自古灵族帝国毁灭后，从色孽口中侥幸存活下来的灵族残余主要分为以下几个部分：
1、在色孽诞生前便预见到末日将临，提前乘着方舟世界舰逃离帝国核心，在银河中漂泊流浪的‘方舟灵族’。
2、将灵族堕落的原因归结于‘科技使人懒惰’，从而放弃一切先进技术，生活在偏远星球上回归原始社会，以种田游牧为生的‘蛮荒灵族’。
3、生活在在网道里的港口城市‘科摩罗’中，侥幸逃过色孽捕食，至今依然延续着古灵族帝国各种堕落与放荡行径的‘黑暗灵族’。
方舟灵族通过方舟世界舰中的无限回路和魂石来保护自己的灵魂不被色孽吞噬；蛮荒灵族则是通过低欲望的孤寂生活扼杀了堕落的可能；……唯独黑暗灵族，它们至今仍在通过各种过激的方式追求着施虐与放纵的感官刺激，在享乐主义的堕落深渊中越陷越深。
从这个角度看来，黑暗灵族才是古灵族帝国的最正统继承者，同时也是离色孽最近的存在。
为了尽量消弭自身与亚空间的联系，避免被色孽注意到，黑暗灵族禁用一切灵能，科摩罗中也严禁使用一切古灵族帝国遗留下来的灵能科技产物——它们没有蛮荒灵族的枯寂与决绝，也没有方舟灵族的自律与节制，黑暗灵族一旦被色孽盯上，结局就只有死亡与永久的折磨。
黑暗灵族会大肆捕捉任何种族的人口虐杀致死献祭给色孽，以求自己的灵魂不被色孽吞食。同时黑暗灵族自己也会大量‘饮用’饱受折磨的痛苦灵魂，来延缓自己的灵魂衰老。
于是万年时间匆匆而逝，时至今日，黑暗灵族的灵能天赋已经退化到了几乎已经忘记了自己是一个灵能种族的程度。
而就在现在，在克伦塔丽娜的沉默地下街深处，罗素见到了一个拥有敏锐灵能的雌性黑暗灵族，艾波宁。
“这么放肆地正大光明使用灵能，她不怕被色孽吃了么？”罗素有些疑惑。
没错，他有时间疑惑。虽然瑞瓦提恩现在正被艾波宁坐在屁股下面用刀抵着脖子，但罗素并不担心她的生命安全。因为瑞瓦提恩不是一个人。
几乎与艾波宁扑倒瑞瓦提恩的动作完全同步，另一个快到肉眼无法捕捉敏捷身影从阴影中一闪而过，她的姐姐……好吧不知道是姐姐还是妹妹，总之瑞瓦提恩的孪生姊妹这样从阴暗处窜了出来，瑞瓦伽伦以迅雷不及掩耳之势将一支灵骨短矛捅向了艾波宁的心脏。
此时距离臂刃刺穿咽喉还有不到一秒钟。
艾波宁的背后没有长眼睛，但依靠敏锐的灵能预警她在即将遭到背刺的瞬间放弃了杀死瑞瓦提恩，披着丝织斗篷的身影纵身跳到罗素身前，避开了本该刺穿她心脏的短矛。
艾波宁单手撑地，大张着双腿保持着随时可以起跳的姿势警惕地回身望去，之前被她制服的偷窥者已经重新站了起来。
瑞瓦提恩弯腰拔出之前被艾波宁挑飞的骨矛，与瑞瓦伽伦一起，踏着类似猫步的优雅步伐走了过来。
两姊妹有着一模一样的身材和体态，走起路来的动作亦完全同步丝毫不差，明明是两个人在走动，却只能听见一个脚步声。甚至连通过灵觉感受到灵魂气息也鲜有区别……如果不是刚才差点被瑞瓦伽伦刺穿心脏的话，艾波宁甚至会怀疑是谁在这观星台上放了一面巨大的镜子。
咔哒、咔哒，瑞瓦伽伦与瑞瓦提恩越走越近。
