冬青用这藏在铃铛里的粉末害死了老夫人。
而虞仁遵从郡主的吩咐，将风亭苑一应事物都收了起来只待入殓。梧桐或许是担心铃铛的异常被发现，所以铤而走险去偷铃铛，结果与虞仁产生了争执，失手将他杀死。
为了掩盖痕迹脱罪，便搜罗了一些值钱物，伪造成有贼行窃的模样。
而后听闻兰车苑着了火，仓促间前往救火，怕去得太晚惹人怀疑，便在路上抄了个空木桶。别苑里处处是水，只待靠近了兰车苑再随便寻个池塘将木桶灌个半满，便能做出一路拎着重物而来，因而晚到的假象。
可这么一来，定是来不及寻地方藏东西，只能将东西顺手藏在去兰车苑的路上。只是别苑走了水，越往前头走人越多，自然最有可能埋在停脚拿东西的地方。
而冬青自老夫人殁后一直在外院，得知郡主吩咐一事，定然要比梧桐这个管事更晚些。恐怕等她赶到虞仁那里时才发现人已经死了，铃铛也没了踪影。自然会联想到梧桐，为了帮他脱罪，便促成了这一切。
玉浅肆负手而立。阵阵清风悄然落入园中，轻撩起女子炽色的裙角，睥睨之姿让人恍然目眩。
“自我昨日发现风亭苑花草的古怪，便已经怀疑养护花草之人了。那些花草虽是寻常院子里常见的，但无一例外香气馥郁。你不惜多费时间每日精心养护不同的土料，都要让那些花聚在一处，就是为了掩盖这药粉的香味吧。”
毕竟翠竹可不是好相与的，若是被她发现了陶铃里的粉末，自然会被识破。
而昨日玉浅肆多方探查，定然是叫翠竹联想起了一切，为了帮儿子顶罪，便揽下了所有罪责一死了之。
“只是我有一点不大明白，你怎么知道是梧桐杀了人的呢？”
方才看梧桐严重的意外，不似作假。
梧桐依旧垂着头，无甚精神的模样，却意外开口，直接回答了玉浅肆的问题。干涩的嗓音，似是老翁般霎时沧桑。
“是煤精，那块煤精，是她送我的。我在打斗中不慎将它落下了。”
只此一句话，便是认下了自己凶手的身份。
冬青闻言一震，颓然呆立，而后又不死心地辩解。
“这药粉是我偷偷放进去的，他并不知情。我说的......都是真的！”
“那又如何？”玉浅肆淡然而立，问道：“那又如何？他还是为你杀了人。”
冰冷浅淡的句子，像是利刃割断了冬青的喉咙一般，让她空张着口，再也说不出半句话来。
没错，终究是自己害了他。
她隔着人海望进梧桐的眼里，二人视线交错。梧桐却突地牵唇一笑，一刹间，他们都读懂了对方。
她从未后悔过，原来他也是啊。
梧桐静立在原地，颓唐却淡然，不发一语，仿若世事与他无关。
一切皆为虚幻，一切皆为空。
“为什么啊？”
虞安宁满目疑惑，毫无焦点地找到梧桐，“祖母待你那样好，为何你要伙同他人害她？”
梧桐惨笑一声。
“郡主，您自出生便集万千宠爱于一生，自然不知我这种罪官没奴的后代，活得有多么艰难。”
他隔着人海，仰头回望进冬青的眸中。
珠算、掌事、迎来送往，甚至读书......他哪一项不如那些穷酸学生？可就因为自己的祖上犯了错，自己便只能做个奴才，一辈子仰人鼻息。
但人生也不过如此，若是没有希望，麻木地活着，算不得痛苦。
可若有人给了你希望，却最终让你捧着铜盆，站在月下，搅乱水中月，笑你异想天开，才是真正的痛苦。
那种痛，让你日夜无法安眠，每每想起便慨叹辗转，无法入睡。为何，为何只差那么一点？为何，自己够不到那一汪灿月？
梧桐带着坚毅回望虞安宁，冷笑道：“十年前那个雪天，老夫人对我爹说，让他驾车送夫人去浚源寺进香祈福。若办成了这件事，便做主销了我们全家的奴籍，还我们自由之身。”
那是父亲第一次抓住希望。
那个穷苦一生，笑意似是被刀刻进面容里的老实人，为了自己的聪慧的儿子，想要搏一把。
