喜欢不喜欢的话，男女之间，情情爱爱，并不见得是要紧的，至少钟氏是这样以为。或许，楚毅之在这点上类极了她，所以并不在乎卫氏这个选择，已经大部份放弃了他的选择。
但是，钟氏觉得，一个小娘子，像她这样的并不好，小郎君冷情些还罢了，小娘子若是连喜欢的人都没有尝试过，钟氏并不想楚昭步她的后尘。
可是，让她骗楚昭吧，钟氏又不想。蹙紧了眉头，钟氏在犹豫。
楚昭不知钟氏的纠结，以为自己说得太小声了，钟氏没听见呢，又问了一句。钟氏终于开口了道：“或许是喜欢吧，只是这种喜欢，比起有些东西来，太轻了。”
一句话听得楚昭顿住了，钟氏啊，一直都是极犀利的人，楚昭听到钟氏如此残酷的揭露这种现实，更多为的是楚毅之鸣不平，“阿兄有什么不好的？”
钟氏笑了，“在你看来，大郎是极好极好的人，但在外人看来，大郎本身的好是不够的。”
不够，不够啊！多残酷的现实啊。楚昭想到平日里楚毅之对卫氏的好，卫氏，那个时候也表现得跟楚毅之感情深厚的模样，结果呢，一个转身，楚毅之刚丁忧扶灵归乡，卫氏却选择了留在京城，也不怕被人戳她脊梁骨。
“卫家欺人太甚。”楚昭是越想越气，虽然说吧，两家结亲，就家世来说，是楚家高攀了，也正因如此，自卫氏进门以来，楚家上下莫不以礼相待，可是，卫家是如何回报楚家对卫氏的呵护的，欺人太甚，欺人太甚呐。
楚昭在那儿恨得咬牙切齿的，倒是钟氏一点都不生气，“夫妻本是同林鸟，大难来时各自飞，卫家选了这条路，往后有他们后悔的时候，你气什么？”
就是，气什么啊，像楚毅之这样年轻有为，又洁身好的郎君，难道还怪娶不到妻吗？卫氏放弃了楚毅之，是卫家的损失，而对他们楚家来说，早早认识了卫家什么货色，卫氏是什么人，不至于事到关头，被人背后捅刀，反倒是好事。
这么一想，楚昭就松了口气。轻轻地点了点头，“阿娘，是我想岔了。”
楚昭能自己想明白了，钟氏很放心，伸手摸摸楚昭的头，“往后莫提卫家的人，卫家的事，你阿兄会自己处理。”
依然乖巧地点点头，钟氏一笑，楚昭倒是想起了另一件事，“阿姐为何不来送行？”
阿姐的指的自是楚愉，楚章死后，虽为出嫁女，楚愉也是要守灵的，楚毅之扶灵回乡，楚愉竟然没来相送，实在奇怪。
钟氏拿出了一张纸条，楚昭接过一看，“阿姐有喜了。”
快出门的时候，楚愉动了胎气见了红，韦家连忙去请大夫，这才知道是有喜了。为怕红白相撞，况且楚愉已经动了胎气，韦家就让人送了信给楚毅之，道明原由。
“就算卫姐是有喜了来不了，韦家呢？”楚昭又想到了另一件事，随口说来，钟氏的表情十分复杂，楚昭小小年纪就有如此的观察力，实在难得，难得！
“趋炎附势，人之常情。”楚家离开了京城，还是在明显得罪了梁王之后离开的，楚家一走了之了，留在京城里的人，尤其是亲家，哪个不怕被牵连。
“但是，阿兄虽然得罪了梁王，圣上并不见对阿兄不喜，阿舅还是大将军呢。”楚昭瞪大眼睛，表示实在不懂那些人是怎么想的。
钟氏看了楚昭一眼，“梁王是嫡长子，在朝中拥其为太子的呼声最高。”
楚昭嗤之以鼻，“莫说太子未必能成功继位，梁王现在还不是太子呢。”
一语道破如今的朝局，钟氏微微一笑，她可真是养了个了不得的女儿。
“依你之见，梁王不可能登上太子之位？”
“礼法宗制而言，有嫡立嫡，无嫡立长，梁王是嫡是长，至今都未能登上太子之位，可见圣上并无意于他。梁州的事后，如今圣上更有借口否定立梁王为太子，一个国之蛀虫，形同窃国，圣上不想，再有人帮圣上一把，呵呵……”
