在通往里士满的道路上，一个团又一个团的部队，在向着里士满行进，这些部队无一例外的都带着老兵的风范：严肃、安静且沉稳。其中的年青人并不多，大都是一些留着胡须的三十岁左右的老兵，再朝他们脚上的靴子看去，那破旧的靴子与胡子一同证明着他们的身份——老兵！
这是菲利普·亨利·谢里登率领的增援彼得斯堡的援军，随着他的到来，在彼得斯堡城下，格兰特可以调动的军队已经超过12.5万人，而与此同时米德将军率领的总兵力12.5万人波托马克集团军以及谢尔曼指挥的10万人的集团军，都在朝着一个方向——里士满进攻。
而作为他们的对手，被视为“南方神话”的罗伯特·李统帅的部队，不过仅仅只有6万人，即便是包括约瑟夫·约翰斯顿率领的部队，总兵力也不到八万人，而更为重要的是——格兰特已经对他们形成了合围。
南方已经走投无路了！
也正因如此，自从格兰特与谢尔曼会师之后，面对陷入境入的南方，联邦军中的士兵们大都是一副欢欢喜喜的模样，在他们看来，战争似乎已经结束了，也正因如此，他们才会显得很轻松。
但是，有时候，理想总归只是理想。
空气中，炮声、枪声依然在不断的回响着，在过去的十年月中，彼得斯堡就像是一道不可逾越的高墙一样，阻挡着数十万北方军的南下的脚步。
彼得斯堡是南方邦联位于弗吉尼亚州东南部的重要的城市，它不仅是南方重要的铁路、公路交通枢纽和烟草集散地，也是邦联首都里士满的最后一道屏障。联邦军队从1864年6月开始围攻这里，由于指挥彼得斯堡守军的李将军及其部下顽强抵抗，被困重围的南方军，在建起了绵延5公里的连锁战壕和守卫森严、四通八达的土木工程，以此抵御装备精良、规模强大的北方联邦军队，死守彼得斯堡。在过去的十个月中，北方军的无数次进攻都是以失败告终、损兵折将无数。而这座防线依然顽强屹立在这里。
当谢里登率领的援军抵达彼得斯堡的时候，另一只规模较小的军队同样也抵达这座城市，他们的到来，立即引起了那些缺吃少穿、穷途末路的南方守军的注意，并不是因为他们身上的整洁的军装，而是因为他们的迥然不同的相貌。
扛着步枪进入彼得斯保的龙岗和战友们对于这种样异样的视线已经习惯了，不过从这些衣衫褴褛甚至有些营养不良的南方军的眼中，他们看到了激动的眼神。
“中国人！”
不知是谁突然大喊一声，然后街道上到处都是欢呼着，一些激动的南方士兵更是兴奋的冲了过去，将这些远道而来的援军抛举至半空，对于陷入绝望中的他们来说，这支援军的到来让他们看到了希望。
而对于这些士兵来说，真正的希望是——罐头！
第一陆战旅并不是空着手来到的这里，他们还带来了上千吨罐头！
对于巴拿马出产的鲸鱼肉罐头南方军的士兵并不陌生。直到去年那些廉价的鲸鱼罐头一直都是他们最喜欢食物，而从去年开始，巴拿马产的罐头便从从南方消失了，因为中国禁止自己的商船进攻交战区域。
没有任何人彼得斯堡的南方军更了解罐头和食物的重要性。尽管在长达十个月的围困战期间，联邦军队虽然在战场上表现欠佳，拿对面的南方佬无可奈何，但他们却可以得到充足的补给。在作出围困彼得斯堡决定后，詹姆斯河边的小镇锡蒂波因特已被联邦军队改造成一处规模空前巨大的军需供应基地。靠着河道宽阔、离入海口也不远的优势，各种物资通过上游的内河航线或从海上源源不断被运到这里，河面上来往的货运帆船桅杆林立，行动敏捷的蒸汽机船也吐着黑烟川流不息。一些北方佬甚至吹嘘那里已经变成了世界上最繁忙的港口。数不尽的大桶面粉、硬饼干、腌牛肉、腌猪肉，弹药、被服、营帐、医药用品、牲口饲料及其他军需物资被源源不断运来，让联邦军队在旷日持久的围困战期间衣食无忧。
