天微微亮，阮遥已经出门。整座城的人，都汇聚在了城中央的城主府周围，绝大多数都是看热闹的。这其中就包括阮遥与萧敬萧初心爷孙俩。
城主府在低矮山丘的顶上，高大坚固的围墙有数丈之高，围墙通体黝黑，淹没在绿色的树海中，阮遥第一次接近，便是如此场景。萧敬老爷子倒是来过北墨城几次，但也没见过如此阵仗：
北墨城内外所有的出入口，尤其城主府周围，全都有重装兵士把守。距离新娘不见已经过了近两个时辰，北墨城的各处要道都被围挡得水泄不通，连苍蝇飞过都会被检查一番。
“什么人！勿要靠近！”一声厉喝，阮遥见城主府靠近不了，便退了回来。北墨城毕竟是人生地不熟，少招惹是非才是上策。
萧初心却是凑热闹的心思不减，不断朝阮遥使着眼色，想要混进去看看，那边的守卫兵士眼看就快不耐烦了。
萧敬劝阻不及，只能站了出来，拿出公孙玄城主的请柬，说是来参加典礼的受邀嘉宾。
守卫兵士盯着的目光才缓和下来，但是依旧是阻拦着三人。这时旁边过来一位队长身份的人回应：“不好意思，今日府内有重要的大事，暂时不接待贵客，还请自便，稍后城主府会有通告。”
话说到这份上，萧初心也只能安分。
三人退下山丘，一路上都是各种围观的人群，议论纷纷。大多都是在猜测，之前到底发生了什么。
萧敬老爷子这时提议：“要不，我们先去找找熟悉城内情况的本地人问问情况，正好我有个好朋友，就住在城里……”
萧初心好奇：“爷爷，从未听说你有好朋友住这里啊，以前你来过北墨城几次啊？”
“小孩子知道什么，朋友之交，在于交心，哪有什么必须天天待在一起才能成为朋友吗？”
萧敬在阮遥面前训起孙女，那是一个直爽，仿佛是在维护自己的长辈身份。虽然在段无嘴里，萧敬年轻时的“光荣”事迹是一个都不少。
阮遥偷笑，这萧老爷子，年轻时肯定也不是平常朴实之辈。
按照萧敬的记忆中的路线，萧敬一路打听，终于找到了他的好朋友——一位年逾半百的“半老徐娘”许芝。
许芝似乎是刚起，被催门声催得急了，脸上尚未敷粉，只是草草梳了简单的发髻，但是一身锦绣，衬着不肯老去的容颜，眼波流转间，仿若有千言万语堪诉。
“哎哎，你别这样，这是我孙女和晚辈，不要搞那些有的没的……”萧敬直接打断了许芝的“施法”。
鬼知道他们是怎么认识的……阮遥心想。
许芝应该是很久没见萧敬了，呵呵轻笑，让三人进了院门。
许芝独居在一个硕大的院落中，周围也都是类似的大院子。这一块，住的都是北墨城的富豪人家。
“老萧啊，已经十多年没见，你都苍老成这样了。”许芝给三人斟了茶，但是特地给萧敬的茶水中加了两朵茉莉花。
萧敬嘿嘿地笑：“是啊，十多年没见，你还是这样被岁月遗忘。”
见到茉莉花还带着露水，端了上来，萧敬的眼神有些变化：“亏你还记得我喜欢在茶中放两朵茉莉花……”
两人肯定有故事……萧初心望向阮遥，眼神中满是八卦的神情。但是萧敬是自己的亲爷爷，总不能当面去问……
阮遥假装没看到和没听到，专心地在那里品茶。
许芝在两个小辈面前也没有和萧敬叙旧太多，直接问道：“你们是想打听刚刚城内发生的事吧？”
萧敬心中赞叹，果然是当年聪敏一绝的人啊，不用开口，都知道他们在想什么。
“你们万里迢迢而来，自然不会是莫名其妙地找来。而这北墨城中，你唯一认识的，也许只有我这个老太婆。”许芝的嗓音也保持得很温柔，没有那种上了年纪的苍老感。
萧敬点点头，又叹了口气：“阿芝，这么多年了，你一个人独居北墨，怕是还没消气呢……”
“别叫我阿芝，叫我老许，早就不再年轻了。”许芝停了一会，“有什么好生气的呢，过去这么多年的事了，提它做什么……”
“好了，我在北墨城，虽然深入简居，但这些风吹草动的消息还是逃不过我的眼睛和耳朵。”
许芝说起最近的城主大婚的事情。
“公孙玄也是奇怪，半年前听说他从外地回城，顺便救了个人。可是谁都没见过他救的人是谁。”许芝直呼北墨城城主的名字，阮遥听来却丝毫不奇怪，这样隐居的前辈说话，自然有她的道理。
“然后这半年，就没听说他再出门，一直在城主府，大门不出二门不迈，成了小媳妇一样。
“后来就有江湖消息，说公孙玄已经在偷偷发出请柬，邀请一些跟北墨城关系好的势力参加他的大婚，可是那时候，北墨城的人没人听说过公孙玄有什么对象，也许是相亲认识的也未必……
“江湖消息嘛，有时候捕风捉影的，未必准确，我那时也是当作笑话听，没想到前天居然成真了。
