小选选三的名额滚烫出炉，剩下的贵女们也不是走个过场，她们大多数是世家贵族，除了太子之外还可以选配给别人。
皇家旨意，对于世家贵族来说是恩赐，对于皇家来说，只是纵横东京城这些纵横交错的势力的措施。
柳香瑛进来的时候，皇帝恰谈及清河王，“他年纪也不小了，这些年一直镇守边关，也该为他选个良配。”
太后没说话，林兰池也不知道自己该不该接话。从太子那边，她从未听过清河王这个人，甚至不知道太子应该会是什么态度。
柳香瑛笑盈盈行礼，道了长乐未央，太后眯起眼来，忽而道：“不如将她指给清河王？”
六局的尚宫们原本各有话说，现在听了太后的话，也不敢说出来之前的许多风波。
皇帝抬眼，一张慈目温和地看向柳香瑛，缓而点头道：“看起来娴雅文静，倒是和清河王很配。”
他们说话时候并未压着声音，站在殿中的柳香瑛听了个一清二楚，原本堆在脸上的笑意一下子塌了。
清河王镇守漠北，就算之前是先皇后的养子又有什么用？生母出身卑微的他在太子诞生之后，就被出继了！
现在和皇位可谓是半点关系都没有！
若嫁给他，就只能跟他去漠北吃沙子。柳香瑛想到这里，咬牙瞬间盈盈的泪光便涌出那双杏眼。
太后看见了，忽而嗤笑一声，问道：“怎么了？柳娘子怎么还哭起来了？”
柳香瑛怯生生道：“小人仰慕太子殿下已久，如今得见太子，一时失态。”
她这是连脸都不要了？说的这番话自己相信吗？
林兰池沉沉地在心中叹气，竟然不知道柳香瑛能为了靠近太子做到这一步，率先说出她的心思，太子那个仁慈的父亲又怎么会强迫心有所属的女子强嫁他人。
而这话要是传出去，柳香瑛等于断送自己未来的清誉名声，竟然也值得。
不过——
林兰池道：“她既然不愿意嫁给清河王，便放还家中。”
她不信楚南惜一个人能做成这件事，更不信幕后没有柳香瑛的手笔。
既然闹着不想嫁给清河王，那她成全她。从今往后，人人知道你是皇家没有赐金放还的，又有谁敢娶你呢？
皇帝以为太子是为了清河王的事情发脾气，于是沉默下去，倒是太后道：“她还是小孩子呢，不懂事，哪里懂什么情啊爱啊？”
柳香瑛原本要灰下去的脸色稍亮了些。
太后笑吟吟对她道：“赐金放还就是了。”
柳香瑛脸青了又灰，灰了又青，总算低下头去，一语未发。
-
“是不是很意外朕会帮你？”
回去的路上，皇帝问林兰池道。
小选结束，大半的贵女被指了适龄的皇族以及世家子弟，剩下的则是赐金放还。太后说累了，先一步坐着撵回常宁宫，留下父子两个。
皇帝说要游园，林兰池自然跟在他后面，身后宫人缀了长长的一列，除却林兰池的双文和皇帝身边的大内侍之外，没人敢靠得太近。
皇帝道：“你之前救那林氏，朕说过，不许你们相见，此后倒是没听过你二人相见的消息，你倒是难得乖顺一次，想必她在你心里很是重要。”
林兰池心里一跳，心想皇帝怎么知道了这么多事情？刘弗章不是告诉她，没有人知道那次康妃的事情吗？
她低下头去，像是含羞，又像是不敢多说什么，倒是符合现在的情境。
越走越远，忽而到一处桃花林，这季节，桃花已经快要落败了。皇帝扶住那桃花树，抬头来，感慨道：“朕时常想起你母亲，那时候她是高贵妃的养女，常来这桃花林，因为她喜欢喝桃花熟水。”
“朕呢？皇考落罪，朕作一个孤子在这宫里，人人都可以嘲笑，踩踏，好似路边的一条丧家之犬。”
“是你母亲不离不弃...”皇帝忽而笑了，但是随即又道：“你不能说的话，朕可以说，让你心愿得成，和所爱之人结为夫妻。”
所以他刻意在小选的时候说了那些话？刻意提到“林兰池”，刻意提出来让林兰池当太子妃？
太子到底说了什么，才能让皇帝认为这是他的心愿？
林兰池头脑一时乱了，一边在想皇帝还是有些父亲仁爱在的，一边又在想太子到底说了什么？难道是——
“但是朕也要告诉你，你以为给她太子妃这个位置是好事吗？”
“不，不是的，这是捧杀。”
林兰池听完，忽而反应过来他们每次提到先皇后时候那种欲言又止，她刚才以为皇帝是父亲仁爱，现在看来，却还是错了。
为了当头棒喝，不惜抬出来已死的母亲吗？
林兰池道：“皇后有后卫，爹爹，您忘了。”
“最高的地方有无数人的眼睛，也有无限的权力，曾经发生过的事情，不会发生在儿子的身上。”
她努力多吃一口饭，多喝一口水，斗也要和这些人斗下去，绝对不会辜负太子殿下对她的信任！太子殿下于她有两次救命之恩，林兰池绝对不会让他再度体验他体验过的痛苦。
面对皇帝，一个保护不住自己心爱之人，甚至还保护不住心爱之人孩子的人。
林兰池只是拱手拜下，轻声道：“儿子不是爹爹，也不会成为爹爹。”
皇帝一时怔住了。
林兰池欲要走，皇帝才像是反应过来，突然道：“太子妃小选结束之后，她会出宫，在出宫之前，朕允许你去见她。”
就像是恩赐一样。
皇帝一次次恩赐这个儿子，一次次恩赐别人，用无限的仁慈，将太子身边的敌人们都留了下来。
林兰池感觉到茫然，这样的父爱，存在与否，是否有那么重要？
她还是认真地点头，道一句：“多谢爹爹。”
林兰池走出桃花林，一步也没有多耽误，双文在他身后像个哑巴般，好一会才道：“殿下，回东宫去吗？”
“贵女们什么时候出宫？”
“落锁之前。”
林兰池缓过来心中的愤怒，低头道：“不回，秦五呢？让他把卫七找来。”
“另外，派人告知贵女们，不许回任明殿，让叶景之带人进去再查一遍！”
她说完话，双文张口犹豫了下，还是轻声道：“殿下，任明殿到底是先皇后的旧日寝殿，这样让外男——”
林兰池反应过来，叹一口气，“那算了。”
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