而相比于北方军，在自己的家门口的南方军却显得极为可怜，他们甚至都没办法填饱肚子，不要说热面包，连每天应得的粗玉米粉都不知道何时能发到手里。
而这些缺吃少穿、营养不良的士兵们，看到罐头的时候，顿时就像看到了坚守下去的希望似的，他们已经很久没有吃到了肉了。当他们看到罐头之后，立即“哄抢”起这些食物。
“对于饥饿中的人们来说，罐头的魅力是无穷的！”
在得知罐头已经被分配到各个部队引起的“混乱”之后，罗伯特·李看着面前的中国军官试图为他部下的行为进行解释。相比于这支数量有限的援军，他更欢迎这些罐头，一千多吨罐头让士兵们看到了希望，看到了战斗下去的希望。
“所以，在中国，才会有“雪中送炭”这个词语！”
作为陆战一旅的旅长，只是微微一笑，并没有继续谈论罐头的话题，作为军人，他自然能够理解那引起饥饿的士兵。
不过，他来这到这里并不仅仅只是为了“送罐头”，他来到这里，是为了“维护和平”，作为和平的维护者，他可不相信，仅凭一面旗帜就可以阻挡北方佬的进攻。
“将军，这只是第一批物资，在未来——一但詹姆斯河的运输被打通，源源不断的物资，就会抵达这里，当然，还有援军，现在，一只庞大的维和部队正在组建，在未来的几个月内，会有更多的维和部队抵达联盟国，但这一切都取决于你！”
双眼盯视着李，这位在联盟国享有极高声誉的将军，直截了当的说道。
“取决于我们，能不能守住彼得斯堡，守住里士满！”
“上校，你应该知道，现在格兰特手中的军队是我们的近三倍，而且我们的士兵也很疲惫，你们的军队什么时候才会到达？”
乔治·皮吉特立即在一旁询问道，这位在葛底斯堡几乎失去了所有下属的将军，一直无法走出这次冲锋给他带来的阴影，时时刻刻哀悼其死在那个战场的朋友和兄弟。并且一直视此为李的巨大错误。每次见到李，他都称其为“毁了我军队的人”。
原本已经对战争绝望的他，和其它人一样，同样也把希望放在了中国军队的身上，但是让他失望的是，抵达里士满的中国军队，不过仅仅只是有一个旅，不到五千人。
他的问题让众人视线都投在了身上，尽管他们欢迎这位中国海军陆战队上校的到来，但是他们非常清楚，这几千人的援军，对于这场战役来说根本就没有任何意义。
“是的，上校，你们的主力什么时候到达，会有多少军队？”
对于彼得斯堡司令部中的联盟国的将军们来说，他们迫切的希望得到这个答案，希望能够得到一个准确的答案。
“很快，既然冬天已经到了，那么春天还会远吗？”
在说出这句极富哲理的话后，看着罗伯特·李询问道。
“将军，请问，我的部队投入在什么地方？”
经过一夜急行军。卢义所在的海军陆战队第一旅，在天亮前抵达一个克蒙斯小镇子，这座南方小镇并不大，因为战争的影响，显得非常破败，在他们抵达的时候，只有少数几户农民好奇的望着这些肤色与他们不同的军队，不过尽管好奇，但是他们都知道，这是来自中国的援军。
在向导的引领下，卢义所在的第一团被部署在小镇西南方，而他所在的二连被配置在镇子的外围。部队一到指定地域，立即按照作战操典的要求，开始着手开挖战壕。每一个战士都在土地上弯着腰用力地挖着战壕，即便是有美国人遗留的战壕，但是在他们看来，这些战壕是不合格的，远不能满足作战的需要。
