萧家鼎慢慢往前走，留神两边的**招牌，走不多远，果然看见那店小二所说的“翠玉坊”。高大气派的三层楼，比其他的**都高出一截。大门口更是莺莺燕燕的，衣着华贵的书生进进出出。
萧家鼎从路边一株柳树上摘下几根拇指粗细的枝条，将那写了字的白布做了一个挑幡，举着站在那“翠玉楼”门口，也不说话，只是面带微笑等着。
很快就有书生过来观瞧，见那挑幡上面是一副对联，上下联写的是：
五车诗胆，
八斗才雄！
横批：“以诗会友”
下面还有四个字，写的赫然便是：“七步成诗”！
中间树枝上还挑着那一串铜钱，用掉了一些，还有大概八百多文。
一个胖乎乎的书生正带着几个仆从准备进翠玉楼，见到一群人围在旁边，便好奇地过来，分开人群，到了萧家鼎面前，上下打量了一下他的幡子，笑嘻嘻问：“七步成诗，有意思，但不知你尊姓大名，又要如何以诗会友？”
“在下萧家鼎，听闻益州诗冠天下，小弟酷爱诗赋，苦于没有良师益友，听说这里文人墨客经常流连，故此斗胆挑幡，以诗会友。有愿意接招的兄台，双方各出三个题目，请对方挑选其中一个作诗，做不出来算输！都做出来了，请在场各位点评谁胜谁败。彩头一贯钱！不过，成诗以七步为限！”
围观的书生们一片哗然，目瞪口呆望着他，七步成诗，这也挺牛逼了点。
胖书生愣了一下，正要说话，旁边一个风度翩翩的年轻书生已经抢先大笑起来：“哈哈哈，七步成诗？你以为你是曹植吗？”
“若是不信，无妨上前一试！”
那翩翩书生道：“要是你输了，你幌上的那一贯铜钱归我？”
“正是！要是阁下输了，也请输我一贯铜钱。”
见萧家鼎如此胸有成竹，书生不禁有些揣揣，疑惑地望着他。
听萧家鼎说能七步成诗，赌注一贯钱，不少书生都过来看热闹，议论纷纷的。
那翩翩书生冷笑道：“七步成诗，阁下未免太过狂妄了，钟某已经很狂妄，想不到有比钟某更狂的人，好好，钟某便要认识认识，花一贯钱看看你到底是不是真的有七步成诗的本事。”说罢，迈步出来，手一摆，对跟随的书童道：“取一贯钱来！”
那书童取出一贯铜钱，捧在手里，满脸讥笑望着萧家鼎，道：“我们公子可是益州第一才子！你可碰到真佛了！”
益州第一才子？先前那桃林黄诗筠，不也是号称益州第一才女吗？这第一也太不值钱了，一天之内就遇到两个。
萧家鼎微笑道：“请教兄台尊姓大名？”
“在下钟文博！”翩翩书生傲然道。
此言一出，周围的书生都惊呼起来，一个个用崇拜的眼神望着他。
那钟文博看样子他对自己的名讳很有几分自信，想不到面前这书生一脸面不在乎的样子，不由得怒气更胜。
萧家鼎道：“钟公子，请你出题我赋诗，然后我出题公子赋诗，各出三个题目，由对方挑选其中一个，七步成诗。不过，话说在前头，这所出的题目，必须是入得了诗词的，别整那些上不了台面的玩意为难别人。”
萧家鼎自幼在父母棍棒下苦背唐诗，别说唐诗三百首那种小儿科了，几万首全唐诗中不少好诗也都烂熟于胸了。现在只是初唐，很多唐朝名家都还没有出世，所以自信自己这一肚子的唐诗，应付这种局面应该是没有多大问题的。现在要想在短时间内赚一笔谋取差事的钱，也只能靠这个抄袭的办法了。
为了稳妥起见，他后面又特别强调了几句，要求对方的诗词必须是能上得了台面入得了诗词的，这样，若是对方三个题目中都没有自己会背的唐诗相关联的，那就可以找对方题目的毛病，说上不了台面，让对方重新出题，这是后路，也免得对方出一些怪题偏题，没办法作弊。
钟文博嗤的一声冷笑道：“七步成诗，毕竟不易，我自然也不会太为难你。不过，在下丑话也说在前面，七步成诗，那得是诗，别整几句顺口溜打油诗来糊弄人，在场的可都是眼里不揉沙子的！”
“那是自然！”萧家鼎淡淡一笑，“若是那样，我还有脸要钱？若是阁下和在场的各位兄台，都认为我这是打油诗顺口溜，那我自己找个地缝钻进去就是了。”
