于是江如蓝退场，江如澄上。
遗憾的是，江如澄一样没能改变战局。
李菡瑶连赢八局，面前一堆铜钱。
王妈妈心里笑开了花，觉得姑娘横扫牌桌的气势很霸气，假以时日，将来必会睥睨商场。
都是小孩子，输了钱事小，输了面子事大，江如波输急眼了，嚷嚷着要大家联手对付李菡瑶。
江如澄忙喝住，道：“没出息，这就输不起了？妹妹来咱们家是客人，怎们能联手欺负她？”
江如波嘀咕道：“你媳妇，你当然护着了。”
江如澄没听见，对李菡瑶笑道：“瑶妹妹，你老赢也没意思，手底下留情，让我们一些。”
李菡瑶道：“我已经让了呀。”
江如澄：“……”
这话实在扎心。
没法玩了！
瞧，表妹就是这么的懂事，却总伤人于无形。可想而知，若娶了表妹，婚后他必定伤痕累累。还有啊，表妹喜欢养蛇。他见过表妹养的那条蛇——麻点，想到洞房花烛夜表妹抱一条蛇坐床上，他就心底发寒。
终于天黑了。
江老太太让李菡瑶跟自己住在松鹤堂。
她坚持要跟如蓝姐姐住在一处。
王妈妈想：姑娘若住在松鹤堂，江少爷来晨昏定省极容易碰面，若是住在表姑娘的兰苑，便少了接触的机会。
她便道：“姑娘没有兄弟姊妹，在家怪寂寞的。来了外祖家，见了表姊妹自然亲近，想跟表姑娘住，老太太不如成全她。再者姑娘年小，性子还不稳，住在松鹤堂，恐怕淘气的事不会少，扰了老太太的清净就不好了。”
江老太太笑道：“既这样，就让她跟如蓝住。”
李菡瑶和江如蓝大喜。
江大太太亲自送小姐俩回兰苑，陪着她们沐浴，教她们保养肌肤：让有经验的媳妇用蜂蜜调了人奶，替她们按摩全身，脸上也涂满了，等出浴再涂护肤凝脂。
这浴室有个方方的浴池，水汽氤氲的池子里并排放了两张木质美人榻，榻上铺了大毛巾，李菡瑶和江如蓝光着小身子趴在榻上，两个媳妇替她们轻轻揉后背。
李菡瑶侧脸，见江如蓝浑身沾满了**，白腻腻的，拿手一摸那背，滑腻腻的，闻着甜腻腻的，便摸个不停。
江如蓝痒得不行，反过来摸她。
小姐俩笑闹着，差点滚下榻去。
江大太太并不阻止，只管吩咐媳妇“轻些，她们肌肤嫩，别按重了，留下印子。”
媳妇道：“是，太太。”
雾气蒸腾中，李菡瑶仰面，天真地问：“大舅母，这么抹了，我也能跟表姐长一样好吃吗？”
江大太太忍俊不禁，嗔道：“你这鬼精灵！你现在就很好吃，舅母看了都想啃一口。”
李菡瑶笑道：“我也想啃舅母一口。”
江如蓝娇笑道：“我先啃妹妹一口。”
姐妹两个闹着，一起滚下水池，扑腾得水花四溅。
江大太太看了只是笑。
洗完，穿上衣服，江大太太一手一个，牵了李菡瑶和江如蓝，送到床上，亲自帮她们盖好被子。
正在这时，她身边的妈妈走来，轻声回道：“太太，老爷去了沈姨娘那歇去了。”
江大太太尚未说话，江如蓝便发脾气摔枕头，道：“狐狸精，又勾引父亲！”
江大太太怔了一怔，转脸喝道：“这话谁教姑娘的？”
伺候江如蓝的妈妈上前，不安道：“太太……”
江大太太严厉道：“去查！查不出来，所有伺候姑娘的人全部罚三月月银。看还敢乱嚼舌头！”
那妈妈忙答应一声，惶恐退下。
江如蓝委屈地叫“娘——”
李菡瑶好奇地看着大舅母。
她家里只有父母，其余皆是下人，对妾室的印象，都是从表姐那里听来的。去年江如蓝在景泰府住了一段日子，小姐俩晚上说体己话，江如蓝告诉她，大舅舅如何被狐狸精迷住，表姐最讨厌狐狸精等等。
大舅母不讨厌大舅舅纳妾呢？
江大太太对女儿道：“你才七岁，怎能学得尖酸刻薄？”
江如蓝道：“我讨厌沈姨娘！”
江大太太微笑道：“娘又没让你喜欢她。”
江如蓝道：“可是爹爹喜欢她！”
江大太太讥讽地笑道：“什么喜欢！不过是消遣的玩意儿。你们记住了：女人，是最尊贵的！便是世间最尊贵的男人，也离不开女人；所有的男人，都是女人生的；若没了女人，这世间将灭绝。但如果女子自甘堕落，便成了玩物。”
江如蓝懵懂眨眼，不明白。
江大太太温柔地抚摸着女儿经过**滋润后越发细腻的肌肤，轻声道：“这种人，无需你去讨厌她，结果也不会好。她永远不能跟我们相比。”
江如蓝依然不忿，道：“她现在可得意了。”
江大太太道：“得意什么？便是她运气好，能生个一儿半女，也是庶子庶女，连声‘娘’也不能听到叫她，更无法同你和你哥哥相比，将来也没资格继承家业。若安分些还好，虽小富也能平安度过一生。”
李菡瑶忽问：“若她不安分呢？”
江大太太笑了，点头道：“我的儿，你比你姐姐机灵多了——大凡争做妾的，都不安分。若主母弱呢，她还有机会；若主母强，这不安分将会葬送她。”
李菡瑶想了想，又问：“若是她装安分呢？”
江大太太简直想击掌，如下棋时棋逢对手，看着李菡瑶，两眼流露出魅惑的光芒，声音幽幽的，充满蛊惑：“诱惑她！将她的野心和欲望诱惑出来。自甘下贱的女人，都有不可告人的野心和欲望。你要诱出她们的贪婪，使她露出本来面目。怜香惜玉的男人，对这野心和欲望是极憎恶的，即便再喜欢她们的美色，也只会当她们是玩物，没有尊重……”
李菡瑶觉得眼皮很沉重，但大舅母的话却字字清晰地灌入耳中，仿佛陷入了梦境。
江如蓝早已甜睡过去。
……
江大太太替女儿和外甥女掖好被角，吹了灯，嘱咐王妈妈等人夜里用心守护，才带着人离去。
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