许是这些年宫中太平无事，以至于张喜竟淡忘了太后年轻时的杀伐决断。
自己那点见不得人的小九九，在老谋深算的太后面前，一览无余。
太后未必想不到昭仁帝的态度，知子莫若母，崔知宜母子乍一起复，自然是千恩百宠，无有不从。
自己竟昏了头往上撞。
太后今日打发他跑这一趟，想必是故意让他摔个跟头，好好清醒清醒。
太平日子过惯了，便忘了自己几斤几两了。
张喜浑浑噩噩地回到德宁殿，当着所有宫人的面，跪在太后寝殿之外，任何人劝说都不肯起身。
直到半个时辰后，太后午睡起身。
她像是早已预料到了张喜的举动，故而也不见惊讶，仍然像往常一样穿衣洗漱，整理仪容，然后才不紧不慢地将人唤了进来。
张喜走进寝殿内，径自磕头请罪：“太后恕罪，奴才鬼迷了心窍，做出此等糊涂事，奴才该死，奴才该死……”
说罢，便开始毫不留情地扇自己巴掌，一下又一下，听得人心惊胆战。
“知道错了就好，现在知道该如何做了吗？”
“奴才明日便去给崔才人请罪。”
太后微微颌首，露出几分满意之态：“这就对了，张喜，你要记住，哀家身边不是没有可用之人，今日不过是看在你往日尽忠尽职的份上，提点你一次。”
“若有下次，哀家不介意换一个德宁殿掌事太监。”
“是，奴才铭记于心。”
……
次日一早，张喜搬空了自己半个小金库，备了厚厚的重礼，以“恭贺才人复位之喜”的名义，到崔知宜所住琼华殿请安问礼。
崔知宜复位之时，张喜已领了传旨的差事，离开了皇宫。
故而此时补上，倒也合情合理。
琼华殿占地面积并不广，相较之皇后所居慈元殿少了几分得天独厚的雍容；而若与贵妃秦络绯所居的仁明殿相比，则又少了几分华贵。
但琼华殿妙就妙在，它是离昭仁帝所居的延福殿最近的宫殿，离昭仁帝处理政务所用的垂拱殿也十分相近。
崔知宜复位后，昭仁帝亲自指了琼华殿给她，殿中一应宫人，则都是昭仁帝求到太后跟前，让太后亲自指派的。
太后安排，便少了其余妃嫔向琼华殿安插眼线的可能，昭仁帝的偏袒疼爱之心，由此可见一斑。
只可惜，当时张喜并不在宫中，因而这才误判了情势，以至于竟犯下如此大错，恨不得到了负荆请罪的境地。
故而，当张喜进入琼华殿时，发现殿内宫人大多都是熟面孔，这才惊觉自己昨日的行径是有多么的荒唐。
“张公公，才人另有要事，暂时抽不开身，还请您在此稍候。”
张喜点头应下，不动声色地打量着琼华殿内的陈设。
天水碧的翠玉屏风、红珊瑚制成的盆景、前朝承德年间的美人觳、梅西领的泼墨山水……
处处可见昭仁帝的宠爱之心。
张喜正又一次暗自懊恼之时，突然被侧殿传来的声音吸引了注意力。
侧殿与正殿仅以垂落的珠帘相隔，故而并不隔音，透过珠帘间的缝隙，张喜意外地看到了一个本不该出现在此处的人。
仁明殿的掌事宫女，听澜。
听澜已有好些日子不曾在仁明殿内露面，秦络绯对外的说辞是听澜犯了忌讳，被昭仁帝打发到了禁卫军大牢。
禁卫军大牢，其实便是昭仁帝的死牢，其中关押的都是昭仁帝秘密下令逮捕的罪臣罪奴，不受大理寺辖制，直接对昭仁帝负责。
可如今，他竟在此处看到了听澜。
只见听澜跪在崔知宜面前，身形潦倒落魄，像是受过刑罚。
“听澜犯下大错，万死难辞其咎，无论才人如何处置，奴婢都绝无怨言。”
在禁卫军大牢这些日，听澜突然意识到事情远没有她想的那么简单。
她将自己推入了进退维谷的绝境。
于秦络绯而言，她虽不知事情详情，但想必也早已对自己心生怀疑，背弃主子的罪名，她怕是逃不脱。
而对于崔知宜而言，她已没有了可供利用的余地，对方并不需要涉险救她，杀人灭口、斩草除根，显然是更明智的做法。
所以，当她得知崔知宜向昭仁帝请求，将自己交给她处置时，听澜已然悲观地为自己的生命写好了判词。
背信弃义，这便是她该有的下场。
崔知宜缓缓摇了摇头，缓声道：“我若想处置你，直接将你丢在禁卫军大牢即可，何苦费尽心思向陛下将你求了来？”
“那您……”
“你我之间本无仇怨，所谓的针锋相对、陷害算计，也是所属立场不同导致的，这并非你所能决定之事，故而，我并不怪你。”
“可我终究是背叛了贵妃娘娘，”听澜无力地垂下头，泪光闪动“没有哪个主子能容得下一个背主的奴才。”
她只是想活下去。
明明是为了保全自身性命的不得已而为之，但却要偏偏遭受良心和道德的谴责。
秦络绯用她的性命设计陷阱时，可有产生过一丝一毫的愧疚？
但这份基于道义的谴责，却彻底断绝了她所有的后路。
没有人会愿意用一个背信弃义的奴才，她能背叛秦络绯，难道不会背叛崔知宜吗？
所以杀人灭口，便是她命定的结局。
……
“你错了，”崔知宜神色平静地看着她，眉眼间有一抹退不去的哀伤，“我并不打算将你收为己用。”
听澜有些错愕地抬起头，好像听不懂崔知宜话中的用意。
“我问你，如果你今日难逃一死，那你是否会后悔当日的举动？”
如果她注定要为此事而死，那她是否还会背叛秦络绯，是否还会殊死一搏，想要为自己活一次？
既然都是死路一条，那她会做何选择？
听澜陷入了沉思，前半生的过往走马灯一样在她脑海中盘桓，为奴为婢，是她唯一的求生之道；温顺和服从，便是她命运的注脚。
这是她唯一一次反抗。
“若再来一次，我依然会如此做，我不后悔。”
人总要为自己活一次，哪怕只有一次，才不枉来这世间走一趟。
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