“城主府贴出三日后大婚的告示，我倒是未曾想到。如今才过一天，一夜都还没过完，新娘子就跑了……哈哈哈哈，着实让人觉得好笑。
“不过，我昨天就打听到了一些绝密的消息，你们想不想听？”许芝说到这里，故意翘起二郎腿，自己端起一杯茶，眼神浮动，望着萧敬三人。
“嘿，你又来了……我说了这两人是我孙女和他的朋友，都是晚辈，你搞这些干什么？哪有可以给你入得了眼的东西？！”萧敬顿时吼了起来。
“哎呀别急，我不要他们的什么宝贝，只是看他们生得如此郎才女貌，想要撮合撮合……”
“你……”萧敬无语。
阮遥倒是赶紧坐得端正，神情一肃，连连摆手：“前辈误会了，我跟萧姑娘不是你想的那样……”
萧初心却没有慌乱和反驳，只是脸色通红，头低得埋进了茶杯中。
“哈哈哈哈……我懂啦，你们不用说了，我都清楚……”
许芝那温柔又显得有些戏谑的语气，让阮遥心中堵得慌，可是又解释不通……
“好了，不逗你们……那公孙玄的新娘，其实就是他半年前救回来的人。不过新娘的身份，我还没查到。但是可以猜测，这大婚典礼之前，突然新娘不见，肯定是悔婚了，那就说明，之前的救人就未必是真救人喽……”
许芝说出她得到的消息，这确实让阮遥三人觉得有些意外了。
许芝轻笑着，一直在邀请三人在这里多住一阵，都被萧敬以各种理由拒绝。
茶水还未喝完，萧敬就带着阮遥与萧初心离开了许芝的院子，他是觉得再待下去，他们的脸要涨红到爆炸了。
不过眼下，城主的大婚典礼还未到时间，萧敬作为受邀的贵客，也不便不跟主人打招呼就走。
只能先回去等消息，那队长说过，城主府终归是要再出告示，解释或者掩饰一下事情的真相。
萧初心在回客栈的路上，好奇心爆棚，叽叽喳喳的各种关于许芝的问题，问得萧敬想把这个孙女赶紧嫁人……
阮遥只能暗中偷笑，幸亏被问的不是自己……
三人从北墨城东边许芝的院子回到靠近城中的风华客栈，需要经过一座兵营。北墨城的驻军，是栖凤郡郡守与帝城共同派驻的，一般情况下都不会参与北墨城的各种事务。除非北墨城遭遇外敌进攻，或者遭遇某些特大的天灾人祸，这些驻军才会参与。
其实中州大地上，不少郡领地的大型城池，都是如此安排。都有郡守和帝城的共同驻军，只是不同地域，这些驻军的多少不一。
因此，这次公孙玄的大婚典礼，驻军并未有任何动作，兵营的一切训练与活动，都一如往常。哪怕此刻全城都在寻找逃跑的新娘子，驻军兵营也是安宁如常。
阮遥三人经过兵营外的街道，萧初心还在缠着萧敬问问题，阮遥也在想着，这大婚前逃婚的新娘会逃出城吗。
“哎呀”一声闷哼，阮遥被一个身影当面撞上，那人一个趔趄倒地，阮遥也后退了数步。
“你没事吧？”阮遥赶紧伸手，想要拉起那人。
“……”那人却并不说话，一边自己起身，一边反而将头上包着的头巾裹得更紧了。北墨城地处北地，靠近沙漠，这边的居民，很多时候都喜欢裹着头巾防范风沙，众人都是习以为常。
但是阮遥分明在对面这人裹头巾的时候，露出了腰间灰褐的外袍内闪过一抹红。
阮遥心中忽然有些熟悉的感觉，似乎在哪里见过这道异常艳丽的红色。
北墨城的街道上，此刻人还不算太多，但也是人与车马川流不息，不曾停息。尤其在驻军兵营外，大多数人都不会过多停留。
“你没事吧？”阮遥再次问起，那人刚站稳，似乎有些晕，险些再次跌倒，阮遥一把扶住，这才发觉，是个女孩子。
萧初心这时也不再跟爷爷闹了，而是赶紧过来帮助阮遥扶着那人。
见有人搀扶，那人似乎有些力竭，身子一软，瞬间晕了过去。
阮遥见状，用眼神示意二人不要声张，赶紧直接背起女子，萧敬凑近示意萧初心帮忙观察周围，见无人关注他们这个街上的小插曲，便匆匆往客栈而去。
“哎，客官，这是怎么了？”那个介绍阮遥参观沙漠的店小二见他背着人，热情地招呼过来。
萧初心赶紧拦住店小二：“小二哥，我妹妹刚刚不舒服，我哥背她回来的。”
这时阮遥的背上，那女子的灰褐衣袍有些皱褶，些微露出一点腰间的大红色。
萧初心一见，赶紧帮忙扶了一把，顺手将衣袍掖了进去。
店小二“哦”了一声，满脸疑惑地退了回去。
萧初心不确定小二是否有看到，但是阮遥快步往前，也顾不得那么多。
萧敬在后面笑呵呵地拉住店小二，故意地问起店内的招牌菜是什么，就此掩护过去了。
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