围观不少没什么学问的人都笑了，只是那些饱读诗书的书生却没有笑，因为他们知道，对方要是没有真本事，却也不敢这样说。看来，只怕真有一番龙虎斗了。一个个都兴奋地睁大了眼睛瞧着他们。
“说得好！”钟文博一声冷笑，扫了身边自己书童和后面捧着钱箱的仆从一眼，斜眼看着萧家鼎，“你们帮萧兄找个地缝，等一会我们可要欣赏咱们这位七步成诗的萧兄钻地缝的本事！”
那书童和仆从都哈哈大笑。书童一指旁边的阴沟，道：“这里就不错，等会他输了，就从这阴沟里爬出去好了。”
一众人又是哈哈大笑。
钟文博点点头：“这倒是个好主意！”阴阴看着萧家鼎，道：“萧兄以为如何？”
萧家鼎耸耸肩，道：“谁输谁钻阴沟！”
“好！”钟文博嘴角多了一抹狞笑，“那钟某可要出题了！”抬手一指身后的“翠玉楼”，“你就以为这楼中**、龟公或者歌姬选一个赋诗好了。”
萧家鼎听他出题，便笑了，唐诗中关于**、龟公的很少，但是跟**歌姬有关的，那简直就多如牛毛，诗词接龙都没有问题。当然，涉及到这些**的一些淫词艳曲，他老爹老妈自然是不让他背诵，却是萧家鼎自己背诵唐诗时偷偷背的，因为自己卧室里各种版本的全唐诗鉴赏之类的就有好几套，其中不乏这样的诗句。
他早已了然于心，却装出一副沉吟思索的样子，举着那幡子，开始慢慢往前踱步。
他往前移走，围着的人也跟着往前走，一个个瞧着他，等着他牛皮吹破的可笑样子。
那钟文博的书童也笑嘻嘻对萧家鼎道：“我可警告你，我们公子饱读诗书，天下诗没有不知道的，你要想搞鬼抄袭，那可是自取其辱！”
抄袭？老子就是当面抄袭，敲破你脑袋你也不知道！
钟文博瞧着他一步步走出去，却还没有成诗的动静，得意洋洋环顾四周，大声道：“诸位，咱们马上就要看到挑战益州诗文的萧兄台从阴沟里爬出去了，机会难得，赶紧的都来瞧啊！”
他这一嚷，又来了不少人围观。
萧家鼎压根没听见似的，踱步走出七步，便站住了，回头瞧着钟文博，阴阴一笑，道：“且看到底是谁钻阴沟！”
这种场面为了挣钱，还不需要李杜之类的诗仙诗圣出马，随便找个稍稍着名一点的诗人的作品便可以了。当下慢慢地一字一句地吟诵晚唐诗人施肩吾的《妓人残妆词》：
云髻已收金凤凰，
巧匀轻黛约残妆。
不知昨夜新歌响，
犹在谁家绕画梁。
这首诗写的是瞧着一位歌姬晨起梳妆，心中感叹，不知道她昨夜去了谁家歌唱，那声音还绕梁不绝。尤其最后一句引用了《列子·汤问》中“余音绕梁，三日不绝”的典故，形容这歌姬歌声的优美，非常得形象，同时又夹杂一些醋意在里面，反映出对这歌姬的喜爱。
围观的书生们顿时一片赞叹之声，见他果然七步成诗，而且这诗也非凡品，当下是啧啧称奇。
那钟文博见他果然七步成诗，不觉倒吸一口凉气，上下打量了他一下，道：“我可不相信这首诗当真是你七步之内临时想出来的，不会是你以前的诗，现在拿来卖弄吧？”
萧家鼎耸耸肩：“不信的话，可以换个题目再试试啊。不过，这之前，你得先七步成诗，这一局咱们先论个输赢再说。”
钟文博看了看周围的书生们都瞧着自己，只能硬着头皮道：“好！你出题！”
出什么题目萧家鼎早已经想好了，当然也不能出偏题怪题，免得别人说闲话。赌的就是对方不能七步成诗。当下微笑道：“就以兄台自己、我，还有这些在场的各位的心情为题好了。”
萧家鼎出的这三个题目，是以他们此刻的心情为题，这样便可以避免对方拿出以前自己作的诗词来敷衍。
果然，钟文博听了之后脸色微变，一时之间脑袋里空空如也。
萧家鼎道：“七步成诗！兄台可以开始走了。”
钟文博机械地往前走，脑袋里飞快思索，眼看着脚下步子往前，脑袋里却还是一无所有，堪堪七步走完，紧张之下，连一句都凑不出来，众人哄笑，钟文博不觉有些恼怒，冲着萧家鼎道：“你个题目古怪！便是你自己也写不出来！”
“嘿嘿，那兄台可以再花钱试试看我能不能写出来啊。不过，得先把彩头给我再说。”
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