八月十二，天刚亮，趁着海潮节，往来人群聚集，白夏城里已经是人群熙熙攘攘，早市开得勤快才能挣到更多，所有的小摊贩都明白这个道理。
阮清正站在小谢府的后院凉亭里，一边焦急地等待着阮遥，一边跟对面坐着阮遥的主治大夫——瑶娘讲话。
“阿遥也不知跑哪里去了……这些年辛苦小谢姑娘了，阿遥要不是你，早就没了。”阮清很是尊敬眼前的这位，虽然年纪比阮遥还小了两岁，但是一身医术，已经不弱了。
尤其阮遥当年身患重症，差点儿小命就丢了，阮清四处求医访药，最终在这白夏城里遇见了刚刚学医的瑶娘。
瑶娘当初不到十岁，但医术天赋卓绝，在其母亲丁染的指导下，仅仅三四年，就能坐堂出诊，一手针法更是绝技。白夏城百姓皆惊叹，“谢家瑶娘，天下无双”。虽有夸大，但是医者仁心，救治病人是莫大的功德，受人尊敬，自是理所当然。
瑶娘俏脸一红，谦虚地对阮清说：“阮叔不用这样讲，遥哥哥是自己吉人天相，我不过是代替老天爷看护了一阵而已。”
昨天晚上到现在，小谢府中的仆役们都没有见过阮遥，后厨洗菜的陈大姐还特地跟阮清说，昨天上午的时候，她见到过好像有人在阮遥的屋子里。
“这混小子，他师父一走，就荒废了练功，身体才刚刚恢复，正需要努力锻炼。”阮清很是不满，他独自带着阮遥生活了十多年，儿子向来是十分尊重自己，不会轻易忽视自己的话。不过，如今阮遥已经虚岁十八，很快就是他的生辰了，也许成年了，人就会有更多的想法，不愿意同父母长辈讲了吧。阮清只能这样宽慰自己。
“还是麻烦小谢姑娘在这里等阿遥这么久了，我亲自去找找他吧。”阮清有些不好意思，瑶娘很早就过来了，却碰上了阮遥不在。
“阮叔不用了，我这就回去吧，您把这些转交给他就好了。”瑶娘不愿让阮清再担心，起身正准备走，通往后院的回廊里，一个身影快步走了过来。
“阿遥！”阮清迅速抬手，招呼了一声。
阮遥刚从城东的施三客栈出来，跟师叔沟通商量许久，也没有寻到这两个杀手的线索，只得拿着那枚印章，想弄先清楚印章的来历。
阮遥熬了一整夜未曾合眼，先是梳理提升体质，后又阴差阳错吸收了大量的力量，此刻眼睛冒红，脖子上还有一道很明显的煞白的痕迹。
他才进后院，眼见父亲与瑶娘都在，心下一慌，怕是不好隐瞒了。
阮清瞧见儿子的疲惫模样，脖子上似乎还有伤痕，刚才的不满与生气，突然消失无踪，此刻只有心疼与担忧。父子俩相依为命多年，他几乎从来不打骂与苛责，也许是为了弥补另外一份缺失的爱吧。
阮遥见父亲明明怒气在喉，却又突然缓和，于是下定了决心，不能让父亲再为自己担忧。
“遥哥哥，我昨天听说你要去比武，就想过来找你呢。”瑶娘知道此刻，阮遥与他父亲，需要的都是鼓励。
“我给你带来了这个，”瑶娘从怀中的包裹里取出了一个小盒子，“遥哥哥，给你，这是可以帮你突破瓶颈的化雨丹哟。”
阮清听到“化雨丹”，心头剧震，“小谢姑娘，这太贵重了，我们怕是受不起啊……”他知道，化雨丹可是江湖中人人梦寐以求的上品丹药，主要是它能帮助突破修炼功法的瓶颈，二十岁前服用此丹，几乎没有任何隐患。
阮遥听父亲这样说，猜到化雨丹的贵重，也就不敢伸手去接了。
“瑶娘大夫，这贵重的心意我领了，只是现在我应该不需要化雨丹了。”阮遥故意打趣道。
瑶娘和阮清听到阮遥如此说，齐声问道：“你的修炼突破成功了？！”
