临淄城外，北风猎猎。
“咚咚咚——”
“呜呜呜——”
随着一阵沉闷的战鼓声和一阵悠长的号角声，萧恪在五万将士的簇拥下，出现在了临淄城外。
而尹奇和杜锐早就率领城中一干官员等在了城外，一见到萧恪，一个个当即跪倒在地，口中齐呼道：“罪官（罪将）参见萧大都督。”
萧恪骑在马上，看这些人一个个都身着素衣，跪伏在地上不敢抬头看自己，便猜到他们心中的惶恐不安。
他也不多说什么，只是翻身下马，上前将跪在队伍最前面的尹奇和杜锐给扶起，淡淡一笑道：“尹长史，杜将军，还有你们诸位，为了保全青州百姓，不惜牺牲名节，忍辱负重，委身事贼，可谓大义。”
一听萧恪的话，杜锐不由一怔，随后面露错愕之色。
他不明白自己明明是因为家人为朝廷冤杀，一怒之下投了白巾军，怎么如今在萧恪口中竟变成为保全青州百姓而忍辱负重。
但一旁的尹奇却是听明白了萧恪的言外之意，心中不由一阵窃喜。
他本来以为自己当年因为贪生怕死投降了田柏，萧恪即使因为自己献临淄城有功，不再追究自己当年背叛朝廷之事，可自己在仕途上是不会再有什么指望了，只要萧恪能够给他一条生路，准许他全身而退，他便心满意足。
但现在萧恪却当众给了他们这些降官降将一个忍辱负重的评价，显然是帮他们圆了当年投敌之事，今后看来还要继续再用他们。
想到这儿，尹奇脸上顿时一脸感激涕零状，垂泪道：“罪官本是大宁之臣，今日赖大都督解救，终得以重归朝廷，此生再无憾矣！”
听他哭得如此悲切，似乎这么多年在田柏手下当真是受了天大的委屈，萧恪心中不由一阵冷笑，但面上依旧不动声色，只是顺着他的意思，好言安抚了尹奇几句，随后便在众人的簇拥下，进入了临淄城。
此时城内两边的道路上不知何时已经站满了百姓，他们一个个目光复杂看着萧恪和他身后的徐州军，目光很是忐忑，心中更是不安，显然不知道等待他们的将会是什么命运。
他们之中不少人都还清楚记得，当年田柏率白巾军击败官兵，攻占临淄城后，放纵士兵劫掠城中百姓，不知有多少人被洗劫一空，又不知有多少妇女惨遭凌辱，更不知有多少无辜百姓死在白巾军的刀下。
如今临淄城易主，他们很害怕同样的灾祸会再一次降临到他们这些无辜百姓的头上。
萧恪看着这些百姓脸上的茫然和不安，如何猜不到他们心中的惶恐，便命人唤尹奇上前，故意当着众多百姓的面高声问道：“尹长史，青州百姓受田柏和白巾军荼毒久矣，我打算免除他们今年和明年的赋税，不知你意下如何？”
他的声音很大，不少在场的百姓都听得一清二楚，一个个顿时都有些不敢相信自己的耳朵。
什么？这个新来的大都督不仅没打算纵兵洗劫他们这些百姓，反而要免除他们今年和明年的赋税？
难道真的是老天开了眼，派了这么一个大善人来解救他们这些可怜的百姓吗？
尹奇当然知道萧恪不是真的在询问自己的意见，也乐于配合萧恪做戏，当即拜倒在地，冲萧恪磕了几个响头，随后郑重其事向萧恪作揖道：“罪官代表青州数十万百姓，叩谢大都督洪恩。”
在场的百姓见状，一个个顿时如梦初醒，也纷纷携老扶幼跪倒在地，拜谢萧恪大恩。
萧恪骑在马上，看着眼前这些跪成一片的百姓，朗声说道：“诸位父老乡亲请起，你们尽管放心，我萧恪之所以率军征讨青州，乃是为了解救百姓而来，绝非是为了害民而来，如今既然已经攘除奸凶，我自当还你们一个朗朗乾坤，让你们得以安居乐业，重享太平。”
众百姓闻言更加感激莫名，人群中不知是谁突然带头大喊了一声：“萧大都督万岁！”
其他百姓一时情难自已，也纷纷跟着振臂高呼“萧大都督万岁！”
尹奇看着眼前这些群情激沸的百姓，一时有些目瞪口呆，心中更是不由暗暗感慨，论起拉拢人心，自己还是远远不如这个年轻的萧大都督呀。
安抚好城门附近围观的百姓之后，萧恪又在众人的簇拥下，一路来到了城中的大都督府。
当初尹奇和杜锐控制住临淄城之后，便立即派兵围住了大都督府，不许任何人进出，也不许任何人靠近，只等萧恪和徐州军进城再处置。
萧恪看着守在门口的士兵，似乎是不经意问了一句：“田柏的家眷都在里面吗？”
尹奇赶紧上前几步，点点头道：“是的，大都督，田柏一共有二十八名妻妾，还有一子二女，罪官将他们都关在了后院，派人严加看管。”
说到此处，尹奇迟疑了一下，看了一眼左右，刻意压低声音道：“大都督，请恕罪官多嘴，下官觉得他们都是白巾军的余孽，还是斩草除根为好，以免留下后患。”
萧恪目光有些玩味看着尹奇，神色有些似笑非笑。
他终于知道什么叫做皈依者狂热了，为了表现他对自己这个新主子的忠诚，对旧主下手比自己都要狠辣。
“尹长史的提议，我会好好考虑的。”萧恪笑了笑，未置可否。
尹奇突然有些慌了，因为萧恪说是好好考虑他的提议，实际上就是变相拒绝了。
他此时突然惊觉自己似乎有些太过得意忘形了，很有可能反而会引起萧恪的反感。
想到这儿，他不由惊出了一身冷汗，看萧恪的目光更是充满了敬畏。
萧恪似乎是看出了他心中的惶恐不安，反而淡淡一笑道：“如今青州还有不少郡县都在田柏的旧部手中，若是我对田柏的家眷赶尽杀绝，他们会如何看我？”
尹奇心中惶恐，当即躬身向萧恪赔罪道：“还是大都督想得周全，是罪官想得浅薄了。”
萧恪深深看了他一眼，没有再多说什么，只是唤来荆烈，命他将田柏的家眷带到城中其他地方安置，严加看管，但绝不可凌辱虐待他们。
荆烈领命而去，随后萧恪也正式踏入了这座象征着青州最高权力的青州大都督府，意味着青州在这一刻正式易主。
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