隆庆五年入秋前的这场惊变，接连两次当朝天子在乾清宫被刺杀的案子总算了解。
最终的结果将这两次刺杀分为两个案子，李朝使者刺杀是因为李将军乃是李朝叛贼，故意挑起两个事端。而那位紫宁王，也是死在这些乱贼之手。
至于驸马李和的刺杀朝廷也未细说，只是说李和以死，此案也就了解，至于后续案子审理，却并未进行，只知道宁安公主也因此落入刑部大牢之中。
对于李朝叛贼李将军，群臣本意是将其立即处死，只是为了彰显大明之宽宏，所以便将李将军送回李朝，交由李朝皇帝处理，而负责押送的便是鸿胪寺卿沈无言。
如今这事态看似已然能解释一切，但有心之人，或许或多或少参与此案中人，皆都能看到这案子的些许漏洞，比如驸马为何要刺杀陛下，而此案又与万家有何关系，皆都未曾明说。
不过京城诸官也就在这同时，皆都陷入了沉默。刺杀陛下实非小事，况且此案陛下尚且亲自过问，然而此时就这般不明不白，就连皇帝都未曾多说一句，诸官又有何言语？
其实多数人都很清楚，这案子之所以到如此境地，实在是牵扯的太广。如若牵扯到万家太深，那么势必勾出京城太过官员，比如当朝首辅高拱。
至于宁安公主那边，却又牵扯到皇帝。这位能留在京城的公主，这些年虽说安静的打紧，但却也深得皇帝青睐。
如今自己的这位亲妹妹要刺杀自己，他着实心寒，但终究自己也该有这份责任，索性便将此案留中，一干人等也都暂且搁置下来不去追究。
事情大抵就这般悄然过去，大明隆庆五年炎热的夏天也就在这看似喧闹，实则暗流不断中过去。
京城的初秋除却迎来这一年的雨季之外，更多的便是新鲜蔬果从各地送到京城，而对于沈无言似乎还有一个更大的惊喜。
万家一夜之间所有铺子关门，第二日便被朝廷全部贴上封条。只是终究是一间间铺子，终归是不能就这般搁置着，所以工部的意思是将这些铺子卖出去。
只是因为这些天坊间多传闻万家出了妖孽，致死万家一夜之间家破人亡。也有见官府从万家宅子抬出尸体的，皆都惊骇无比。
总之万家宅子被官府出售至今，除却一些无关紧要的铺子被低价买走之外，那些以往辉煌一时的酒楼茶楼，却无人问津。
致使朝廷上下一时陷入困难，毕竟这些酒楼茶楼在京城占据极大份额，如今万家不在开，却让京城居民无处可去了。
而这些铺子压在朝廷手中，却也十分费事，除却每日要派出看管之人，还要时常维护，免得发生灾祸，又另添开支。
好在并未过去太久，京城近百家万家铺子一天之间，被一名大商人全部购置，虽说价格极低，使得工部侍郎为之肉疼，但终归是解决了这个大麻烦。
至于购置这些铺子的那位大商人，至今朝廷有一部分人知晓来历，但更多的人却并不清楚，只知道从此万家酒楼茶楼，全部改成了醒八客。
有习于饮茶的书生们之前便听闻过醒八客之名，若是有江浙来的文人墨客，对于醒八客之名却也并不陌生。
至此京城一夜之间开起了近百家的醒八客，虽说暂时不如曾经万家那般辉煌，但终归势头不小，只要在这般下去，重造成就指日可待。
相比起京城初秋的忙碌，小院却更加显得几分闲适。
原本以往小院还有几株花树，但自打入秋一来，便也无需再管。沈无言每日除却在亭子内看书闲坐，也无需再去鸿胪寺待着。
距离出使李朝还有几天，一干事物都由朝廷准备，甚至精细到被褥一干，所以沈无言连临行前的准备也都省下。
只是终究是临行前，所以每日前来探访的客人还是不少。
今晨还未闲坐太久，沈无言便看到冯保晃晃悠悠的从门外小跑进来，悠然道：“如今沈先生可是陛下身边的红人了……连高阁老都拿你没办法……”
沈无言轻拍冯保光亮的脑门，轻哼道：“这是什么话……冯公公现在也会跟在下旁敲侧击了……你时常在宫里行走，倒来我这边打听消息？”
冯保见沈无言已然道出心思，也不再隐瞒，不住苦叹道：“本想借着这次万家的勾当，彻底将高拱扳倒……只是……前些天进言了几次，陛下只是应着知道了，却并未见有丝毫动静……”
沈无言皱起眉头，轻哼道：“若非公公有李贵妃撑腰，陛下定然早让你到南京供职了……”