钟氏眼睛已经亮了，“这是你阿兄告诉你的，还是你自己想的？”
哎哟，一不小心的忘记藏拙了，楚昭说得太顺口，也是气极了。
“阿兄说一些，我自己想一些。”楚昭半真半假地回答，钟氏伸手再次摸摸楚昭的头，“最近都自己看书？”
“阿兄还有教我啊，我还有一些不是很理解的地方，记下来了，有空就问阿兄。”一说到学习进度，楚昭松了一口气，回答得分外顺。
钟氏点了点头，“跟你阿兄好好学，别听人说的女子无才便是德的说法。心要正，脑子要灵活，别被人当了傻子玩弄于股掌之间犹未察觉。”
楚昭深以为然，什么女子无才便是德啊，那是男人生怕比不过女人才想出压制女人的法子，当然，这会儿呢，这句话在世家并不盛行，世家的娘子啊，哪个不是从小精心教导的，只有那些上不了台面的人，才会拿出这话来堵人。世家女，对此皆是嗤之以鼻。
“阿娘放心，我不傻。”楚昭拍拍小胸脯非常肯定地跟她娘保证。
牛车突然停下了，楚昭整个人往前一倾，要不是钟氏反应快将她扶住，楚昭得摔个狗吃屎。这会儿吧，楚昭吓得小心脏都快跳出来了，牛车那么一停，楚昭掀起帘子，侧头问道：“怎么了，出什么事了？”
话问完，楚昭已经看清外面是什么模样了，黑压压的一群人，面黄饥瘦，衣衬凌乱，将他们团团围住了，楚昭看了看正是大中午的时候，却不由感受到一股冷意，这些人，都是饥民，不知饿了多久的饥民……
“娘子，小娘子，我们被饥民包围了。”阿兼跟阿醒急急从后面跑来，气喘吁吁地说。
“看到了。”楚昭掀起帘子看得一清二楚，只是想不明白的是，照路程来看，如今他们应该是在豫州境内了，豫州何时有了这么多灾民？
不对不对，就算是灾民，这些灾民为什么会无缘无故把他们堵住了？他们一行只作寻常打扮，还有楚章的棺木在，明显就是扶灵归乡的人。
“把你们的粮食都交出来。”灾民之中，一个看不清楚面目的人用流利的雅言叫喊，楚昭探头一看，离得太远根本看不到人。回头冲钟氏道：“阿娘，我去阿兄处。”
没给钟氏反应的余地，已经跳下了车子直奔前头的楚毅之处，楚毅之带了几百部曲行来，这么多的灾民，粗略一算也有好几百，若是两军对垒，楚毅之是不惧的，寻常的百姓，尤其是受灾的百姓，楚毅之非是嗜杀成性的人，所以纵是叫灾民团团围住了，楚毅之叫人戒备，却不令人动手。
“兄台可是主事的人？”楚毅之抱拳十分客气地询问。刚刚开口的头头道：“你说呢？”
没有正面回答楚毅之的问题，而是反问一声，楚毅之道：“我扶亡父的灵棺回乡，随行并没有多少粮食……”
“你能养这么多的部曲必定有粮，废话少说，你只说给粮还是不给？”头头打断楚毅之的话说，楚昭拉了拉楚毅之的脚，楚毅之看了她一眼，十分爽快地道：“给。”
一声令下，在中间的粮车被推了出来，灾民一个个眼睛发亮，蠢蠢欲动，头头一马当先地走过来，楚毅之突然跃起，三两下的将那头头制住，楚昭眼睛发亮地盯着楚毅之，太帅了她哥！
楚毅之将头头制住，人群中有人大喊一声大哥，与此同时，暗箭飞来，楚毅之手中剑一回头直接将那射来的箭打落。
“将人拿下！”楚毅之一声令下，两个部曲往灾民中去，三两下的将那放暗箭的人捉住了，一群惴惴不安的灾民眼看头头被捉，还失了个兄弟，手足无措。