“孪生子，孪生子在黑暗灵族中非常罕见，堪称绝无仅有。而她们身上的盔甲制作精良且具备传导灵能的效果，不是蛮荒灵族会使用的装备风格。丑角就更不可能了……所以是方舟灵族吗？为什么会有方舟灵族在这里，我们的计划泄露了么？还是……”
归功于发达的神经系统，灵族的思考速度一般会比人类快上数百到数千倍不等，只是这几步路的功夫，便足以让艾波宁想到很多事情了。
她能够注意到，班哈特总督对这对灵族孪生子的出现的震撼与疑惑，那种不经意间下意识流露而出的细微情绪并非伪装，艾波宁可以确定班哈特对此一无所知。
但是罗素……艾波宁用眼角余光瞥向身后，看见罗素在对着她笑。
“是他！”
没有丝毫犹豫，艾波宁转身扑向了毫无防备的罗素。
灵族是古圣的造物，是基因工程学和灵魂工程学的集大成者、最接近完美的有机体种族。帝皇耗费天量精力海量资源创造的禁军能够把反应速度压制在0.01毫秒以内，而灵族——生来就有这样的速度！
艾波宁前倾身体向罗素扑来，即使在灵族中她也是最顶端的战士，她辗转腾挪挥舞臂刃的速度比人的思绪还要快。
无懈可击的攻击角度，无暇反应的时机把控。如此的刁钻攻势，罗素怎能抵挡，凡人之躯的他怎有力量抵挡了？
但是咻——
一声经过消音处理的虚幻枪响，艾波宁跃起到半空的身体骤然一僵，一股剧痛一左侧肩胛为起点迅速蔓延开来，随之而来的是麻痹，意识涣散。
艾波宁浑身脱力，在臂刃划破罗素那张俊俏的小白脸的前一刻瘫倒在地。
在意识涣散的最后时刻，艾波宁回首望去，瑞瓦伽伦和瑞瓦提恩仍在向她走来，只是她们的手里不知何时多出了一支由扭曲的白骨、血肉、几丁质外壳共同构成的古怪枪械。
在艾波宁将目标转为罗素并为他转身的那一瞬间，瑞瓦提恩掏出枪从背后给她来了一发。
“我的部下又不需要像黑暗灵族那样整天跳跃在刀尖上找刺激满足自己，你为什么要先入为主地认定她们身上只有冷兵器呢。”罗素微笑着蹲在倒地不起的艾波宁脑袋旁边，语气戏谑。
说话间，瑞瓦伽伦和瑞瓦提恩来到了罗素身前，抱着手中的生物枪械恭顺地单膝跪地，低声道：“主人，‘狙灵骨铳’发射神经毒素刺针的原理是灵能牵引和磁场推动，没有采用火药击发或产生高温，所以它严格意义上也应该归类为冷兵器。”
类似弓弩那样的远程冷兵器。
“……”罗素沉默了。
“科罗尼艾没有教过你们，不要在领导自我感觉良好的时候拆他台吗。”罗素问：“你们没情商的？”
“那是什么？”两姊妹困惑地对视一眼，又一起抬起头来看着罗素。
多单纯的姑娘啊……除了杀人估计啥都不会。
罗素心里忽然有种欺负智障儿童的负罪感。
“……没什么。”罗素叹息一声低下头，双手握住艾波宁的肩膀，将她趴伏在地的身体翻了过来。
艾波宁的身体已经被神经毒素完全麻痹了，意识也涣散不堪，但还没有完全昏迷。只见覆住她面孔的白色布帘与兜帽相连，被急促的呼吸吹得微微起伏，不知是不是视觉错觉，布帘上那带着缺口的漆黑圆环仿佛也在随着载体的起伏而缓缓转动似的。
“能使用灵能的黑暗灵族、古怪的圆环标志……”罗素思索着这两个尤为显眼的疑点。
这与不久前色孽在亚空间中的暴怒咆哮有关系吗？
(本章完)
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