拴柱一口气跑到西川镇，刘家杂货铺离黄旭家不太远。栓柱和师父去他家给刘秀才看过病。
轻车熟路，拴柱拐了几个弯，到了刘氏杂货铺，天几乎黑透了。
刘家两口子正在给杂货铺上门板，关门了。看见拴柱走过来，刘掌柜笑着问：“这不拴柱嘛，还没家去呢？”
拴柱跑的气喘吁吁的，听见刘掌柜的问话，赶紧搭腔：“回去了，又来了！”
“哎吆，那是有啥事呀！”刘掌柜来了精神头：“可是谁家有病重的人了？”
“不是，”拴柱看见夫妻俩忙完了，跟在后面说：“我是特意来你家的！”
刘掌柜一听话茬，有点不对，特意上他家来，他家今天来了个小姑娘，不是和她有关吧！
他心里画魂，脸上没表现出来，干笑了几声：“蓬荜生辉啊！”弯着腰，客气的把拴柱往门里让。
拴柱也不客气，几步进了院子，屋里亮着灯。传来刘秀才的笑声。
刘掌柜打开房门，把栓柱让进屋里。
四春耷拉着腿，坐在炕沿上，一只手搅着衣角，看见拴柱，眼睛当时亮了。
拴柱也没拐弯抹角，直接了当的对刘家两口子说明来意，四春不送人了，他要领回去。
四春一听乐了，一个高蹦下地，穿上鞋，跑到拴柱身边，拉起他的手，再也不肯松开。
刘秀才一看拴柱要把四春领走，不干了，跑过来，照着栓柱踢了一脚：“滚蛋，别碰我媳妇！谁碰我媳妇，我就打谁！”
四春虎着脸对刘秀才说：“别瞎说，谁是你媳妇呀！”
“我没瞎说呀！”刘秀才有点急了，伸手拽了四春两下 ，没拽动：“爹，娘！快来！”
刘家两口子对视了一眼，刘秀才他娘说话了：“拴柱，你不知道，俺儿说的是真的，你娘确实把这丫头给俺家做童养媳了！”
“我娘说了不算，我是一家之主！”拴柱这话说的没毛病，那时候女人地位低下，有儿子就轮不到女人当家。
“再说就算我娘同意，我们现在反悔了，不结这门亲了！”
秀才他娘摊开双手：“你看看，这不挺好嘛，两孩子多般配！”
“般配？”拴柱说完脸都涨红了，这小子心地纯善，不愿意揭人短处，但逼到这了，也不得不说。
他蹲下身，拉起刘秀才的手问：“秀才，你今年几岁了？”
刘秀才用手比个八，然后看了他娘一眼，很得意：“八岁！”
拴柱又问：“那你去年几岁呀！”
秀才他娘赶紧拦着：“不带这么问的呀！”
“我知道，”刘秀才小脖一扬，用手又比了个八字：“八岁！”
“那你明年几岁啦？”拴柱接着问。
刘秀才又用手比了个八字：“八岁！”
四春咯咯笑了：“你怎么老八岁呀？”
看见四春笑，刘秀才也跟着笑了：“嗯呢，我老八岁！”
秀才他娘叹口气：“俺儿就这点毛病，也不是啥大毛病吧，那不识数的人多了！我看两孩子挺好，也般配！”说话的声音越来越小了。
她说出这话，心里也没底气。
“他得有十二了吧？”拴柱接着扒。刘秀才不光不长岁数，也不长个头和心眼！
“哎，算了！”刘掌柜的倒看的开：“丫头你领回去吧！不勉强，强扭的瓜也不甜！”
他看了四春一眼：“这套新衣服送她了，来一趟也是缘分。回去和你娘说，那五十块钱，得还回来吧！”
拴柱脸都气白了，感情他娘还把四春卖了五十块钱。
四春一听刘掌柜同意她和拴柱回家了，高兴的别的话都不注意听了，赶紧把身上的新衣服脱下来，叠好了，还给了刘掌柜媳妇。女人接过来，放进柜子里。
四春换上自己的旧衣服，拉起拴柱的手，一脸兴奋的准备回家。
刘秀才一听四春要走，一屁股坐地上，手蹬脚刨的大哭大叫，弄的刘掌柜两口子一个劲的叹气。
刘掌柜的看看外面，天黑的锅底似的。他拿出马提灯递给拴柱：“明天你来，再给我捎来，可别忘了！”
拴柱伸手接过来，道了谢，哥俩手拉着手走出刘家的大门。
刘掌柜的撵出来，手里拎着两根短棒。
四春吓了一跳，心想着，不会是要打我们吧，往前站了一步，把拴柱护在身后。
看见她那个可爱样，刘掌柜笑了，伸手摸摸四春的脑袋：“你该躲在哥哥身后，应该他来保护你！”
“打架他还不如我呢！”听见四春这句话，刘掌柜止住笑声，叹了口气：“哎，好孩子啊，可惜我那个儿子配不上你吆！”
说完，把两根短棒递给拴柱：“拿着，黑灯瞎火的，仗胆！”
西川镇到下洼子将近十里，没有人家。
这条路，栓柱每天都走，闭着眼睛都能走回家去，哪里有弯，哪里有坑坑洼洼的，他都了如指掌。
但刘掌柜的好意，拴柱还是得领情，伸手接过短棒，四春赶紧抢过一根，在手上耍弄。
刘掌柜摆摆手，站在大道上，看见两人走远了，只能看见马蹄灯的一点亮光了，才转身回去。
世上到什么时候还是好人多。拴柱接过马蹄灯和短棒的时候，心里就是这么评价刘掌柜的。
俩人一边说话一边走，四春才离开一天，就好像离开家好久了，不断的打听着李寡妇和巧珍。
眼看着下洼子点点灯火在望了。俩人的影子在灯光的照射下拉得很长，四春玩心大起，追着拴柱的影子踩。
拴柱笑着看着四春在自己的身前身后蹦来蹦去。
地上的影子！栓柱忽然发现，地上忽然多了一个影子，看样子，是条狗。
拴柱的心里一惊，也许是条狼！
今天在师父的小医馆里，一个人的手腕子被狼咬了，大伙觉得是狗，可那个人咬准了是狼！
那个人是西川本地人，据说半夜他家的鸡炸了营，他拎着个棍子伸进鸡架一顿搅和，跑出一条狼，一口叨在他手腕子上，生生咬掉一块肉去。
拴柱的心里哆嗦了一下，伸手拉住四春小声说：“别乱跑，后面有狼！”
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