杨勇等人听了小校的报告，几乎不敢相信这是真的，认为报事的弄错了，大唐太子李建成不是在潼关和徐茂公开战吗双方对峙了两三个月无果，他什么时候跑到河北来了但报事探马的消息一般是不容置疑的。杨勇心中一沉，哎呀，糟糕
然而，更糟糕的事还在后面，还没等杨勇等人理出头绪，又一个报事的小校跑进来了，“报王爷与军师得知，唐高祖李渊御驾亲征，带着齐王李元吉和双枪老将丁彦平等十万将士已经开到了定州。”
惊愕
当时杨勇的脑子有点不够使了，三个智囊也感到震惊，一个李世民我们还没摆平，李渊和李建成也亲自来了这下好，李家父子一大家子算是到齐了，又来了二十万唐军，看来李渊这次真是下了大本钱了。
幸亏魏征和苏定方这路人马来得及时，要不然后果不堪设想。杨勇和三个智囊商议后，让军师魏征留下五千人马增援清河，让他带所部五万人马出河清向西迎击李建成的兵马，不得让这路人马东进，大将秦琼和程咬金随军听用。
魏征领命走了以后，李靖和苏定方建议杨勇再次向衡水增派将士，杨勇认为着也很有必要。因为定州离衡水并不远，李渊的人马很快就能开到，再加上刘黑闼的五万人马，唐军就有十五万人马。而目前算上杜义带去的两万人马，镇守衡水的义军总共不足四万。而且，罗士信和杜义毕竟年轻，二将皆是勇武有余，谋略不足，如不增援，衡水前程堪忧。
可派谁去呢李靖和苏定方都是合适的人选，二将也都主动请缨，没等杨勇做出决定呢，噩耗传来，衡水失守，近四万将士几乎全军覆没。大将罗士信和杜义中了刘黑闼的诱敌之计双双阵亡后，被悬尸衡水城头。
杨勇的脑袋嗡了一声，像被重锤击了一下似的，差点晕倒，多亏被李靖和苏定方扶住了。
杨勇当时就哭了，人不伤心不落泪，不在于性别。这二将不仅是杨勇的属下，还是他最好的兄弟，特别是杜义，自十几岁时从难民营逃出来就跟了杨勇，这么多年来，一直是鞍前马后，冲锋陷阵，忠勇可嘉，为义军立下汗马功劳。后来跟随魏征坐镇大兴城，这又随魏征跋山涉水前来擒王，可是兄弟俩还没见着面，杜义就阵亡了。
更有那五虎上将之首的罗士信，自打他们姐弟从瓦岗投靠杨勇以来，也是屡立战功，与杨勇形影不离，不止是亲戚，比亲兄弟还亲。如今二人死得这么惨，杨勇是性情中人，怎么接受得了
李靖和苏定方好一阵劝慰，杨勇才算稳定住情绪，这时罗士英也得着信了，当时也哭晕过去了，被救醒后，哭成了泪人，跑进营帐，要求杨勇宰了李秀宁和罗松、罗成为这二将报仇。
杨勇抹干眼泪，强忍非痛劝道：“英子，我们不能那么做，冤有头，债有主，要报仇只有找刘黑闼，此事与李秀宁和罗家的两位少保无关，本王不能滥杀无辜，那与昏君有什么两样再说了，我与秦王李世民已经约定走马换将，此时要杀了人质，会失信于天下，落下骂名的。”
罗士英含泪点了点头，主动请缨，要杨勇给她一支人马，她要带兵复夺衡水，为兄弟报仇。
杨勇拍了拍罗士英的香肩安慰道：“英子，你先下去休息，君子报仇十年不晚。请相信本王，一定会亲手杀了刘黑闼为二位兄弟报仇雪恨的。”痛失亲弟弟的打击，令罗士英现在方寸已乱，身子都有些软了，被人扶着，抹着眼泪离开了杨勇的营帐。
罗士英走了以后，李靖怕杨勇悲伤过度，劝道：“王爷，瓦罐难离井沿破，做大将难免阵前亡啊，有战争就有牺牲，我们哪个人都可能会有那一天的，请王爷节哀顺变才是。”
杨勇挥泪点头，此时苏定方则请缨带兵增援德州。因为，他知道唐军攻下衡水后，肯定不会停下来，接下来他们必然要攻打德州。德州现在仅有一万义军驻守，守将是屈突通。
杨勇对二人道：“二位军师，你们不必相劝，德州之行本王须亲自走一趟，否则，这一辈子都不会安心的。本王走了以后，临邑城的防守就交给二位了，有事你们共同商议，以李靖为主，定方兄弟为副，本王不在时，走马换将照常进行。李世民的文韬武略非同小可，更有房谋杜断等人助阵，更不可小觑，还有那个李元霸，此人本王也不是对手，只可智取，不可力敌。目前，尽量避免与之正面开战，以坚守城池等待时机为宜。拜托”说着，杨勇充二人拱了拱手。
这一拱手，二人顿时感到肩头责任重大，全都给杨勇跪下了，异口同声道：“王爷尽管放心，人在城在，我们一定不负所托，不遗余力，保住临邑城，平安接回两位王妃夫人。请王爷多带些兵将，前往德州拒敌。”
当晚，杨勇仅点了一万兵马准备出发。李靖和苏定方不放心，建议让大将伍天锡随行，被杨勇拒绝了。因为杨勇知道，临邑城外是李世民的十万兵马，这更是一场硬仗，而且这场硬仗随时都有可能爆发，这里更需要像伍天锡这样的猛将。
罗士英知道消息后，铁了心地非要跟着，杨勇没法拒绝了，连同一千多女营兵将在内，杨勇和罗士英带着这一万一千多人马，定更天后，出西门连夜离开了临邑，往德州城进发。
德州城离临邑仅一百余里，因此，杨勇的人马到达德州城下时，天还没到三更。
守将屈突通闻报，赶紧大开城门，亲自率领一百多名将士出城迎接。
安顿好人马之后，当晚杨勇命人将从衡水逃回来残兵败将，叫到帐中十几个，问他们衡水失守的细节和经过。
这几个人赶紧跪倒在地，含着眼泪向杨勇报告战况
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