晌午过后，即便是躲在树荫里，也依旧热得不行，周围都是静悄悄的，只余尖锐的蝉鸣声，此起彼伏，声嘶力竭，看不出半点停歇的意思。
荣禧堂到了，拾珠上前敲门，一位穿着靛青色衣裳，自称姓张的婆子，先招呼两人进门，但并未让她们往里去，而是招呼一名粗使丫头，让她赶紧进去通传。
看得出来，这位姓张的婆子，相比陈婆子而言，要更加的谨慎，也稳重周全许多。
未几，前去传话的丫头回来，说老夫人刚午歇醒来，请二姑娘里面说话。
见老夫人愿意见她们姑娘，拾珠心里狠狠松口气，示意姑娘：“姑娘，咱们进去吧。”
苏玉昭缓缓点头，抬脚往里面去，步伐不疾不徐，每一步都走得很稳，不见丝毫的慌乱。
来到正堂，老夫人靠着软枕，斜躺在罗汉榻上，榻脚处跪着一位婢女，手里拿着美人锤，不轻不重地给她敲着腿，身后的位置也站着一人，拿着团扇轻轻给她打扇。
极快看过去一眼，苏玉昭不着痕迹的收回视线，躬身向上首请安：“孙女给祖母请安。”
上首一时寂然无声，苏玉昭暗吸一口气，维持着半蹲的姿势。
然而半蹲着，比完全蹲下来，还要更加难受，不到半盏茶时间，她脸色隐隐泛白，双腿酸胀发麻，身体轻轻颤抖，一副要跌倒的模样。
就在她咬牙蹲着，膝盖都要蹲痛了，上面半阖着眼的人，终于是恍然惊醒，注意到半蹲的苏玉昭，半是惊讶道：“你这孩子，也太过实诚，怎得还蹲着呢。”
说着，目光看向两旁，暗含责怪：“你们也是的，怎么都呆愣着，也不知扶二姑娘起身。”
两侧的奴婢闻言，当即跪地请罪，也不敢辩解。
老夫人收起责怪，又和苏玉昭道：“你别见怪，我年龄大了，也不中用啦，这时候说着话，下一瞬说不准又睡过去，都说人越老，越是讨人嫌，我看是说得不错。”
对面语调客套，说出来的话，却满是深意。
苏玉昭艰难起身，双腿剧烈的酸麻，让她不时暗中咧嘴，嘴里不住偷偷吸气，这才勉强维持面上平静，她抚着隐隐生痛的腹部，淡白的唇瓣轻抿，面向上首恭敬回话。
“祖母这话，真真是叫我们，要无地自容了，都说家有一老，是如有一宝，没有祖母，哪来的我们？谁敢嫌弃祖母，是要遭天憎地厌的，我是第一个不依的！”
“是吗？”
老夫人掀开眼皮，凝视着下面的人，她微垂着脑袋，眼睛落在地面，看起来恭谨而乖顺。
也不过是看起来......她心里冷哼一声，不咸不淡地说：“你有孝心是好，但既然让你养伤，你安生待着就是......莫到时候伤未养好，倒成我这做祖母的苛待于你！”
孝心两个字，被她故意咬重，颇有点咬牙切齿的味道。
苏玉昭能听不出来吗？
她抬起一点眼睛，对上老夫人尚未来得及，收回的暗藏阴鸷的眼神，眸中划过一丝嘲讽，面上不露声色，轻声和上首解释，她当下过来的目的。
“是我不好，劳祖母您费心......只是我先前时，意外听到一则流言。”
她目光一暗，面上是刚刚好的窘迫，语调暗含艰涩：“有奴婢说，我昧下林家准备的，要送给您的寿礼......未免祖母误会，我欲亲自前来，向您陈情解释。”
话音落，斜躺着的老夫人，下意识坐起身来。
听闻丫鬟通传，苏玉昭前来求见，她心里就差不多猜到，对方这时过来的目的。
她眼神微沉，视线瞟向对面，她倒要看看，她要如何狡辩！
顶着老夫人充满威严的眼神，苏玉昭岿然不动，双手置于腹前，满脸正色道：“祖母容禀，因着某些缘故，外祖母怕我回来后，会受府里慢待和忽视，便特地替我准备好，献给祖母您的寿礼......”
即便她语意含糊，有些话并未点明，但在场的主子奴婢，谁心里不是一清二楚。
再想想她们苏府，往日里对二姑娘，不闻不问的做派，林家有此担忧，也是再正常不过。
有道是，礼多人不怪，伸手不打笑脸人，林家想为二姑娘做脸，也不是不无可能。
这个念头闪过，两侧的奴婢们，纷纷敛声屏息，几乎能想象得到，老夫人难看的脸色。
二姑娘的话里，一则是点出来，林家准备的寿礼，原是给她准备的，而不是林家献给老夫人的，这寿礼未送出前，难道还不许主人更换？更谈不上昧下寿礼的说法！
再则，二姑娘虽面容沉静，语调也觉不出喜怒，但在她们听来，未免不是没有埋怨，老夫人以及苏府里主子，待她冷漠疏远的意思。
嫡亲的血脉回府，还得外祖家来周旋，这是打苏府的脸呢。
老夫人敛了表情，嘴唇抿成一条直线，让人感到一丝冷冷的压迫。
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