“你们只为粮食而来，难道还有人与我仇，要杀我不成？”楚毅之附身与那头头说话，松开了头头的束缚，头头在震惊之后很快回过神来，站了起来冲着楚毅之抱拳，“这位郎君，我们是从翼州逃出的灾民，近几年，翼州连逢大灾，今年更严重，颗粒无收，我们没办法只能背井离乡逃出。听说郎君一行粮食充足，所以我们才围堵郎君。我们的目的只为粮食，绝无杀人之心。”
这个头头倒是坦荡，言词举措，该是识字之人，楚毅之越发肯定地点头，楚昭嘛一听，总算是松了一口气，灾民是不会无缘无故堵人的，果然此事并不简单。
楚昭回头一看被两个部曲捉住的人，那人突然口吐黑血，这是中毒而亡的症兆啊。
一旁的灾民吓了一跳，楚昭的脸黑了，好狠的人呐，杀人不成，竟然自杀。
“郎君，嘴里藏了毒，一时不备，叫他死了。”部曲之一捏了人说。
“拖去埋了。”楚毅之一声令下，转头对那头头道：“既是受灾百姓，我这些粮食给你们也无妨。来人，起锅做饭，管诸位百姓吃个饱。”
但听楚毅之的命令，一片道谢声，楚昭也很是认同楚毅之的做法，部曲们嘛，二话不说地起锅去，头头招呼灾民们帮忙，楚毅之也十分热情地吩咐部典们打下手。
“大郎，这是做什么？”楚太夫人一开始听说被灾民堵了害怕，后来一看楚毅之竟然让人拿了粮食做饭，这不是要把粮食给灾民吃的节奏吗？
楚太夫人急急赶来捉住楚毅之就问。楚毅之道：“祖母在车上好生歇息，不是什么大事。”
“你这是要拿我们家自己的粮食帮朝廷赈灾啊？不行，我不同意。”楚太夫人才不听楚毅之的打发呢，言辞凿凿。
楚毅之道：“祖母，人命关天，更何况这么多的人命。粮食没了可以再买，和人命比起来，钱财都是身外之物。”
说罢不容楚太夫人再说什么，叫侍女扶了楚太夫人回去。转过头一找楚昭，楚昭已经跑过去帮忙搭手煮饭了，阿兼和阿醒拦着不肯叫她去，楚昭却不管，“你们也帮忙。”
换而言之就是不想让她们再拦着她，楚毅之大步走了过去，阿醒急急地道：“郎君。”
“阿昭不小了，她想帮忙就让她帮，你们跟着照看，别叫她伤了自己就是。”楚毅之如此吩咐，阿兼和阿醒都嚅嚅，楚毅之道：“阿娘想必也是同意的，否则也不会让阿昭留到现在。”
“就是，就是！”楚昭在一旁附和，阿兼和阿醒只得冲楚毅之福身道：“是，郎君。”
楚毅之帮了楚昭一个大忙，自忙去了，寻到那头头，叫人拿了能吃的干粮，头头拿过道了一声谢，狼吞虎咽地吃着，楚毅之再递上水，不至于叫他咽着。
“多谢郎君，多谢郎君。”头头急急地道谢，楚毅之笑得如沐春风，“我看你言行举止，绝不是凡夫俗子，敢问高姓大名。”
“不敢不敢，跟人学过几个字，能写自己的名字。我叫章玉成，字无缺。”头头十分客气地吃下了干粮，自报家门。有名有字，又岂是识过几个字而已。
“我楚毅之，字子韧。”楚毅之也自我介绍，章玉成眨了眨眼，“有礼，有礼。”
相互见礼寒暄，楚毅之微微一笑，“翼州的旱情，不知无缺兄可能说起一二？”
“翼州地处偏僻，近些年干旱不断，今风颗粒无收，世家还罢了，我们这些小老百姓，连翼州的树皮干草都挖了吃光了，实在撑不下去了，只能结伴离乡，为的只是争一条活路。可是一路行来，饿死的同乡不计其数，余下我们这些都是命大的。”章玉成说到这里直抹泪，楚毅之一眼掠过这么多的百姓，目光闪闪。
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