得到肯定答复的阮清，伸手拍了拍阮遥的头，“那就好，赶紧去休息一下，你看你那么重的黑眼圈。”
瑶娘也很开心，比自己医治好多少个疑难症的病人都开心。
“好了好了，多谢你了。你先把它收起来，我也有一个东西给你看看。”在瑶娘的惊讶目光中，阮遥把一枚精致的小小印章放在了瑶娘手中。
阮清一见印章，迅速提醒阮遥，催促道：“走，快点进屋去再看……”
阮遥二人瞬间醒悟，赶紧进了屋子。
瑶娘在阮遥屋子里的桌子旁坐下，阮清父子站在一侧。这一幕，这些年每个月一次的给阮遥诊治的日子，都会出现。
天光熹微，屋内还是略显黑暗。瑶娘熟悉地点亮桌上的鱼油灯，产自洛岭桃花江的淡桃鱼熬炼的鱼油，散发出淡淡的香气。
印章被瑶娘轻轻地放在一张素纸上，铜纽虎鹤双形的影子，在灯影里随风跃动，仿若活物。“有印泥吗？”瑶娘抬首问。
“没有印泥，我给你拿墨吧。”阮遥从床头的窗台边，掏出一块干枯得不像样的墨条，又去用碗接了一点水。“没有砚台，用碗凑合吧。”阮遥尴尬得很，自己不爱读书学习，今日也算遭了报应。
瑶娘偷偷捂嘴笑，也不管阮清在那咳嗽了半天。
瑶娘将墨条轻轻浸润到碗里，等墨条一头软化了一些，稍稍用力把墨条均匀地涂抹在印章上，原本残存的一些金色杂着鲜红的印泥被墨汁盖住，阴刻的文字被墨汁填满，再握住虎鹤双纽，将印章用力盖在纸上。
等了几息，瑶娘轻轻揭开印章，纸上赫然显出四个绿豆大小却完整可辨的字：“灵王使印”。
又是“灵王”！
阮遥十分惊讶，“灵王”是谁？自己的阅历之中，似乎没有一个与“灵王”二字相关的人物。青乌帝朝统治整个中州，是以郡治理各地方，并未分封王爵，更何谈什么“灵王”。
“灵王使”，还有使者，想必也不是普通人，但是如今天下，有谁敢妄称王呢？
这四个字，在素白的纸上静静躺着，黑色的墨痕，却缓缓起了变化。
原本的印章上有金色与鲜红的印泥残存，此刻金红双色从墨色之下慢慢洇透出来，淡淡地在纸上的字迹上扭动，四个字渐渐地开始变形，变得不像字，继而集中成了一团，又散开，形成了一幅抽象的图案——一条龙？
三人的脑子顿时都不好用了：“灵王使印”，变成了一条龙的形状？
什么意思？
阮清虽然年长，年轻时也曾是江湖老客，但是近十年来始终没有离开白夏城，早年的江湖经验，也许已经不适用了。江湖传闻的更迭，也得深入江湖才能知晓。这眼前的一幕，让阮清也一头雾水。江湖中何时出现“灵王”这一号人物或者势力？“灵王使”又是谁？
“你师父呢？他或 许知道什么线索。”阮清问道，“还有，这印章你是怎么得来的？”
阮遥只能简单地把这两天的遭遇挑重要的说了，又故作轻松：“不用担心，我那个师叔目前就在白夏城，他是师父请来的高人，肯定不会看着我出问题的。”
师父不在，也许该找师叔来，一起参考一下，或许有些收获，不至于像现在这般无头苍蝇。敌人在暗，我在明。总得抓住一些敌人的蛛丝马迹，才不会太过被动挨打。阮遥想着。
“那还不快把你师叔请过来。”阮清觉得，有必要跟阮遥的师门长辈聊聊了。
阮遥拜师这些年，他师父从来都是神龙见首不见尾，阮清都很少能见到。
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