“是有一件喜事，想要告诉母亲。”
襄阳伯到椅上落座，缓缓说道：“就在刚才，宫里有旨意传出，擢常州府知府，任太常寺少卿，并赐下荣恩伯的爵位。”
虽不是世袭罔替，但也是一份极大的荣耀，待日后，若操作得当，也不是不能让下一辈，继承原有的爵位，不必降等袭爵。
“太常寺少卿？荣恩伯？”
襄阳伯老夫人听得有些发懵，一时间没能想起来，常州府知府姓甚名谁。
但见儿子说的这样郑重其事，定然不可能只是随口一说，
于是，她想了想，问道：“这常州府的知府，难不成与咱们伯府有什么关系？”
襄阳伯点点头，说道：“母亲可是忘了，桑子巷十六房那一支，前些年出过一位进士，当时父亲尚在世，那边求上门来，便替他谋了一个县令的缺。”
话到这里，他语气感叹起来，“谁能想到，他竟爬上知府的位置，下面的晚辈，也是极好的，两次救太子于危难，依我看，定是个极有福气的。”
这么一说，襄阳伯老夫人就想起来了。
“你是说，那救太子的小姑娘，竟是咱们伯府的人？”
尤记得，太子遇刺的消息，刚传回京城时，众人嘀咕议论时，少不得会谈起，那位救太子的人，只听说是个小姑娘，好像是姓苏，当时还有人遗憾，救太子的怎么不是自己的儿女。
襄阳伯老夫人最初，也曾暗自惋惜过，她下面孙女们没这个福气。
万万没想到，他儿子如今却告诉她，救人的小姑娘竟也是她们伯府的人。
见儿子点头，襄阳伯老夫人气急，恨不得拿拳头捶他，“这么重要的事，你怎么不早点说？”
襄阳伯无奈回道：“儿子也是后面才知道，加上当时，伯府尚未出事，这消息与伯府而言，不过是锦上添花，且见陛下那面，并无任何表示，儿子若高调宣扬，只怕会碍人的眼。”
太子都敢刺杀，还有何不敢的？
也是因此，他知道后，便也只做不知。
再则，虽按族谱算，那小姑娘的确能称一句伯府晚辈，但两府的关系，属实算不得亲近。
当然，他此前有没有看不上常州府的苏家，那就只有他自己知道了。
面对儿子的解释，襄阳伯老夫人想了想，颔首道：“你行事谨慎是对的，不过，既然陛下赐下伯府的爵位，咱们理应派人上门祝贺，不可失了规矩。”
说着说着，襄阳伯老夫人突然皱了皱眉，迟疑道：“难怪我先前，听着觉得有些耳熟，这位常州府的苏家，是不是每年都有送节礼来？”
孙管事闻言，回忆了一下，躬身回道：“老夫人说的是，这些年来，府中的确有接到，这位苏知府的节礼。”
“咱家是如何回的？”襄阳伯老夫人问。
孙管事略微低头，回道：“因听闻是出了五服的亲戚，伯夫人定下的回礼，比给其他族人的，略略减上两分。”
也就是说，当平常亲戚处着。
这还是因为，那边送来的节礼，回回很是厚重，不像是上门打秋风的。
襄阳伯老夫人隐隐皱眉，道：“都是一个族谱出来的，虽是出了五服，但也是一家人，同气连枝，该好生维系着才是。”
“儿子回去就说她。”襄阳伯忙道。
襄阳伯老夫人闻言，眉目缓缓舒展，越发显得慈眉善目。
“这关系，处着处着，也就亲香了，之前怠慢的，日后补上便是，这一桩巧事，落到咱们头上，是祖宗保佑，万没有推拒的道理，你寻个时间，也去给列祖列宗上炷香。”
襄阳伯道：“母亲放心，儿子省的。”
见这些日子下来，儿子憔悴疲惫不少，襄阳伯老夫人不免心疼，安慰他道：“你也别灰心，陛下只让禁卫军，带走了三房的人，可见是知道，你和老二是无辜的。”
“如今又有这一桩喜事，合该好好庆祝一番，你让你媳妇摆两桌席面，再派人备上厚礼，给常州府那面送去。”
襄阳伯府共有三房，大房为嫡长子，袭伯府爵位，二房和三房则是庶出。
襄阳伯连连点头，表示知道了。
襄阳伯老夫人又道：“既然那边封了伯爵，又擢升为太常寺少卿，必然是要回京的，你去打听打听，他们以前的住处在何地，院落房屋需不需要打整，你名下也有空置的宅子，也可早些备着。”
闻弦而知雅意，襄阳伯眸光一亮，捋着胡须道：“多谢母亲提点，儿子记下了。”
......
远在千里外的苏家，自然不知道，一份隆重的恩典，即将从天上落下。
而以前，对她们不咸不淡的襄阳伯府，正大张旗鼓地带着人，替她们收拾京城的院落，力图让她们一回京，就能住上干净整洁的屋子。
可以说是十分的有心了。
眼见凛冬将至，做完最后一次针灸的苏玉昭，浑身轻松地离开褚府。
而后，又请来陈太医，请他替她把脉，确定体内的毒，已经全部祛除，一时间，苏玉昭只觉春暖花开，凛冽的寒风都变得温柔起来。
拾珠等人，发出欣喜的笑声，开心地像是过年。
苏玉昭心情好，直接赏了逍遥院奴婢一月的月例，又让拾珠到酒楼叫回来两桌席面，好好的庆祝了一番。
等顾氏得到消息，悔得心头吐血。
褚神医是她的人，现在却救了苏玉昭一命，她还是最后知道的。
她要是早知道，哪还有苏玉昭现在得意的份！
顾氏这边气得咬死，苏玉昭却正带着人，沿着一条石子小路，前往二房后面的园子。
北风呼呼地吹，夹杂着碎雪，甫一落到地面，立刻化为水渍，地面湿漉漉的，又极冷，站上两炷香，就得冷的直跺脚。
苏玉昭披着披风，怀里抱着袖炉，与拾珠青杏，还有丹桂母女，正躲在一簇夹竹桃后，旁边是一座假山，对面有一条回廊，角落临着一座凉亭。
此时，一位穿着暗蓝色棉袍的婆子，正慢悠悠地穿过回廊，看她前行的目的，正是斜对面的凉亭。
拾珠小声地说：“姑娘，是王嬷嬷。”
苏玉昭轻轻点头，目光落在王嬷嬷身上不错眼。
见她似是走得累了，拍了拍腿到栏杆坐下，又漫无目的往四周环顾。
虽然知道对面应该看不见她，但苏玉昭还是下意识地往后面躲了躲，屏息凝神。
不多时，歇够了的王嬷嬷，起身自凉亭离开。
这是准备回去了。
苏玉昭立马冲青杏使了个眼色。
顿时，青杏不假思索地冲了出去，她身形又轻又快，几乎是眨眼时间，便跃进回廊，利落控制住王嬷嬷，同时捂住她的口鼻，在王嬷嬷惊骇至极的眼神中，拖着她藏进假山里。
就在王嬷嬷消失的一瞬间，二房后院的小门处，响起浅浅的脚步声。
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