中年人或许不知发生了什么，但定然是心存不安的。不安于此机会来得轻易，也兴然于此机会来得轻易。
临走之前，摸着儿子的脑袋，笑纹深深：“梧桐啊，等爹回来，我们就能换回原姓了。到时候，咱们一家三口便离开京城，找个风景秀丽的地方安顿下来。爹还可以找个学堂，我儿这么聪明，就算无法科举，日后也定能成大事！”
他于是也期盼着，雀跃着。
若是雪能停了就好了，若是爹能早些回来就好了，若是自己能早点去读书就好了。将来定能名扬天下，让所有人都知晓自己的聪明！
可他最终，连他的尸体都没等来。
十年前，动乱未平，京郊有匪徒作乱。劫了广安侯府的马车，逼得侯夫人坠崖而亡。
无人生还。
他甚至还期盼着，老夫人或许能念在他们一家忠心为主的份儿上，放了自己和母亲。
可那吃斋念佛，口口声声“众生皆苦”的老夫人，却在知晓一切后，假装什么都没发生。甚至转过头来，继续用这诱人的饵料，哄骗着自己的母亲，对她忠心不二。
就像是骡马额前永远够不到的鲜甜蔬果。
他们一家，亦不过如此罢了。
直到他遇到了冬青。
他不是没看到冬青眼里隐忍的恨意，时而一闪，被状似恭顺的眼睫遮去了踪影。
他年纪轻轻便做到了外苑的管事，更不是不明白冬青对他的刻意接近。
可那又如何呢？
本质上，他们并无不同，冬青眼中的恨意与疯狂让他不自觉沉沦。
试探与放纵之中，二人各怀心思，两颗冰冷的心却越靠越近。
若是并无前路可言，那不若便一起死吧。
人生来便分三六九等，难道在死亡面前也作数吗？
所以，是他提点冬青，自己的母亲极擅万物生克之道，须得谨慎。是他故意提出要为风亭苑制作陶铃，假装没看见冬青偷偷在铃铛里加了粉末。
也是他，亲手将铃铛悬挂在亭中，打算也让那个不可一世，高高在上的老夫人，尝一尝无能为力的痛苦。
只是，当一切发生后，他却有些慌乱了。那个一心为主的女子，或许该好好活着，同他一起好好活着。
只可惜天违人愿，自己失手杀死了虞仁，一切若脱缰之马般，愈发不可控。
而让他更没想到的是，冬青竟会和他存了同样的心思。
想到此处，他埋首苦笑。
她定然也是想将自己摘出去，由她一人揽下全部。
方才二人眼神相接，便已读懂了对方：独活之苦，扰扰幽幽，实在难捱，不若共死，携手同往刀山火海，才不枉费这番情谊。
虞安宁像是忘记了呼吸一般，待到了极限，才大口大口地呼吸着，辩驳着。
“不是的，祖母没有骗人！她......她是真的打算放你们离开的。只是......”
空张了张口，头脑一片空白。
她不知该寻什么理由说服别人。祖母什么都未曾对她说过，就连伯懿之事也是她凭着手中半封残信推测出来的。
“郡主。”
冬青含着视死如归的稳静唤了一声虞安宁。
这是她第一次对她的小主子说话，恐怕也是最后一次了。
“郡主，老夫人死有余辜！当年就是她害死了夫人！她明知雪天路难，京城不稳，却还是逼迫夫人在大雪天为她上山祈福。若非如此，夫人又怎会遇到那些贼匪，跌落山崖而死？！”
虞安宁像是遇到了洪水猛兽一般，被吓得节节后退，差点跌倒在地。
还是伯懿出手扶了她一把，但伯懿的神情，也好不到哪儿去。
冬青却兀自不停，将多年来罩着泛黄温情的窗纸一把揭开。
“老夫人多年来娇养着你，从不教你高门大户的规矩，也不让你染指内务，甚至琴棋书画都这种高门女的基础课程都不拘着你学。她不是在宠你，她是在害你啊！”
虞安宁失措无助，她不想听，可字字句句却砸进了她心里。
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