正好，清皇宫传出又要选拔美女进宫，各州各县都要进献美女进京。这一下吓的老余头忙找来女婿李坤的父亲商量，要把女儿嫁到李家去。
余老爷认为李家虽不很富裕，但比万一被选进皇宫强多了。再说他家儿女多，女婿将来也好照顾自己家。
李家同意接媳妇，但要余家有丰厚的嫁妆。余梅花知道后跟父亲说：“既然李家如此贪财，孩儿嫁过去也不会幸福；我看不如不嫁。”
李进也看不过去，劝余梅林好好想想。余梅林求李进带自己跑出去回避一段时间，只要时间一长，可能此婚事就会淡下来。
李进心想别人开口求自己，再说出去避风也是自己提出，只好答应了。
一天，李进带余梅林游玩龟山后来长街，不想碰到了一位有钱公子，此人正是武昌府有名的绸缎铺子的公子郝青天，他见见一女子与一位书生沿街边走边谈，见余梅林长得天姿国色很是羡慕。他随两人后面，叫跟他一起出来的随行不要出声，更不叫前面两个男女人给他让道。
郝青天也是个文武全才，他一看前面的男子有一定武功更是小心百倍。可仔细一听这两个人沿街谈论学问，心想两个痴人，读书读傻了连个地方也不看下。于是装作赶路匆忙跟了上来。李进听的后面风声，随即出手将余梅林一带，两人落子街边屋檐下。
余梅林惊魂未定，郝青天笑了，“好个读书人，如此功夫，真是不简单啊！”再看那女子一下定住了，在自己家里还真难见如此美女。他家生意大，有钱有势，丫鬟成群，美女云集，可他都不上心。
郝青天随行忙上前对李进笑道：“公子打扰了，我家主人见你们如此爱学，真是喜晕了。他呀真是爱才如命，他求贤人才都到了不分男女的地步。”
余梅林很大方，虽惊魂未定可举止很大方小声道：“我们民间小平民，不懂礼数，很请原谅。”她把郝青天说成了武昌府衙的官员。
郝青天道：“小姐此番话，何以见得我们是个官呀？”
李进笑道：“看你与公子两人气宇昂扬，你带的这公子说‘他呀真是爱才如命，他求贤人才都到了不分男女的地步。’这不是当大官的人说的话啊！”
郝青天笑道：“依你所言我们是哪里大官啊？”
李进诚恳地道：“我们这里大官只有武昌府的官员们了。”
随行的道：“我看老兄还是个文武全才。”
郝青天笑道：“那我就不瞒你们了，我就是武昌的郝家绸缎庄少公子，他看中了你的为人与胆略，跟我们去吧。”
李进笑道：“这未免太唐突了，也得容我们想一下啊！”
郝青天指了指随行的人笑道：“这位是武昌府新军营吴维权，看来你们今天把此地大官都见到了啊。怎么没胆量跟我们去！”
余梅林看这个跟湖广总督出生入死的战将也莫过三十岁不到就笑对李进道：“如此好事为何不能定夺，你去后我一定禀报你家里去的。”
李进笑道：“既然你鼓励我去，那我一定要去！”
吴维权问：“此美女是你家室不成！好呀，家有如此贤内，人生幸事也。”
李进笑道；“她非在下家室，而是邻居家女子，如今还没出嫁啊。”
吴维权大笑：“那好，那好！我错了，请小姑娘骂我几句解恨。”
余梅林笑道：“民女哪敢呀，只望老爷莫要笑话小姑娘我就有了。”
吴维权笑道：“那就有劳小姐你了！”于是带领李进与余梅林向龟山脚下走去，在长江岸边有一木船等候着他们。
余梅林看着李进随吴维权走了很是高兴，她真心希望李进成为有用之人。
此时，正好李坤也在长街游玩，这里有很多古迹，远者有大禹治水遗留下的古迹，那龟山下的汉江南岸就有大禹庙。在长街就有大唐天子李旦当楚王时宫殿，打马长街之句就来自李旦被请回去再次当皇帝是的光景。因此，莫说一般平民一生变化莫测，就人间天子也逃脱不了命运的捉弄。
这李坤是认识余梅林的，就在余梅林父亲娶了小妾生了儿子后就将余梅林与李坤联姻了。这李家是从岳州来的小商户，膝下三男两女，李坤为老二；在家里男孩中老二最受排挤的，老大出生奠定了是继承人，老幺出生深受父母宠爱，这爱有点盲目偏爱与包庇护短。所以呀，凡是老幺成器的不多，这可是当老幺的男女孩子的通病。老二出生是父母不是那么像老大出生杨高兴，有的恐怕还有点担心，怕老二长大了欺负老大，颠覆老大继承的位子。老二之后要是又生了男孩，这老二的地位还得降一级，在家里几乎成了使唤小子，跟那些先生生的女孩成了家的使唤丫头一样的命运。不过这也成就了他们机警与狡猾。李坤就是这样的人，他不愿到余家做上门女婿，但又舍不得余梅林的美丽。因此两家婚姻虽定，但以何种方式成家还没达成协议。最后由于皇宫选宫女，余家不得不低头，还以丰厚陪嫁要嫁出女儿。
这次，李坤看到余梅林与李进在一起不高兴了，看到他们在一起很有那么点关系心里很是不舒服，他决定一改自己原先的想法，及早迎娶余梅林。他回乡后马上到余家看望岳父余老爷，此时余老爷小妾胡红霞正好在余老爷身边，他一看这胡红霞生得很有几分姿色，不时凤眼锁住自己，四目相对，两眼传情。他对余老爷道：“既然小姐不肯下嫁我家，那我就到您家完婚，与梅林一起照顾全家。”
李坤见余梅林也是个如出水芙蓉，这胡红霞也如西施一般。看来余家出美女，他心里很高兴，他真是想马上嫁到余家来。
此时回来的余梅林见李坤来家，借故看望堂叔一家去了洪湖湖边村。那里离黄茅山十多里水路，坐船就到了。她要去跟婶娘与小妹去玩玩乐乐，谈天谈地谈未来，这一去就得好几月。
余梅林的母亲可是厉害角色，平时老爷要跟小妾住在一起非得他的准许不可。
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