冯保一听此话，心中大惊，所谓到南京供职，便也就等于流放，虽说官职大抵不会有太大变动，但终归是离开了京城。
“沈先生这话……却是何意……”
沈无言轻笑一声，道：“陛下与高阁老师徒情谊之深，远非你我能懂……既然陛下已然下定决心要保高阁老，你也就莫要再提这事……”
冯保微微点点头，心中虽说还是有些不甘心，但也只得沉默。
“陛下……怕没有太多时日了……”
正悠然翻着书的沈无言一愣，接着将书合上心中微动。冯保何等机敏，自然知晓这句话对于沈无言的意思。
他始终惦记着还在大牢中的徐文长，只是高拱在朝一天，徐文长就只能待在大牢之中，所以想要救出徐文长，只得让高拱致士。
高拱身体硬朗，行事也破有手段，在朝中虽说得罪不少官员，但也有大批官员十分拥戴他。想要他致士，实在不容易。
如今另有一条途径，便是当今陛下令他致士，他便只得回乡养老。
只是当今陛下身体早已虚弱不堪，不得为政，所以也只能指望着自己的这位老师帮着处理朝政，是万万不可能让他致士的。
唯一的可能只有当今陛下驾崩，太子一旦承继大统，一切便都可以另说。
沈无言沉默许久，这才轻声喃喃道：“这事你都知道了……那想必高阁老……也不会不知道……”
冯保目光一沉，并未多言，只是向着沈无言一抱拳，道：“沈先生将要出使李朝……望一路保重……”
……
冯保离开并未太久，高拱便亲自驾车停在小院门前。
寒暄之后，沈无言才微笑道：“高阁老……似乎许久都未曾过来坐坐了。”
高拱轻哼一声，却道：“这次出使李朝，朝廷的意思是希望李朝至少牵制着倭国……陛下之所以派你去，一来是因为建州那边的问题……二来还是倭国……”
“倭国？”沈无言面色微变，轻声道：“倭国今年着实安生不少……”
高拱摇摇头，沉声道：“只怕倭国联合李朝对我大明不利……探子来报，倭国使团近些天也会到李朝，至于所谓何事……便要沈先生一探究竟了。”
沈无言深吸一口气，脑海之中不由想起当年的那位倭国武士木下藤吉郎。
“倭国使团……使者是何人……？”
高拱不住皱起眉头，沉吟一阵才摇摇头，好奇道：“莫非沈先生连倭国使者也认识？”
沈无言冷笑一声，自然清楚高拱不过在暗指自己为李将军求情，淡淡道：“有些事，阁老你清楚，在下也清楚，便无需多言……”
高拱冷哼一声，旋即转身离去。
……
从小院到刑部大牢，这条路沈无言几乎每天都会过来。
牢房的狱卒也会每日等待沈无言的来临，因为总会得到或多或少的一些银子，虽说不至于太多，但实在是一笔意外之才。
今日沈无言如期而至。
走进大牢之后，沈无言并未向着熟悉的牢房而去，却向着另外一间而去。
牢房之内清扫的还算干净，椅子上坐着一名女子，此时正安静的看着书，青灯之下，显得十分静雅。
“公主倒也清闲……不会觉得无聊？”
宁安公主微微抬起头，似有些迟疑，一阵之后才应道：“不算无聊……之前也都是这般……”
沈无言点点头，微笑道：“过来看一位朋友，看到你也在这边，索性就过来一趟……”
大抵能说的也只有这些，二人相视一笑之后，沈无言便要离开。
沈无言仿若能在那平静的目光之中看到些许绝望，而那份绝望之中又有些徐坚强，仿若在呼唤着，定要活着等他死去的感触。
“听说沈先生要出使李朝……一路艰险……还望保重……”
沈无言身子一顿，缓缓回过头，看着宁安公主稍显苍老的脸上浮现的一丝纯真笑容，心中低叹一声，随即应道：“公主也保重……来日方长……”
宁安公主讪笑一声，道：“先生是来看文长先生的吧……快去吧……”
沈无言点点头，正欲离开，忽然又转头，道：“他快不行了……他成功了……”
听着这奇怪的话语，宁安公主不住笑出了声，直到看着那人离开之后，她才在心中喃喃自语道：“他快不行了……他成……功了……”
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