北美的天气与中国相似，三月底的天气，虽说还带着些秋寒，可在挖了几个钟头的战壕之后，战士们的汗水便迅速汗透了他们身上的军装。
南方的红土很松软，战壕挖起来也很容易，从散兵坑到战壕、再到交通壕、预备壕，挖了半天的战壕后，腰酸腿胀的时候，孙定海直起身子，活动活动。汗水灌进了眼眶里，涩拉拉的。他用袖口抹了把眼睛，然后向四下里眺望了一会儿。周围的环境让他感到陌生，同样也有些好奇。
对于打小就在西南崇山峻岭中长大的他来说，他从未曾想过，有一天他会到达世界的另一端，会到达离家几万里的地方。即便是西游记里的唐僧取经也没有走这么远。
而现在，他来到这里，来到了这么远的地方，就是为了“维护和平”，或者说，是为了和美国人打仗，为了保护另外一个国家。他从没想过这是为什么，在他简单的思绪中一切都是很简单，军人，就是服从命令。
“也不知道这美国人打起仗来是什么模样？”
心里想着，他看了看架在一旁的六年式步枪。三尺多长的枪身漂亮级了，那用西伯利亚桦木制成的枪托闪着漂亮的光泽，这是只是陆战队才有的新式五响快枪，这枪比汉阳造要好太多，尽管这枪也是汉阳造，可没有人会再称他为汉阳造，顶多也就是叫它“新汉阳”。
看一眼那枪，再想到腰间弹盒里的一百二十发子弹，他心底感到踏实了些，便又弯下腰用力挖起战壕，对于战士来说，战壕的深度决定着他的性命。
因为战壕关系到自己的性命，所以每个人都很认真，在挖着战壕的时候，他们会不时的用工兵铲比划一下自己的战壕，每隔一会，就会有军士过来，用工兵铲比划着战壕的深度、宽度，他们甚至就差拿着尺子去量战壕了，他们一会认为战壕挖得过窄，运送伤员困难，机一会又认为战壕挖得太宽，弹片会飞进来；过一会又会认为胸墙筑得太矮，或者太单薄了，总之，他们能挑出一万个毛病来，然后让士兵返工。
尽管军士们的要求很苛刻，但是战士们却没有任何怨言，毕竟修战壕关系到他们的性命，而且他们也曾在亲眼目睹过，战壕不合格在炮击下会变成什么模样——战壕里的木人会被炸的粉碎。
又一个清晨，天空被朝阳染成了红色，在红彤彤的朝霞中，远方传来一阵阵炮声，那是北方军在攻打南方军的防线，不过他们似乎总是有意无意的忽视守卫这条防线的陆战一旅。
“龟儿子的……”
啐了一口唾沫，一夜没睡好的王西平忍不住又骂了一句，作为第二营的营长，远处的炮声，总让他睡不着，谁知道，美国人会在什么时候打过来。
“三天了……”
兄弟们来到这已经三天了，可这三天，除了修战壕，还是修战壕。至于美国人，似乎就像根本没有发现他们似的，根本就没有理会他们。
“看样子，咱们这不一定能打响，北方佬就是他么的再白痴，也知道，咱们不是好惹得的……”
“就是，咱们只要一通快枪打过去，没准那美国佬就哭丧着脸跑回华盛顿去了……”
在战士们这么说着的时候，从营部的掩体内出来的王西平，眉头紧锁的盯着远方，隐约的不仅可以听到炮声，他甚至能听到这空气中的硝烟味，那边打的这么激烈，而这里却没有任何动静。
是美国人怕了吗？
王西平当然不相信是美国人是因为害怕，而有意忽视了他们的存在，在他看来，这种古怪的静寂往往贮藏着为人知的危险。
美国人打的是什么主意？
就在王西平这么于心里寻思着的时候，战壕内突然传出了一个消息——侧翼的南方军离开了战壕，主动向北方佬发起了进攻！
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